“我發誓，我會好好照顧您和孩子，一輩子聽您的話，唯您是從。”

江見月定定看著面前少年，只將方貽看得心中發毛，又欲開口言語，忽聞她聲音響起，“你知道為何當年你父親多次薦入我處皆無果，後來朕卻又突然願意啟用了嗎?”

方貽抬首，眉宇微蹙，“彼時，陛下式微，臣家中亦艱難，難道不是各取所需嗎?”

“朕再式微，尚有師父。”江見月緩了緩神，啟口道，“當年你阿翁向朕示好，朕雖著人查了你們底細，然即便知曉乾淨清白，朕一時也不敢任用。真正讓朕決定用你阿翁，原是你之故。”

她將目光落在他身上，輕輕嘆了口氣，“當日，朕看見你在院中地上撿樹枝學寫字，便想到了幼年的自己。那年，朕在抱素樓，虛室生白台外的場地上等候師父，也這樣撿來樹枝練字。他亦是從那會開始，知曉了朕愛讀書的心思，遂正式教授與朕，授朕文武。為人弟子，自當承其德行，所以當朕看到你那副模樣，便似看到了當年的自己。朕得人恩惠，自當報恩。但他說，最好的還恩，是將恩德和愛意傳承，所以朕將這份情誼給了你，在用你父親的同時，亦栽培著你。”

“那便容臣報答陛下。”少年執拗道，“師姐正需要這樣一個人，不是嗎?”

“朕也不是非要這樣一個人不可!” 江見月仰頭抵靠在大迎枕上，闔著雙眼，似笑非笑，“朕不想將你同聞鶴堂那些人並做一團，他們有他們的悲哀和無奈，你有你的驕傲和前程，何必呢!”

“臣甘之如飴。”

“你文武俱佳，文官還是武將，選一處吧。”

半晌，方貽終於伏身道，“臣願意披堅執銳，永護陛下。”

“祭酒方貽，修書有成，文武具備。即日起升為京輔都尉，率屬執金吾。”

“臣，謝主隆恩。”

女帝抬手示意跪安。

少年躬身離去，只離殿最後一瞥，他桃花眼中目光，似春江驟冷凝成冰雪，落在被侍者重新捧撿放在案頭、已經破碎的四神溫酒器上。

*

這日傍晚時分，夷安過來看望江見月，在偏殿問了齊若明她的身子情況。

齊若明愁容不減，“陛下是根基的緣故，幼年流浪虧損太多，若非被蘇、”他壓低了聲音，“若非被蘇相帶回救治，年壽早了。如今這病也不是什麼剜肉斷骨臟腑損傷之態，實乃她舊疾發作，情緒刺激導致的身體病變，沒法治，只能養。”

夷安默默聽著，半晌道，“那、若陛下再度受孕產子，是不是也受影響?”

齊若明嘆聲，“且這麼說吧，便是尋常婦人妊娠，於身體的損耗也是極大的。”

夷安頷首，不再多言，只推門進入看望她。

江見月睡得並不實，隱隱便聽到夷安腳步聲，睜開眼靠在榻上等她。

夷安瞪她一眼，將整理出來的尚書台的卷宗挪來給她過目。

自她病後，便一直如此，每隔五日，夷安會帶著重要卷宗來椒房殿。有時見她睡著，便放在案頭，退身離去。有時醒了，便陪著與她一道看。

這些年，江見月閱卷無數，理政也嫻熟，故而即便在病中，也可一目十行。十冊卷宗，她不過半個時臣便看完了。

持來硃筆，對著其中兩卷回復“駁回”。

那是中山王韓平的奏章，眼下正在籌備討伐宋王唐毅的事宜，要求朝中給他武器革新，或備軍資予他，他可自己進行武器革新。

“他要的不多，乃兩千金。”夷安道，“尚書台和大司農處商議了，可以撥給他。”

“四月里朕讓尚書台給三地防南之戰準備軍餉糧草時，考慮到他征東伐宋的需要，獨獨撥給他一萬金，另有糧草二十萬擔。這還沒開戰呢，又來討銀子，若是當真缺少，當日如何不說!”江見月扔下硃筆，靠在迎枕上，緩過胃裡絞痛，“他這是在試朕呢，駁回去!朕還沒病得不理人事，任他予取予奪!”

“還有，把朕原話回復給尚書台，讓他們別不把銀子當銀子!”

江見月一動怒，便覺渾身不自在，轉瞬氣息不勻，靠在榻上一聲接一聲喘息。夷安拍著她背脊，“太醫令說您得靜養，這樣也下會拖垮您身子的。”

“朕知道了，不動氣便是。”江見月緩過勁，合眼歇了一會。

只是一閉眼，夢境便又浮現，“近來有三千衛的消息嗎，他如何了?”到最後，她還是念著他，忍不住想他。

她上位後，還不曾流放過人，只曉得是給死罪之人的寬恕。待蘇彥走後，鬼使神差翻閱往昔有關流放的記載，方知其實與判死刑無甚差別。便又鬼使神差派了三千衛暗裡保護。

為避人耳目，一共就派了一個小隊六人。兩人沿途護著，四人早早抵達，其中兩人在幽州牧楊素手下當差，另外兩人在漁陽郡郡守王平處當差，皆是按照招募正常進入，連楊素和王平都不知底細。