他沒有回自己的院子，轉角走進了另一處院落。立在門外輕聲叩門，門內傳來一聲嬌弱的女聲，喚他進門。雖然知道醉清塵與張啟轍的情意，季子琛還是心臟都要停下了，心道：「我莫不是要看到什麼不該看的東西了？」

房內女子從相貌上看應該是張啟轍的胞妹，身子纖弱似楊柳無依，聲音卻堅定：「清塵？你回來啦？」

聽此一聲，醉清塵馬上振奮了精神，好似方才的醉酒之態只是他隨意裝出來的，清朗道：「汝嫣阿姐，我來看看你。」

張汝嫣咳了幾聲，看清來人，笑意掛上眉梢，道：「別站那麼遠，快進來坐。」見人坐下，又道：「怎麼突然回來了，什麼時候又回去？」

醉清塵坐在她對面道：「此番回來沒……沒有什麼緣由，今後也不再去了。」

張汝嫣似乎有點驚訝，稍縱又轉為從容，道：「回來也好，回來也好。」

張家這一輩的男丁如今死的死，失蹤的失蹤，好不容易回來一個。雖說不是親生子，但到底在張家吃了十幾年飯。眾人只道他回來助力張家了，未曾有其他閒言碎語。

張汝嫣嘆道：「如今家裡不同往日，你回來也好……只是，只是兄長和阿旬……」說著說著梨花便帶雨來，哽咽得再說不出半句。

幾人都是從小一起長大，看著醉清塵難免思人。

醉清塵上前安慰，張汝嫣緩一口氣，又道：「對了，兄長走前留了東西，叫我轉給你。我見你在靈霄山修習，所以未將東西寄送給你，省得擾亂你的心思。不過我也一直好好保管著。」

她起身到梳妝匣子裡找，左右翻找半天，手下越來越急。可是這格匣子裡除了兩個鐲子，再無它物。當下聲音慌亂：「明明放在這裡的……」

季子琛看得揪心，醉清塵沒見著心頭人的最後一面，就連遺物也沒了。

醉清塵卻按住張汝嫣，無言看著她，那眼神似是寬慰，似是釋懷。

不久，張家辦了一場家宴，當日張家家主言辭正肯，向眾人道明醉清塵的身世緣分，算是認醉清塵作為家族養子繼承家業。

旁系中有親戚跳出來聲討，為何不能過繼旁系子嗣繼承家業，盡數被張家主回懟。一句「旁系子嗣中有誰能堪當大任」直接叫一群老頑固氣得各個面色鐵青，甩袖而去。

南邊魔族騷亂逼近，接連的變故摧殘著往日繁華的大家族。儘管如此，府中乃至山上山下大小事務仍是不斷，醉清塵每日忙得四腳朝天。

別說醉清塵累不累，就連季子琛呆在佛珠里看得都累。

可昔日決意仗劍天涯的少年卻好像換了一個人，話少了，笑容少了，連喝酒也少了。

凝重的面色之下是一顆生生勃動，想要守護心頭之人畢生心愛之物的決心。

因為這是回憶，季子琛也不知道其中有什麼規則。只是這回憶的時間時快時慢，光波流轉，場景萬變。

一下就停在了一年之後，此時醉清塵已經獨當一面，身上散發著寡冷勿近的掌權者氣勢。季子琛心中咯噔一下，他不知為何，總覺得自己好像預見了以後蕭明渝殺伐冷淡的模樣。

南邊魔族騷亂愈演愈烈，終究是要爆發了。這幾年醉清塵致力中原南部的除魔邊防，防的就是居心叵測的一眾魔族。

前幾日，駐紮南邊的下人傳書過來，言魔族來犯。醉清塵趕忙動身前往，卻在剿滅一窩魔族士兵時遇到了熟人。

這人一身血腥，穿著黑衣讓人辨不清這血的出處。

醉清塵落在小山丘上，負手而立。以至於季子琛對於前方場景看得不大清楚。只聽醉清塵冷聲道：「你勾結魔族，還有臉活著？」

只這一句，季子琛就猜出人來。

張啟荀靠著山石，眸子中染著血色，似一隻舔舐傷口又忌憚四周的猛獸。還是那般惹人不快，道：「怎麼，就許你這雜種像喪家之犬一樣逃回我家，尋求庇護。再趁機我家宗嗣空虛，趁虛而入，妄圖掌控張家？！你裝得道貌岸然，人人稱你中原劍君，可你呢？你配嗎？」

張啟荀胸腔猛烈咳動，單手擦去嘴角的鮮血，繼而又嘲道：「我看你你不過就是狼子野心！從小覬覦我們張家的東西……」

哐！只見張啟荀山石被凌冽劍意無情劈碎，稀里嘩啦石頭雨般落了他一臉。

他嘲諷的聲音戛然而止，臉上滿是驚愕，只留慘白的臉上划過一寸鮮血。或許他心中篤定醉清塵會看在張家的列祖列宗的臉面上，不會殺他。但還是被這強烈的一擊嚇到。

季子琛隨著醉清塵捏決的手，終於看到此時場景的全貌。他聽完此言，心中對張啟荀嗤之以鼻。