喬恩公爵心裡一窒，有種不好的感覺：「你這麼看我幹什麼？」

索菲亞收回目光，「沒什麼，只是突然覺得，公爵大人之所以如此濫情，勉強算是情有可原吧！」

「……」

喬恩公爵默默挑眉，笑得十分溫柔，「能告訴我…你究竟是如何做到前後話題如此跳脫的嗎？」

索菲亞搖了搖頭，沒有說話，而喬恩公爵卻突然執起她的手，放在唇邊親了一下，如此曖昧的舉動，如今索菲亞經歷得多了似乎也覺得習以為常，她木著臉，試圖抽回右手，奈何喬恩公爵用了點力道，不會弄疼她，但也讓她無法掙脫。

「我承認，在娶你之前我是交往過不少女人，但那不能完全怪我，一直以來主動的都是她們，我只是來者不拒而已。」

喬恩公爵試圖解釋，他認真地看著妻子，可無論語氣如何真誠，落在索菲亞耳朵里都是一番令人震驚的狡辯，她不可置信地看著喬恩公爵，聽他繼續無恥地說：「更何況結婚以後，我身邊就只有你一個人，對於婚姻我一直都保持著神聖的態度，你要是不信，可以去問沐恩爵士。」

「我問他幹什麼？」

索菲亞覺得莫名其妙，「我又沒有指責你。」

她直了直身體，一臉正色地強調：「公爵大人，我說過可以予你婚後自由的權利，你是否與別的女人有染，是否忠於我們的婚姻，我真的一點都不在乎。」

寒風自窗葉狹小的縫隙里竄入，給燃著壁火的藏書室帶來一絲清醒，可喬恩公爵卻覺得這風吹得他像是渾身血液都凝結在了一起，他垂下眼瞼，嘴角的笑溫柔得有些無奈：「可是夫人，我一直都希望你能在乎一點。」

哪怕是指責他也好。

接下來的幾天，喬恩公爵算是結婚以來頭一次與索菲亞長時間地呆在一起，因為曾兼任過王國的外交大臣，喬恩公爵拉丁文的讀寫能力比艾莉·伊洛克還要熟練和流暢，索菲亞雖然有些排斥與他接觸，卻無法拒絕一個老師在她旁邊給予指導。

而喬恩公爵趁此機會，也發現了一個非常絕妙的與索菲亞相處的方式，那就是坐在妻子身側，欣賞她低頭時雪白優美的側頸，以及領口處微露的鎖骨，而當烏黑的髮絲淺淺垂落時，會被她用指尖輕輕撥至耳後……每一處都可愛得恰到好處。

喬恩公爵忍了又忍，最終沒敢貿然越界。

畢竟回城典禮那晚他就沒能忍住，本以為一切水到渠成，沒想到第二天醒來索菲亞卻是翻臉不認人，對他比之前更加冷淡。

喬恩公爵面上不動聲色，心裡卻在不住地嘆息，感覺婚後這一年簡直快要憋出火來了。

如此過了好幾天，直到蘇瓦爾暖洋洋的天氣被一場風雪終結，喬恩公爵領著索菲亞在城堡內庭的花園裡欣賞雪景，兩人身披斗篷戴上帽子，在落雪中並肩站立，白雪漫天飛舞，漂亮得如同一幅精緻的畫作。

然而事實上索菲亞是被喬恩公爵強行拉到室外的，寒風撲面而至，帶著雪花擠滿了視線，索菲亞覺得這世上只有傻瓜才會捨棄室內暖烘烘的壁爐，跑到外面來挨凍，她抬頭看向面前的罪魁禍首，一臉怒氣：「公爵大人這又是想做什麼？」

「就是不想做什麼才出來看看雪景。」

喬恩公爵無視她的怒火，意有所指地道：「不然再和你呆在藏書室，我怕會發生什麼不可挽回的事情。」

索菲亞皺眉，雖然不懂他所說的不可挽回是指什麼，但直覺應該不是什麼好事，她有些嫌惡地看了眼腳下被踩得髒兮兮的積雪，說：「那為什麼要拉上我？」

她不喜歡在室外行走，尤其是漫天風雪毫無安全感的時候，可喬恩公爵眉眼含笑，紅眸在飛舞的雪霧中略帶一絲蠱惑，「既然要約會，那自然是兩個人一起了。」

「約會？」

索菲亞不可置信地看著他，不明白為何有人會選擇在冰天雪地里約會。但喬恩公爵公爵沒有過多解釋，他傾身牽起索菲亞的手，在她暗暗使勁掙脫之餘又加重了一點力道，溫柔中夾雜著不易察覺的強硬，於是索菲亞像是被困在喬恩公爵身邊一樣，竟被迫跟著他往前走去。

他們沿著花園被冰雪覆蓋的小逕行走，穿過幾道庭門後來到一處更大的花園。

這個花園地處城堡後方的位置，已接近城牆邊緣，比較隱蔽，一般很少有人走動，而索菲亞平時散步也從未靠近過這裡。

此刻風雪瀰漫，白色的雪花紛紛揚揚，散落在朵朵同樣雪白的花朵之上，索菲亞臉上慢慢地浮現出驚訝，眼前竟是滿滿一園盛放的塞西莉婭。

原來喬恩公爵每日遣人送來的塞西莉婭竟是出自於這裡，索菲亞心下瞭然，雖然她對喬恩公爵殷勤獻花的行為並無多大感觸，但此刻成片的塞西莉婭在眼前迎寒綻放，依舊會不自覺地出聲讚嘆。

「好漂亮。」