她才不信從白馬寺帶來的紅棗蓮子羹能有多美味，她不拒絕曹壬，無非是為了哄那個傻妹妹開心罷了。

情之一字，真是勞神勞心，她可一點都不想有這種感情。

曹壬不記得自己是如何走回去的，腦海中不斷回想著醫官的話，心裡只剩下內疚和自責。

內疚自己什麼忙都幫不上，讓阿萸一直那麼累，自責十五那日，不該買那麼一大袋飴糖。

她病了，而且病得很重，長此以往，他可能會永遠失去她，這樣的聲音不停在腦中響起。

他一路上渾渾噩噩、魂不守舍地回到白馬寺，連守門僧向他打招呼，他都沒有回過神。

白馬寺伙房僧煮粥的手藝很是厲害，每年臘八節的時候，白馬寺都要向信眾免費發放臘八粥。

金秋乾燥時節，寺內僧人也常因內燥生病，所以伙房在這個季節都會煮清熱解毒的銀耳蓮子羹給寺內眾僧食用。

他今日急匆匆出門，還未向師傅請罪，想到接下來很長一段時間都要早起準備早膳，他立馬找主持淨覺說明了情況。

他沒有說陸氏誰病了，只說陸氏公子積勞成疾，作為好友，他想多去開導開導，直至全然康復。

陸氏公子是徒弟的好友，且定北侯府每年捐給白馬寺的香火錢甚多，主持淨覺聽後，沒有不允，還安慰道：「佛法最能清心養神，徒兒可多向陸公子講解佛法，所謂心誠則靈，你無需太過擔憂。」

曹壬雙手合十，鄭重地向主持行禮：「多謝師傅理解徒兒。」

「去吧，若食材有缺，你讓他們採買就是」淨覺道。

徒弟近日經常進城，每次都說是去星火書店看書，淨覺原本擔心他被凡塵俗世迷了眼，如今聽聞是為救人，心裡的擔憂反而沒了。

救人一命勝造七級浮屠，佛門中人皆懷有一顆慈悲之心，又怎能見死不救呢？淨覺不會幹涉徒弟頻繁外出，也不會允許寺中其他僧人在背地裡議論他。

曹壬急匆匆趕去白馬寺伙房，細細向伙房僧說了醫官提供的食療方子後，問：「師兄能否按這個方子煮粥？」

「是明日一早就要嗎？」伙房僧問。

曹壬：「越早越好，我要趕早送去大市。」

伙房僧對小師弟想要大清早送粥的行為有些不解，因為這方子既非靈丹妙藥，食材也非名貴藥材，這樣的粥在哪裡都能煮出來，犯不著大老遠送去。

猶豫了一瞬，他道：「也許師弟是想著白馬寺煮的粥，有佛祖庇佑，病人就能好得快些，只是我想向你提個醒，這裡至大市有十里之遠，食用粥點，自是越新鮮越好，你裝在罐中步行十里，耗時太久，恐影響蓮子羹食用口感，亦影響藥效。」

曹壬因不重口腹之慾，從未關心過吃食，亦不懂吃食如何保存，如今聽了伙房僧的話，才知道若沒有快馬加鞭運送，食材在高溫下容易燜壞。

難怪剛剛在書店，他提出送粥的時候，陸妘主僕和醫官都是一副欲言又止的模樣。

他忙問：「那我該如何做？」他一心只想著白馬寺的蓮子羹美味，卻忘了這裡到書店的距離。

伙房僧道：「師弟可以帶著白馬寺的食材去大市，讓那裡的庖廚按方子製作，也算是沾了我寺的靈氣。」

讓別人做嗎？會不會煮不出白馬寺的味道，曹壬有些猶豫，他知道阿萸對吃食很講究。

伙房僧看得出小師弟很在意那位病人，於是又道：「或者你今日向我學習制羹之法，待明日一早帶著食材去大市，由你親自煮給病人食用？」

曹壬聞之，很是心動，轉念一想，又問：「制羹，我也能學會嗎？」

伙房僧爽朗一笑：「制羹有何可難，就是一堆食材按步驟丟進鍋里慢慢熬製即可，需要的是耐心和火候。」

說著，他開始細細講解起紅棗蓮子羹的製作步驟，講解完後，他找了食材讓曹壬動手按步驟實操起來。

熬製湯羹確實費時，曹壬一直忙到天黑才吃到煮好的紅棗蓮子羹。

輕輕攪動著碗裡的小木勺，伙房僧道：「小師弟如此聰慧，如今可以算出師，明日便去大顯身手吧，我給你備了三日的食材，三日後若方子改動，你再找我準備，做湯羹講究的是熟能生巧，你多做幾次就好了。」

曹壬忙起身行禮答謝，然後才拿著食材回禪房。

伙房僧還留在廚房喝蓮子羹，一個小沙彌在門口探頭探腦，他招招手讓小沙彌進來。

小沙彌在一旁坐好後，眼睛咕嚕咕嚕的看著碗，笑問：「師傅又研究新齋食了嗎？」

「這是病人的食方，你沒病不需要吃」伙房僧笑道。

「我好像看到小師叔了，難道是他病了嗎？」小沙彌問。

伙房僧輕敲一下徒兒的腦門，笑道：「不該打聽的不要打聽。」

說完，將碗推給小沙彌才道：「嘗嘗看，味道如何。」