「不必了。」謝應星語氣生硬，想也不想便出言阻攔，拉著阮窈就要離開。

氣氛霎時間頗有幾分劍拔弩張，謝父臉色鐵青地顫顫抬指，還不等說話便先咳了起來。

謝應星眼尾仍是通紅的，他回身看了一眼，終究還是說了句：「秋風冷冽，母親還是快扶父親回屋吧。」

阮窈近乎是被他小心翼翼地抱上馬，仿佛自己是個失而復得的珍稀瓷器。

「伯父和伯母這是怎麼了？」她心底十分不安，終究沒有忍住，坐在馬上問他。

謝應星只是解下自己的外袍給她披上，嗓音溫柔：「阿窈，你餓不餓？我先帶你去用些吃食，再緩緩說與你聽，好不好？」

她裹緊猶帶著他身體熱度的外衫，只得點了點頭。

清晨的街道逐漸有了零星人影，他的馬策得也不快。阮窈被謝應星攬在懷裡，卻依稀認出了這條路，似是從前他也帶著自己走過。

見她有些出神地望著街景，謝應星低頭吻了吻她的發頂，「很快就到了。」

要去的地方距離謝府並不遠，是一座建在巷子裡清雅避世的茶苑。他與友人偶爾會來此一聚，苑中的掌柜侍者見了他也很是熟稔。

謝應星拉著阮窈的手把她帶進內間，又吩咐茶苑中的人送上熱茶與吃食，這才為她把帷帽摘下來。

她連著幾日不曾睡好，夜裡都在逃命，眼下掛著兩抹疲憊的暗青色，連一貫嬌柔的嗓音也顯得嘶啞。

他忍不住俯身輕吻她的眉眼，卻又像是害怕嚇到她，每個吻都溫柔而小心，「阿窈，你的阿娘也平安無事，且一直待在你姨母府上。」

阮窈聞言，嘴唇微微張開了，一時間歡喜的眼淚都流了下來，「阿娘是不是以為我死了……」

「伯母未曾放棄過找你，如今分明是苦盡甘來，你莫要哭——」謝應星捧著她的臉頰為她擦淚，忙不迭地溫聲勸哄她。

「那我的阿爹和阿兄可有消息嗎？」阮窈鼻尖通紅，眼睫上都凝著水，只能用力眨了眨眼。

其實謝應星沒有主動告知她，大抵便不會有好事，可她總還是要問清楚的。

他擦淚的手頓了頓，果不其然沉默了片刻，斟酌著告訴她：「前些時日，御史台重審了與魯郡一役相關聯的訟案，你父兄已得昭雪，我又另行託了人去北地尋。且你阿兄身手不凡，為人又機警，定然很快便會有音訊的。」

謝應星說這些話的時候，唇邊的笑意略顯得有些生硬，卻又很快便被他掩過去了。

她看在眼裡，久久沒有出聲，而是蹙眉凝思起來。

御史台重審……果然是與裴璋脫不開關係了。他從不曾和自己提過這些，可如今看來，私下到底也是為她做過些什麼的。只是她既已不顧後果地跑了出來，只能寄希望於溫頌有法子騙過他了。

為今之計，她還是要早些為自己做打算，斷不能再四處流離，任由旁人欺凌。

「怎麼了？」謝應星細細瞧著她的神色，很快就抱住她安撫：「阿窈……你瘦了許多。從前的事都已過去了，如今你既回到我身邊，我定會好生護住你。」

她想著方才謝應星父母望向她的神情，深吸了一口氣，嗓音有些縹緲，紅著眼問他：「你是不是有事情瞞著我？」

他不知在想什麼，眼底晶亮的歡喜笑意也隨之散去，繼而浮上一抹揮之不去的苦澀。「我……」

還不等話出口，廊中輕快的腳步聲大步而來，門下一刻就被人大咧咧推開。

阮窈背對著門廊而坐，又隔了道屏風，只聽見推門進來的人默然了片刻，隨即又揶揄地笑：「你該不會是把湯娘子……」

她連日來草木皆兵，見到有人直直推門而入，尚且來不及反應，下意識便往謝應星身邊靠，連臉色都嚇得有幾分發白。

「胡言亂語——」謝應星對旁人自不是輕言細語，見阮窈這般，一面安撫她，一面慍怒地出言驅趕誤入的友人。

阮窈安靜地倚坐在他懷中，閉了閉眼，待那人走了，才緩緩坐起來。

她的眼淚此刻早已停了，一雙眸子一眨不眨地盯著他。

「湯娘子是誰？」

＊

司州和洛陽相距百餘里，暗衛快馬加鞭，將宅中出事一訊報給裴璋。

他緩緩抬起眼，漆黑的眸中墨色翻滾，較之窗外濃重的夜色更為寒涼。

山雨欲來風滿樓。

暗衛噤若寒蟬，慘白著臉不敢發出任何一絲聲音。<="<hr>

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