回想這日陛下對公主的讚譽。

再思不久前宮宴上父親宣平侯遞來的話：殿下中毒，公主遇刺，他們當有共同的敵人。又言：“冤家宜解不宜結，何論如今公主背倚蘇氏巨擘。”

唐氏終於搖頭，道了聲“不必”。

“這是江見月送來的?她是不是又要害孤?”七歲的孩童轉瞬扔了魚片，推過銅碟憤憤道。

“那是你皇姐，怎能直呼其名!”唐氏止住兒子，給他拭手，又捧來書卷，“你外祖不是與你說過，往事不可再提，左右也不關你皇姐的事。”

“外祖還和您說了呢，您不也不信嗎?年前您還左一聲臭丫頭右一聲死丫頭地罵她呢!”安王厭煩地推過母親手中的竹簡，“再說了，若不是她害我，如何父皇不給她解禁?一直關著她?這些不都是您說的嗎?”

“你這孩子，以前是以前。”唐氏示意掌事將殿中婢子都領下去，將竹簡翻開遞給兒子，“如今你皇姐一片好意……”

“不看，不看，有甚好看!”安王將書卷砸在一處，“孤又不是沒讀過書，書里說自古紅顏多禍水。然也!”

“謀害本王又克雍王!然也!然也!”

“不許胡說!”唐氏提聲呵他。

從來被哄捧的孩童一愣，登時撒潑哭鬧，見母沒有及時慰他，便扯開衣襟，抓著脖頸胸膛乾嚎，聲聲喊“癢”……

唐氏氣得胸口起伏，絞著帕子瞥過頭去不看那些皮上痘印。心中默念天花早已痊癒，哪裡還癢。卻又聞孩子低了聲響，滾在她腿邊嚶嚶叫疼!

“頭疼。”他抱著母親的腿，乞道，“阿母，你摸摸孩兒可是又燒了?”

唐氏猛地一顫，慌忙伸手撫摸額溫，唯恐又發燒出痘。然待回想起醫官說過出過痘的人不會二次出痘，正欲推開孩子訓斥兩句。那廂早已瞧准苗頭如同紐糖般拱著貼上來，止住她怒意，還不忘自得滿懷，“大家都說，兒是福大命大之人。患痘逢生，後福無窮，乃得天所佑!”

唐氏聞後頭話，亦開笑顏。暗思兒子到底是長子，比蘭林殿襁褓里懨懨的病貓，不知強了多少。又見孩子一陣哭鬧，小臉通紅，額上掛汗，心便徹底軟了。索性撂開書卷，挪來那盤冰鎮的魚生，親手餵去半盤。便由著孩子抓了彈弓去玩耍，只思明個再催他讀書不遲。

*

此間是明光二年初，朝中局勢不容樂觀。

主要是江懷懋在這個年節里，連續歷經了數個朝會宮宴，一直用藥溫補的身子耐不住勞乏，舊疾便又發作起來。

他原是早年行軍累下的傷患壞了底子，後來在漢中戰場中了毒箭，因藥物匱乏一直不曾徹底清毒。回來長安再歷殺伐，如此延誤治療致使毒入五臟，毀了根基。

若要清毒，必須重藥;然重藥灌下，元氣大傷的身子又根本經不起。除非先將根基補回去。故而太醫署一時間除了溫補療養，控制病情，別無他法。

蘇彥去歲九月給同門師兄鍾離筠的信，這會終於有了回音，道是確實有一味復元固本的草藥，名曰“北麥沙斛”，且配了詳細地圖案，習性，和生長環境。

極刁鑽的一味藥。

長在南燕都城西南方兩百里的瓦屋山頂，三年一開花結果，明歲便有新長成的一株。

太醫署數位太醫令對照送來的信息觀方識草，翻閱典籍，確定是固本培元的上佳藥材，但是翻遍醫書又尋不到用這藥的成功案例。

而鍾離筠處，縱是蘇彥並未告知他何人需要用藥，但一封回信等了小半年，左右是派人探出了長安事宜，知曉了大概。

鍾離筠身為南燕臣子，於信中開列條件，需歸還漢中之地，同時割讓陰平，天水二郡，如此交換北麥沙斛。

漢中一戰，二十餘位將領折戟沉沙，六萬兵甲埋骨他鄉，方得以平定。而陰平，天水二郡皆為雍州管轄，乃當日江懷懋起兵之根基。到今日，三地地皆為魏土，百姓皆為魏民。

江懷懋接書信閱過，都沒有驚動尚書台，只與蘇彥商談，當下便拒了此議。

“用數萬將士搏來的土地去換一顆藥，且無成功的案例可循，風險太大了。”江懷懋堅持道。

“三地確實甚廣，但是既開條件，便可還價，臣願意一試。”蘇彥跽坐下首，勸道，“陛下龍體康健亦是重要，陛下安，朝中方安。朝臣心定，百姓方可安居，萬物方能滋長興盛。”

江懷懋走下丹陛，拍了拍他肩膀，沒讓起身，“所謂朝臣心定，無非一則朕安，二則儲君立。”

“是故朕才要你教授龍裔。安王前頭未遇良師，他阿母又寵溺了些，望你修正根骨。能成材自然好，成不了材保個根正骨直也可。未來還有雍王，一樣勞你抱素樓教養。”江懷懋在蘇彥對面坐下，氣息很是不穩，緩了緩道，“朕處，尚有整個太醫署，再不濟撐個三五年還是可以的。這三五年間兩位皇子入你門下，看看哪個是可執掌乾坤的苗子。故而眼下除了御史台事宜，你於抱素樓中還得多投心思。至於南燕那藥，能得最好不得也罷，總之以國土相換，乃下下策。”