他腦子裡面想著姜回雁說的那番話，日日當值的時候刻意留心了慈寧宮的動作，但卻始終沒讓他瞧出些什麼。

說起來，若不是為了穩住定北軍剩餘殘部，姜回雁不可能還會繼續讓邊子濯活著，而邊子濯入瞿都五年，從北都天之驕子一步步變成如今的世家紈絝，姜回雁全都看在眼裡，其變化之大，以姜回雁的性格，不可能不起疑。所以在之前很長的一段時間裡，姜回雁對邊子濯的試探和調查並不見得少，好幾次甚至差點讓邊子濯送了命，好在都被邊子濯好好應付了過去，沒有讓太后抓住什麼把柄。

既如此，姜離在沒探到什麼有用消息的情況下，便也懶得將此事告知邊子濯，權等他自己應付。

而比起這件事，現下更緊要的，是要查清楚是誰要讓付博死。但很可惜，事關太后執政之合理，大理寺那邊得了命令，嘴巴閉的很嚴，姜離想了很多辦法，都沒能得到案件的一些審查細節。

這日輪到姜離執勤，他本要直接趕往太學，卻被告知明德帝身體抱恙，今日休養在乾清宮，沒有去習課。

乾清宮的宮女識得姜離，姜離一進殿門便迎了上來，沖他眨了眨眼，附耳道：「指揮使大人，皇上在屋內候著您呢。」

姜離一見她神色便明白了什麼，他嘆了口氣，道：「我知道了，你們先出去罷。」

那宮女點了點頭，招呼了其他人出了屋子，輕輕將房門關上。

姜離轉身走到寢內，看了看龍床上用明黃色杯子裹成一團的小孩，跪地行禮道：「微臣，參見皇上。」

明德帝聽到他的聲音，「刷」的一下掀開被子坐起來，肉嘟嘟的小臉上露出明亮的笑容，歡呼道：「離哥哥！你終於來啦！」

說罷便「嘿咻」一聲跳下床，扶著姜離站起身道：「快起來快起來，離哥哥升指揮使了，蘊兒有好多話想同你說。」

姜離站起身，沉下臉道：「皇上不是身體抱恙？」

明德帝聽罷動作頓了一頓，悻悻然收回手，道：「是……是有點不舒服。」

姜離皺了眉，道：「天子讀書乃鞏固國本之大事，太傅大人雖嚴厲了點，但他乃三朝老臣，德隆望尊。皇上若得他指導，不日便可輒以學庸訓詁詢之左右，怎可懈怠如此。」

明德帝一聽，眼睛閃了閃，腦袋一下就耷拉了下去。他身高只到姜離的腰部，雙手捏著垂在身前，看起來委屈極了：「……若去習了課，便不能與你說話了，朕只是想見離哥哥。」

姜離嘆道：「皇上若想見微臣，喚下人傳微臣來便好了。」

明德帝道：「可你升任那日，不是也沒有來麼？」

此話一出，兩人都愣住了。

那日姜離半路上被談明帶走，去慈寧宮一待就是一整天，期間明德帝專門派人去問了幾回，都沒有被放出來。

宮裡人都知道，太后這是擺明了要給剛上任的指揮使下馬威，讓剛升任的官兒，知道誰才是這紫禁城真正的主人。

一想到這，明德帝咬了咬牙，側過頭去，轉移話題道：「不說這些了，朕不日前得了一隻鸚鵡，啼呼婉轉學人語。本想那日叫你來瞧，今日瞧也是行的。」

說罷明德帝便拉了姜離的手，將他拽著走到屋子的另一頭。姜離抬頭看去，只見紅木架上，正立著一隻通體雪白的鸚鵡，那鸚鵡頭頂一抹玄黃，正歪著頭好奇地看著兩人。

明德帝小孩心性，拉著姜離走到木架跟前，沖那鸚鵡道：「好鳥兒，你快學幾聲，叫離哥哥聽聽。」

那鸚鵡果真像是聽懂了人話，撲騰了幾下翅膀，道：「拜見皇上！拜見皇上！」

「你瞧，它是不是很聰明？」明德帝轉頭看向姜離，邀功似的。

姜離瞧見他那模樣，眉眼間也帶了笑，道：「確是聰明，不知皇上是從哪處尋得的？」

「西域那邊上供來的，說是請了隔壁天雍國的訓鳥師訓過，還會背詩呢！」說到這，明德帝又沖那鸚鵡道：「好鳥兒，再背首詩呢？」

那鸚鵡又撲騰幾下，學了首詩背了起來，看起來頗為伶俐。

姜離不由得伸手摸了摸那鸚鵡，仔細打量道：「這鸚鵡不僅懂人語，長的也頗好看。」

「朕之前給它配了個玉環子繫著，更好看呢，可惜上次教它飛起來撞碎了。」明德帝道。

姜離道：「怎的不叫內務府再打一個？」

明德帝默了默，道：「通知內務府的話，會被太后知道，一會兒談公公又要來問，算了。」

姜離聽罷便住了嘴。

他之前曾聽內務府的人講過，姜回雁對明德帝的約束頗深，一切吃穿用度，接待學習，都必須要過慈寧宮的帳本。內務府對外宣稱是要好好教導幼帝，實則姜回雁的司馬昭之心，朝廷人盡皆知。