索菲亞渾身緊繃，「什麼？」

而喬恩公爵渾然不覺地往前靠近了一點，在她耳側的位置低聲說：「看來需要我幫你回憶一下。」

「在你誕下蘇瓦爾的繼承者之前，你的父親艾爾德公爵自然希望我們的婚姻能夠堅固不摧，同樣的，他也不會為了一丁點未經證實的謠言而發難於我，哪怕這個謠言有可能是真的。」

言下之意就算蘭斯凱特家族得知索菲亞被人暗算，也不會在此刻為了她與蘇瓦爾領主交惡，兩相權衡，索菲亞才是被捨棄的那一個。所以喬恩公爵為了避免被蘭斯凱特追責，而故意向索菲亞隱瞞中毒之事的說法根本就不成立。

他嘆了口氣，略有些頭疼，向無辜之人揭露真相通常伴隨著於心不忍的折磨，更何況對方還是自己的妻子。他儘量斟酌語句，說：「有些東西過於血腥，你年紀還小，過早地面對並不是什麼很好的選擇。」

所以喬恩公爵替妻子遮蓋了那些骯髒，卻忘記了有時候適當的溝通也是夫妻關係中十分重要的一環。

「以後若想知道什麼，可以直接來問我。」喬恩公笑了笑，默默咬牙：「不然再這麼任你獨自猜測下去，我真怕有一天會被氣死。」

最終這頓晚餐並沒有像索菲亞想像的那樣爆發爭執，畢竟喬恩公爵那副知無不言的態度，也實在是讓人始料未及，於是餐桌上的氣氛再次緩和，兩人又詭異地恢復到了之前相互聊天的狀態。

而從廚房到餐廳這一路上，索菲亞原本暗自計劃了要如何與喬恩公爵對峙，不想三言兩語就被他繞進了別的話題。她隱隱覺得哪裡不對，卻又說不上來為什麼，這感覺從晚餐開始伴隨了她整個晚上，一直到洗漱後躺在床上，索菲亞才終於意識到至始至終縈繞在心裡的那股怪異之感究竟來自於何處——因為喬恩公爵一直在笑！！

她猛地從床上坐起，回想當初拜爾克學士信誓旦旦地告訴她，說喬恩公爵傷勢嚴重，任何輕微的面部拉扯都有可能造成傷口撕裂，即便最後癒合也會留下滿臉醜陋的疤痕。可如今看來，拜爾克擺明了在替喬恩公爵騙她。

索菲亞有些崩潰，她怎麼老是被喬恩公爵耍得團團轉！！

一而再再而三地上當受騙，索菲亞開始鄙夷自己。心底怒火聚集，她煩躁地拍打床被泄憤，此時冬季冰冷的月光從窗外鋪落，白茫茫一片，籠罩著窗前的一束塞西莉婭，索菲亞抬頭望去，一時有些怔愣。

如今喬恩公爵每日都遣人送來新鮮的塞西莉婭，雖然顏色與樣子沒什麼差別，但索菲亞記得非常清楚，喬恩公爵潛入自己房間那晚送來的塞西莉婭，本身帶有一種獨特的香氣，不算濃烈，卻也令人無法忽視。

可眼前這一束，明顯與艾莉小姐帶去藏書室的一樣，聞不到任何味道，如同角落中的影子，靜悄悄的，不易察覺。

索菲亞看著月光下的塞西莉婭，剛才的煩躁似乎也一點一點消散乾淨，她若有所思地重新躺了回去，漸漸地睡意襲來，不一會兒便沉沉地睡了過去。

第二天早上，索菲亞如往常般來到城堡的藏書室，卻被喬恩公爵身邊的侍從——沐恩爵士告知她的私人教師艾莉·伊洛克小姐因為家中有事，昨晚已連夜離開了城堡。

索菲亞非常驚訝，「怎麼這麼突然？那她什麼時候回來？」

沐恩爵士沉吟良久，「不知道。」

索菲亞：「……」

很明顯，艾莉小姐並非什麼家中有事才不得已離開，而是被喬恩公爵連夜趕了回去。

昨天晚餐的時候，喬恩公爵直言不諱地表示艾莉小姐不可信任，理由是她總在暗戳戳地挑撥他們夫妻二人之間的關係。索菲亞皺眉，這算哪門子理由，但不可否認自從艾莉小姐來城堡以後，她與喬恩公爵之間的確發生了不少摩擦，而且每一次似乎都能從中找到艾莉小姐的痕跡。

比如她那令人印象深刻的出場方式，讓索菲亞一度誤會她與喬恩公爵之間的關係，再比如這段時間索菲亞用作讀寫課本的藥物類書籍，因為她並無特別的喜好，所以課本的挑選全都遵從艾莉小姐的建議，而這些藥物類文獻很大程度上幫助她察覺到了不少問題，也讓她對喬恩公爵越發沒了好感——隱瞞她中毒的事實，還潛入她的房間——所以就算艾莉小姐是有意這麼做的，索菲亞對她也無法產生什麼不好的情緒。

可喬恩公爵卻相當惱恨，他當然清楚艾莉·伊洛克究竟意欲何為。索菲亞咬傷他的那晚，明顯有人在花瓶里混入了一些東西，所以索菲亞才會中途甦醒，且情緒有些……激動。

公爵夫婦一直以來都分房而睡，這在城堡已不是什麼秘密，再加上艾莉·伊洛克初來城堡時，索菲亞目睹她與喬恩公爵因爭執而跌倒在一起，然後面色鐵青地離開，艾莉·伊洛克便由此推斷，索菲亞與喬恩公爵之間並非如外界所傳那般恩愛有加，可她不知道公爵夫人只是生來有些…嚴肅而已。<="<hr>

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