沈良深夜被召來陵陽殿, 也大抵猜到皇上傳召自己並非什么正大光明之事，忙答道：「皇上謬讚，微臣慚愧, 是藥三分毒，不同的藥對上不同病症, 便會有不同的效果罷了。微臣醫術淺薄，遠不及院中諸位前輩經驗豐富，不過是膽子大了些, 心細了些。」

裴珩勾唇輕笑：「好一個膽大心細，朕需要的便是同你這樣的人才。不過替朕辦事，心腸更得狠毒些。」

沈良忙不迭地跪了下來，以表忠心：「皇上有何吩咐，微臣定當萬死不辭。」

裴珩冷聲一嗤，居高臨下道：「聽聞謝茹身子有恙，這些年一直反反覆覆治不好。朕心中掛念朕的養母，唯恐她途中病體難捱，白白受一番苦楚，所以命你即刻同殿前司出發接應謝茹，為她診病調理——」

他撐肘一頓，低眉又露出幾分陰狠：「務必，不得讓她活著回到建康，且不得露出痕跡，遭人口舌非議。」

沈良心下微震，忙斂目道：「請皇上放心！」

……

昨日惠州告急，于震洲所領的定安軍與烏蘭達魯正面交戰，戰況激烈，每隔半日則必有一封軍報發往宮中，前線局勢瞬息萬變。

裴珩與前朝諸臣無不為此焦頭爛額，忙得腳不沾地。

謝瑾為了避嫌，不便公然插手前朝的決策。

不過為使裴珩不分心，他還是分擔了些別的事務，譬如與他自己相關的那樁歌謠案。

刑部很快便查到了線索，耿磐今日陪謝瑾一同出了宮。下車繞過石板巷後，一行人便來到了一間簡陋窄小的學堂。

「殿下，這間澄明書院，經查便是最早傳出那首歌謠的地方。」

這書院建造已有些年頭，破敗大門前貼了官府的封條，更顯蕭條。

謝瑾環顧四周：「這是一間義塾？」

耿磐：「不錯，建康城每年都有不少從北邊因戰亂逃亡來的流民，這澄明書院便多是招收那些從外來貧寒子弟與，免費為他們開蒙。」

「北邊？」謝瑾警覺了下。

「那幫孩子只說歌謠是從流亡途中道聽途說來的，也說不清楚究竟是何人所作，這便難查了。下官還審問了這間私塾的先生，也並未查出什麼特別之處。」

謝瑾點了下頭：「有心人有意為之，想來定是隱去了關鍵證據。」

耿磐若有所思，也覺得拿捏不好，便作揖請示：「那殿下覺得，這案子接下來該如何查辦為好？」

謝瑾鼻尖輕嘆，對耿磐淡淡一笑：「在下知道耿尚書為了查案，著實辛苦。可這不過是一首歌謠，能傳唱開，無非是百姓對皇家秘聞感興趣，圖個新鮮。如今既已查到這一步，也算是有個交代了。戰事當前，在下倒以為，不必在此案上多耗力氣，耿尚書覺得呢？」

耿磐愣了下，低聲勸道：「可朝野上下因此對殿下非議不斷，據說已有彈劾殿下的摺子遞到了御前，殿下當真不介意麼？」

謝瑾目色微落：「說不介意，太過虛假。可面對這些流言，我眼下又能如何自證呢？退一萬步說，我的確不知自己的身世，連是否該當自證，都不得而知。」

「這……」

耿磐一時也無言。

他知謝瑾是個清正謹慎之人，不知真相之前，不應拿著臆測的結果去反證，這也確實是查案的大忌。

若那歌謠真只是撲風追影，等風頭過去，任由之平息，也不失為一個穩妥的辦法。

耿磐對他心生出敬意，忙道：「殿下，下官明白了，只是皇上那邊——」

謝瑾：「皇上那邊，我自會與他說明，不會牽連刑部和大人。還請刑部儘快放了那幫私塾先生，讓孩子們重新上學吧。」

耿磐是裴珩的心腹重臣，早就對二人關係有所察覺，這次回來後更是證實了。聽他這麼說，提著的心便也落回到了肚子裡，一切都聽謝瑾打算。

謝瑾已掀袍上了馬車，準備回宮。

不多時，空中便下起了淅淅瀝瀝的春雨，將石板巷上的青苔都染上了一層幽綠。

馬車緩緩往前駛了一段路，繞過那書院後門，謝瑾便看到了一個熟悉的身影，正站在檐下躲雨。

「先停一下。」

謝瑾下了車，靈昭在身後為他撐著傘。

「秦大人？」

謝瑾沒認錯，在屋檐下躲雨的人正是秦焦。

秦焦的姿容冷淡清俊，身形瘦長，他今日身著一件銀竹長袍，頭帶玉冠，像是特意打扮了一番。

可這場煙雨朦朧中，他的眉宇間也難掩幾分落魄。

說起來這秦焦的官運委實不算好。

參加科考時就險些被人頂替，後來當了相府門客不到一年，司徒釗便倒台了。而後因康懷壽弒君，牽連到文瀾閣眾人，他身為文瀾閣執筆也受到牽連，只怕再難升遷。

可他自身也並不無辜。

謝瑾隱隱覺得，此人所圖謀的，並非是那官運亨通、權勢逼人，因此總叫人有些看不透。

秦焦見到謝瑾，那張天生冷臉竟然微微一怯，不及撣走肩上雨塵，先彎腰朝他行禮：「見過瑾殿下。」