李紅英看看張翠蓮，翻了個白眼兒。她有時是真覺得自己這婆婆腦子不靈光，在外面連做做樣子都不會，當說不當說的全往外倒，天天淨招惹是非，丟人現眼的。

「柳叔，你等我會兒，我說幾句話就回來。」李紅英跟趕車的柳老四說一聲，見他叼著草根點頭，就拽著鄭光宗往方竹的方向跑去。

「堂嫂，實在是對不住，娘就是這麼個性子，你別往心裡去。」

方竹交完坐車的錢，扭頭看向面前的年輕夫婦，笑了笑：「不中聽的話我自然是不會記在心裡，這不是給自己添堵嗎。不過堂弟和弟妹既然來了，也勞煩你們給大伯娘提個醒，這有道是禍從口出，要是哪天得罪了人可不好。」

鄭光宗和李紅英俱是連連應「是」，又跟方竹問幾句鄭青雲的情況，就藉口要趕路，急匆匆離開。

一轉身就忍不住在心中埋怨張翠蓮沒點眼力勁兒，這堂嫂分明不是好欺負的，還非要去惹人家。

「這會兒知道關心了，怎麼平日裡都不見人上門來看看。」方桃盯著兩人的背影撇撇嘴，小聲嘀咕。

方竹一巴掌呼在她背上，「還不快上車。」

方桃這才鼓著腮幫子動作利落地爬上板車，方竹也緊隨其後，挨著她坐下。

坐車的人都帶著背簍籮筐，沒一會兒就擠得滿滿當當。趕車的禿頭大爺揮起鞭子，吆喝一聲「走咯」，健壯的大黑牛便馱著車緩慢前行，有漢子三三兩兩地跟在後面。

坐牛車顛簸，雞蛋容易磕碰，方竹原也是打算走著去，讓方桃跟著秦小芳坐車的。但秦大柱硬把籃子奪過去，又說兩個妹妹照看那麼多東西顧不過來，方竹便只能領了他的好意。

牛車一走，方竹就把村口的那點兒破事拋在腦後。這還是她來到蒼黎村後第一次去縣裡，跟那時逃難而來是截然不同的心境，瞧著路旁的景色也覺得格外漂亮。

出村沒走多遠，就到了一岔路口，有人挑著擔子往另一條路走，方竹看得好奇。

秦小芳在一旁跟她解釋：「那邊是往鄉里的集市去的，每月十五黑水鄉有一次大集，平日裡若是想換些東西也可以去那兒。不過我們村離縣城近，大家都情願往縣裡去。」

方竹點點頭，這不難理解，縣城地方大，東西和人都比鄉里的集市多，也更容易賣上價。

牛車晃晃悠悠走了半個多時辰，方竹遠遠地就瞧見了高大的永安縣城門，和門口立著的青石碑。

圍牆上插著的幡旗隨風飄動，有官差在上邊兒來回走動。

城門口被拾掇得乾乾淨淨，再看不見東倒西歪、衣衫襤褸的難民。

村民們都從車上下來，老老實實地排隊，把路引遞給門口的官差查看，籃筐也都一一掀開給他們看個仔細，見官差大人揮手，方才進城。

輪到方竹時，那絡腮鬍官差上上下下打量了她好幾眼，直把方竹看得頭皮發麻，才粗聲粗氣道：「找著親戚了？」

方竹一愣，沒想到這位大人還記得她，如實回答：「我現在在蒼黎村安家了。」

絡腮鬍瞧瞧她身後一臉緊張的秦小芳等人，沒再多問：「安家了也好，你們來後不久隔壁府城就有難民生事兒，死了老多人。」

後邊還有人排隊等著檢查，絡腮鬍也沒跟方竹多說，隨口提了一句就放她進城。

方竹卻是有些後怕。

「小竹，你還認識官差呢？」將才絡腮鬍和方竹說話，可是有不少人看見了，都湊過來打探情況。

「我怎麼會認識官差，不過是當時逃難有一面之緣，大人心善，看我們姐妹倆可憐便記住了。」

其他人料想也是這樣，不再多問，各自拿好東西四散開來。

方竹看向石板路兩旁，已經沒有木棚子和大鐵鍋，也見不著一個難民，跟她初入城時大不相同，卻讓人心情舒暢。

三人在門口等了會兒，秦大柱才到。如今太陽還是烈，他拎著東西走得快，熱出滿頭汗，一跟方竹她們會和，就放下竹筐，取出隨身攜帶的竹筒咕咚咕咚灌水。

稍作休整後，幾人結伴往西市走去。

越走煙火氣就越濃郁，有小販挑著擔子大聲吆喝，路旁的麵館、包子鋪里熱氣蒸騰，滿是讓人咽口水的香氣。

方竹甚至還看見有人趕著一頭大肥豬走在路上，時不時拿樹枝在它屁｜股上抽一下。

「西市那邊有一排的豬肉鋪子，這人應該是去賣生豬的。」

秦大柱常常來縣裡找活兒做工，見得多比較熟悉，見方竹她們都盯著那肥豬，笑著跟她們介紹。<="<hr>

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