「哼，口氣倒是不小。」柳淳熙嘴角浮起一抹冷笑，周身散發著冷冽的氣勢，厲聲下令：「眾將士聽令，全力護好糧草，無需對這些山匪手下留情！」前線吃緊，柳淳熙不想在這裡浪費時間。

得了命令，士兵們訓練有素的優勢瞬間展現，他們配合默契，進退有序，反觀那些山匪，雖看似兇猛，但在訓練有素的士兵面前，不過是烏合之眾。若他們一直躲在山壁上放箭，或許還有幾分勝算，可如今短兵相接，手中羽箭又已耗盡，很快便落了下風，一個接一個被制伏在地，動彈不得 。

那群山匪被制伏得如此迅速，顯然出乎他們的意料。山匪頭子滿臉不甘，破口大罵：「該死的，老子被算計了！」

蕭筱竹手持長劍，鋒利的劍刃穩穩架在山匪頭子的脖頸旁，泛著森冷寒光。柳淳熙神色冷峻，穩步走到他面前，聲音低沉卻透著不容置疑的威嚴：「你方才那話什麼意思？如實招來，饒你不死。」

山匪頭子即便已成階下囚，臉上依舊寫滿不屑。可當蕭筱竹的長劍又往前逼近幾分，鋒利的劍刃幾乎劃破他的皮膚，他神色一滯，咬咬牙，不情不願地開口：「這附近村莊本就沒多少糧食收成，前些日子，朝廷派官兵來征糧，把村民們的糧食搜了個精光。我們去村子裡搶都搶不到，山寨里的存糧也快見底了。正巧有人告訴我們，過幾日會有運糧隊伍從此地經過，還說我們可以在此設伏……」

蕭筱竹柳眉緊蹙，厲聲打斷：「所以你們就來搶這前線的糧草？」

山匪頭子滿臉疑惑，仿佛在說這不是明擺著的事嗎，有什麼可問的。

蕭筱竹看著他這副模樣，便猜到這人所想，心中怒火燃燒：「這是運往戰場前線的糧草，你們知不知道要是沒了這些，前線將士會面臨什麼？」

山匪頭子嗤笑一聲，瞪大了眼睛，滿不在乎地吼道：「我才不管那些，我只知道我和兄弟們都快餓死了，得填飽肚子！」

「本來因為皇帝尋仙問道，村中有些良田都改種藥材，我們能搶到的糧食都少了許多，現在皇帝為了打仗，又在民間瘋狂征糧，不然我們至於搶不到吃的？依我看，直接求和，哪會有這麼多破事！」

蕭筱竹怒不可遏，抬腳就要踹過去，卻被柳淳熙一把攔住。山匪頭子見狀，看向憤怒的蕭筱竹，眼中滿是挑釁，那囂張的模樣仿佛在故意激怒她們。

柳淳熙眉頭緊鎖，神色凝重地問道：「你方才說官兵去村莊強搜糧食？」

山匪頭子鄙夷地瞥了柳淳熙一眼，冷笑道：「你可是公主，這命令不是你們下的嗎？」

柳淳熙面色一沉：「皇上下令是讓百姓自願捐贈，從未允許官兵強搜。」

「哼，命令是這麼下的，可這裡天高皇帝遠，誰會真管？」山匪頭子不屑地撇嘴。

柳淳熙隨及緊緊攥緊了拳頭，回頭望向那一眼望不到頭的運糧車隊，心中湧起一陣強烈的無力感，暗自思忖，這滿滿當當的糧草車裡，究竟有多少是從百姓手中強行搶奪而來的？

沉默片刻，柳淳熙深吸一口氣，高聲下令：「去把那斷木移開，我們繼續前進。」眾人迅速行動，將斷木搬至一旁。柳淳熙翻身上馬，又補充道：「把這些山匪放了。」

山匪們聽聞自己能被釋放，原本灰敗的臉上瞬間眉眼舒展，喜出望外。反觀柳淳熙這邊，眾人個個愁眉苦臉，蕭筱竹更是怒意未消，臉上的憤懣之色溢於言表。

在一片沉悶壓抑的氛圍中，一行人繼續踏上了運送糧草的艱難征程 ，方才發生的事仿佛只是一件小插曲。

不知又行了多久，柳淳熙下令休息一會兒，整頓一下隊伍，清點一下人數。

蕭筱竹自方才起，面色就一直陰沉得厲害，一聽到休息的指令，便徑直走到一旁，遠遠地避開了隊伍。柳淳熙瞧見這一幕，略作思忖，還是抬腳跟了上去，同時對著流芸與白逸思輕聲說道：「你們不必跟著我。」

蕭筱竹獨自坐在河邊，目光直直地盯著湍急奔流的河水，眼神空洞而又深邃，仿佛思緒早已飄向遠方。

柳淳熙緩緩走近，還沒來得及開口，蕭筱竹便率先打破沉默，聲音輕得如同風中的嘆息：「柳淳熙，你以前問過我，我們蕭家為何會有反心？」

柳淳熙聞言，雙眼瞬間睜大，眸中閃過一絲不易察覺的震驚，顯然她完全沒有料到蕭筱竹會在此時提及此事。

一時間，兩人陷入了沉默，唯有河水奔騰的嘩嘩聲在耳邊迴響。

柳淳熙也不由自主地抬起頭，望向那滔滔不絕的河流。忽然，蕭筱竹輕輕笑了起來，那笑容里滿是苦澀與無奈：「不過你想錯了一件事，我上次也說過，蕭家從未有過反心。」