於是她收買了負責打掃房間的侍女，這一點喬恩公爵不費吹灰之力就能查出來，至於花瓶里的東西，不過是些貴族間流行的助性之物，倒也不會對人體造成多大的損傷，只不過久而久之會讓索菲亞變得暴躁易怒，之後艾莉·伊洛克再從中挑撥，蘇瓦爾公爵夫婦的關係自然會慢慢走向惡化。

計劃是挺不錯的，但到底棋差一招。

因為艾莉·伊洛克大概死都不會料到，喬恩公爵竟變態到夜夜潛入索菲亞的房間，更不會想到花瓶里的東西會與索菲亞每日使用的香油中的安眠之物相互中和，於是喬恩公爵當晚就覺察到了不對，雖然這一過程並不怎麼美好，甚至一如艾莉·伊洛克所願，夫婦二人之間還爆發了一場不小的衝突，但喬恩公爵將計就計，順著艾莉·伊洛克這條線倒也揪出了不少謀逆分子。

只不過讓人頭疼的是，被艾莉·伊洛克如此一鬧，索菲亞已然對他產生了敵對情緒，喬恩公爵摸了摸臉上已經結疤的傷口，心想自家夫人呆是呆了點，但戰鬥力還是不錯。

然後轉頭將這筆帳加倍算到了那群蠢蠢欲動的貴族頭上。

於是新仇加舊恨，喬恩公爵手段強硬地血洗了不少土地，而這一切索菲亞自然毫不知情，她就像一隻被隔絕了消息的籠中鳥，對一切危險渾然不覺。

直到有一天，她的私人教師艾莉·伊洛克離開城堡後的第二十一天，一場大雪突如其來地覆蓋了蘇瓦爾，與此同時，蘇瓦爾公爵夫人失蹤的消息也傳遍了城內的大街小巷。

蘇瓦爾公爵派出了騎士軍搜尋，整日整夜不放過任何一個角落，卻依舊找不到任何線索。

而此時，距離蘇瓦爾城不到一英里的一家修道院中，年輕的公爵夫人自冰冷的地牢中幽幽轉醒，昏暗的光線模糊著一切輪廓，只有身體上的疼痛與寒冷令她逐漸清醒。

眼前有黑影慢慢靠近，然後蹲在她的面前。

「日安，夫人。」

熟悉的聲音響起，卻帶著陌生的冰冷，索菲亞微微抬頭，聽見她說：「想不到我們又見面了。」

第8章約會

艾莉·伊洛克被趕出城堡一事讓索菲亞覺得很遺憾，畢竟作為教師而言她的能力毋庸置疑，少了她在一旁指導，索菲亞獨自面對藏書室里那些晦澀難懂的古代文獻，多少會有些力不從心。

她很懷念與艾莉·伊洛克一起學習的日子，順帶對喬恩公爵的埋怨也與日俱增。

可事關領地利益，索菲亞倒也不會愚蠢到因為這件事與喬恩公爵置氣，於是每每被那些複雜陌生的古代文法折磨得筋疲力盡時，索菲亞都會滿心煩躁地合上書本，起身到城堡各處轉悠平復一下心情。如此一來，除了藏書室以外，索菲亞最常去的地方大概就是城堡最頂層的露台了。

她喜歡站在高處欣賞腳下熙熙攘攘的城市，看世間凡人在角落中各自忙碌。

就像是探知一個未知的世界，令她著迷。

如今蘇瓦爾凜冬已至，冷風陣陣刺激著裸露的皮膚，卻遠遠不及王都那般寒意徹骨。

北部連綿起伏的科黎底亞雪山，是一道巨大的天然屏障，阻擋了南下寒流的進攻，連同南部無盡的山林一同守護著這片寧靜之地。

索菲亞捋了捋飛舞的頭髮，視線慢慢地落向更遠之處，恰好看見喬恩公爵正帶領一眾人馬穿過城門，往東南方向的林地馳去。

耀眼的陽光下鐵甲銀光閃爍，在馬蹄踏出的塵埃中漸行漸遠，索菲亞默默收回視線，不禁感嘆回歸蘇瓦爾領主之位的公爵大人，可比在宮廷任職時繁忙多了。

那時的他雖然也和現在一樣天天外出，但實際上究竟是忙於工作，還是忙於和別的女人鬼混，也大概只有他自己清楚了。

而如今的喬恩公爵卻是肉眼可見地在四處奔走，有時即便呆在城堡里，也是忙著和領地各家族商討政務，很少有閒暇的時候。

索菲亞平時在走廊散步，偶爾也會碰見他一臉凝重地與一些她從未見過的陌生人進出城堡，那樣子與平時不緊不慢的態度相去甚遠，看得索菲亞一時竟有些怔愣，卻又按捺不住地感到好奇。

原來在她不知道的地方，喬恩公爵竟是另一種陌生的面孔。

索菲亞暗自感嘆天地之大人之複雜，然後不自覺回憶起他們以往那些只有夫婦之間才會有的親密之舉。

於是城堡里所有路過此地的僕人，全都又驚又疑地看著平日裡端莊得體的公爵夫人，突然像被魔鬼附身一般，氣急敗壞地在原地跺腳揮拳，而且嘴裡還不住地咒罵著什麼。

至於早已走遠的喬恩公爵則冷不防打了個噴嚏，一旁正在匯報稅收的地方領主突然被打斷，一臉怔愣：「公爵…大人？」

「繼續。」