他沒有說的是，兩方政派越為何硯的罪狀爭持不下，陛下就越無法忍受。縱使何氏在朝中盤根錯節，令人不得不顧忌，可如今因著公主，陛下恐是寧可斷腕，也定要治何硯一個死罪不可。

廢太子之案，是一把分量沉重的尖刀。刀尖看似斬向何氏，卻也同時斬在帝王的心上。

天予不取，反受其咎。

他的確在賭，可他不會輸。

＊

裴璋回到九曲齋時，廊廡旁所植的修竹正被日光照得蒼翠欲滴。

連著幾日為朝事忙碌，他抬手揉了揉眉心，在去見阮窈之前，還是將一身肅色朝服給換了下來。

小院裡，她斜倚在小榻上，眉眼安寧，呼吸輕淺，連裴璋俯身掖了下被子，她也沒有發覺。

阮窈素來是鮮靈喜動的，在他看來，好似時時刻刻都在動著什麼心思。到了睡著的時候，閉上眼反倒多了幾分恬靜，卻仍像個沒有完全長大的小姑娘。

見她睡得酣沉，他便也讓人搬了座椅，坐在一旁，又取來文書，安安靜靜地翻看。

春末夏初是一年裡難得不冷也不熱的時節，日光輕暖，偶有幾陣風，竹林便被吹得沙沙作響。

阮窈睜開眼，渾身都暖融融的。睡意未褪，她懶洋洋地伸懶腰，正想伸手撥一撥腦後微亂的發，就發現裴璋居然坐在不遠處。

「來了怎的不喊我……」她愣了愣，撐著手坐起來。才睡醒不久，連嗓音都還帶著迷濛，語氣竟莫名顯得有些嬌嗔的意思。

裴璋見了她的樣子，眸里浮上一點黑幽笑意，「窈娘春睡在側，秀色堪餐，我便連批點文書都要比往日快些，為何要去喚醒。」

察覺到他今日心情不錯，阮窈顧不得因為這情話而羞赧，只是用沮喪的語氣和他說起旁的事來：「海棠全被我養壞了……」

她當真十分委屈的模樣，說完以後，又眼巴巴瞧著裴璋。

花草本該是最微末的事，然而他聽了，竟將手中書冊放下，又牽過她的手，把她帶至放花的後院。

十盆海棠果然都有衰敗之兆，裴璋見阮窈垂頭喪氣的，伸手給她把碎發綰到耳後，溫聲道：「不必低落，事恆則成，我陪你看看是何原因。」

「那怎麼好。」她的手被他牽著，還是不贊同地搖頭：「公子一日萬機，這幾日忙得連夜裡都沒有閒暇，且我前些時都瞧見了，你如今服得藥比從前還要多，若有這時間奉花，倒不如多養養身子才是……」

她彎彎繞繞說了一堆，腦子裡在轉著別的心思。

可裴璋聽了，卻微微斂眉，牽著她的手也緊了緊，低下眼看著她：「窈娘這是話有所指嗎？」

阮窈被他漆黑的眼看得心裡一顫，幾乎覺著此人當真習過讀心術之類的邪術。

可她不知曉自己哪裡說錯了，也無法迴避他的眸光以免顯得心虛，只能強忍緊張也望著裴璋。

正欲出聲，他卻忽地輕俯下身子，附著她的耳，低聲問道：「是在怪我這幾夜未曾過來嗎？」

阮窈不由啞然。

她面色很快變得有些古怪，且實在弄不明白，他是從哪個字裡面得出這個結論的。

裴璋見她支支吾吾，也說不出個所以然來，便極輕地笑了一聲，將她往屋子裡帶。

直到被他放在床榻上，阮窈惱怒地錘了一下他，「我不是這個意思……」

他笑了笑，不說話，只是傾身去吻她。

她很快就被裴璋吻得呼吸大亂，身子也漸漸發起熱來。

蓮紅裙裾層層疊疊堆下，像是院外積落的海棠花。慢慢的，她連羅襪也悄然鬆脫，卻又將褪未褪，顫顫巍巍。

「方才想要說什麼？」他微微抬頭，用手指拂下她眼角的濕意，另一隻手仍扶握著她的腰。

裴璋眸色濕潤，眼底含著欲色。

她身體落不到實處，這浪潮也似乎永遠都望不到盡頭。

可對上這雙眼，阮窈如何能再說下去，反倒想要求饒了。

＊

裴琪自打破玉璧被責罰後，因著身上有傷，祠堂地磚又過於寒涼，臥床歇了好一陣子才逐漸恢復。

他是少不經事，可三夫人卻並非不懂事的稚童，知曉裴琪能夠平安歸來與裴璋脫不開干係。

雖說都是裴氏的公子，可長房這位嫡長子自然與裴琪不同，於情於理，裴琪也該去九曲齋，親自向兄長鄭重致謝。

隔了將近一月，裴琪想起自己當日跪在地上，連族訓都誦得結結巴巴，便止不住地羞惱萬分。

裴氏如今的美名，皆在兄長身上，旁人便都顯得暗淡。可他們分明有著相同的姓氏，骨子裡也流著同一脈的血，若要讓他自認不如兄長，豈不荒謬，他也是不可能服氣的。

兄長不過是比他年長了幾歲，且二人出身不同，自小所受的禮教也不同。

自己若有他的機緣，未必就會做得比他差。