連下了幾日的雨終於停歇，從午門至乾清宮一路上都有掃水的宮人，姜離快步行過，不曾側目。不想剛走過宣德門，便被司禮監的人攔住了。

姜離微微一愣，他足下微頓，還未來得及說什麼，身後也被人堵住了去路。

司禮監掌印太監談明走了出來，笑盈盈地站在姜離的面前，緩聲道：「指揮使這般匆匆忙忙的，是要去哪？」

如此明顯的明知故問，姜離眉毛一沉，內心百轉，面上卻斂了神色道：「見過談公公。微臣剛上任，正要去乾清宮拜見明德帝。」

談明話裡有話：「皇上還未醒呢，指揮使去了也是見不到的。」

姜離擺出一副俯首聽命的模樣，道：「原來如此，多謝談公公提醒……現下想來太后已經起了，談公公怎的不在太后跟前服侍呢？」

談明斜著眼睛將姜離上下打量了一番，道：「皇上那邊先放放罷。指揮使大人，太后想要見你，還請隨咱家移步慈寧宮。」

第3章 野狼拔齒

慈寧宮內，談明躬身走了進去，揮退了旁人，佇在姜太后鸞座跟前，尖著嗓子低眉順目道：「回稟太后，錦衣衛新指揮使姜離來了，正在門外候著呢。」

姜回雁斜倚在軟座，她身穿深青色雲霞紋大衫，頭戴金絲點翠鳳凰鳳冠，兩條霞帔綴著青石玉墜，看起來雍容華貴極了。

她聽罷談明的稟報，輕輕放下了手中的桂花糖藕羹。許是因為吃的甜了，她皺了皺眉，伸出指尖用帕子微微擦嘴，身邊的貼身侍女見狀，連忙走上前去給她遞了一碗新泡的雪見春。

姜回雁沒去看正躬身在前的談明，只側頭接了那茶，吹涼了喝上一口，這才慢悠悠問道：「皇上那邊呢？」

談明道：「乾坤宮的人說，今兒皇上起的早，現下估計正在殿內等著指揮使呢。」

姜回雁輕聲笑了：「就這麼討人喜歡？」

她這話說的沒頭沒尾，但談明卻聽懂了，立即答道：「指揮使升任前就一直在錦衣衛內任職，與皇上素有交集，一來二去便熟了，而且指揮使辦事您是知道的，這麼多年來，利索又得體，他討皇上喜，也討了您的喜不是？」

姜回雁垂眸喝著碗裡的茶，不否認也不肯定，談明侍奉了姜回雁多年，看她這模樣，馬上又道：「不過討喜歸討喜，做事需得別無二心。」

「人心隔肚皮，有無二心，憑著個做事得體可看不出來。」姜回雁道。

談明低下頭，連聲稱是。

「叫他進來罷。」

「是。」

姜離得了傳令，從門口走入正廳，對太后恭恭敬敬地叩了個頭道：「微臣，見過太后。」

「起來吧。」姜回雁看了他一眼，面上神色柔和了下來，道：「你如今剛升任，又是我姜家小輩，哀家叫你來，便是想好好提點你幾句。錦衣衛乃天子近臣，你身為錦衣衛指揮使，更是要抹清了眼睛，識得自己的主子是誰。」

姜回雁此番話裡有話，躬身站在一旁的談明聞言看了看姜離，眼神肆無忌憚地在姜離臉上打量著。

誰是主子？他現在給誰跪著，誰便是主子。

「多謝太后提點，微臣記下了。」姜離俯身磕頭，要多恭順有多恭順。

姜回雁滿意地點了點頭，沖一旁的談明閒聊道：「你今日同哀家說，朝中那些個大臣說什麼來著？」

談明一笑，道：「有幾個大臣認為指揮使年紀太輕了，但奴才剛剛一瞧，指揮使這氣態，倒是好得很麼。」

「大虞朝堂本就以賢能者任之，若那些個人再說些什麼，便讓他們親自瞧瞧姜離。」姜回雁道。

「是。」談明應了一聲，隨即轉頭沖姜離笑嘻嘻道：「指揮使呀，太后可是頂住壓力指定的你，你可莫要弗了太后的面子。」

姜離對著姜回雁又是一拜，謝恩道：「太后垂憐賞識，微臣定時刻謹記在心！」

「說起來，你妹妹淑嫻一直養在慈寧宮裡，都到了快嫁人的年紀，卻從未露過面。」姜回雁嘆息道：「哀家尋思著，過段時間是皇上生辰，又是普天同慶的萬壽節，淑嫻剛當了公主，也應當好生露露臉兒。但前些日子付博那廝的事……哀家有些不放心。」

姜離道：「太后若信得過微臣，萬壽節那日，微臣可時刻守在公主左右，保公主安全。」