空氣里混合著血腥，令索菲亞感到不適。對比在回城之前那次，眼前的畫面明顯更加直觀也更加慘烈，看得原本還想幫忙處理傷勢的索菲亞腿腳發軟，呆立在原地全程無法動彈。

「公爵夫人，您可以幫我一下嗎？」

拜爾克學士焦頭爛額地請求道，索菲亞被他拉回思緒，面色蒼白地上前，從他身旁的藥箱裡挑出手術用的工具遞到他手裡，一扭頭便撞進一雙暗紅色的瞳眸。

喬恩公爵依舊鎮定地看著索菲亞，像是根本感覺不到疼痛一樣，可若細細觀察，他腮邊的肌肉卻是緊繃顫抖著，而裸露的上半身也在顫慄中上下起伏。

他在極力忍耐，額角的冷汗瘋狂滴落，嘴唇也因失血分外慘白。

而傷口處汩汩淌動鮮血，正一點一點擊垮他的生命。

他張了張嘴，喚道：「索菲亞。」

索菲亞愣愣地回神，走到床前在喬恩公爵面前坐下，還沒反應過來，一隻寬大的手掌便帶著些許血腥，輕輕地覆蓋在了她的眼睛上。

「害怕的話就別看。」他說。

依舊是溫柔沉穩的語氣，輕撫過索菲亞的心臟，仿佛剛才那些慘烈的畫面，全都只是一場錯覺。

可一旁的拜克爾用手術刀劃開皮肉，費力地取出卡在肋骨間的箭刃的聲音，卻依舊十分清晰地落進了索菲亞的耳朵，還有面前的喬恩公爵，儘管他極力忍耐，可索菲亞依舊能感覺到他後槽牙咬合時的咯吱聲，以及那粗亂無章的呼吸與悶哼。

也不知道過了多久，直到拜克爾處理完所有傷口，喬恩公爵顫抖地移開手掌，索菲亞才終於得以目視一切。

「接下來還需要清理一下」

拜克爾如釋重負地收拾工具箱，他疲憊地揉著太陽穴，開始埋怨：「倒也不必為了保持形象，而加大我的工作難度吧，公爵大人？最後痛苦的還不是你自己。」

第一次遇見不配合醫生，反倒讓醫生配合他的病人，拜克爾越想越覺得窩火，向索菲亞交代了些注意事項後，便提著工具箱離開了。

索菲亞默默記下他的叮囑，一轉身便看見喬恩公爵朝她虛弱地笑著，「剩下的事就勞煩夫人了。」

剩下的不過就是清理掉一屋子沾染了血腥的東西，以及喬恩公爵滿身的血污與塵泥。可眼下索菲亞自己也是一身狼狽，於是她喚來侍女幫忙，自已則一頭鑽進浴室，等到清洗乾淨後再出來接手剩下的工作。

本來索菲亞覺得這樣的安排既合理又高效，可當她從浴室回到喬恩公爵的房間時，發現侍女們竟已全部離開，地板以及床上的血污也都被清理乾淨，唯獨喬恩公爵依舊渾身髒兮兮地躺在那裡，虛弱且極度幽怨地望著自己，「夫人是在嫌棄我嗎？」

這突如其來且很沒道理的指責，令索菲亞愣在原地，而喬恩公爵還在抱怨：「這本該是你作為妻子的責任，可你卻讓別人來照顧自己的丈夫。」

「……」

索菲亞原本情緒緊繃，被他這麼一說，頓時覺得無語，她忍不住提醒道：「你忘了剛才拜克爾學士叮囑過我們，一定要保證乾淨衛生的環境嗎？」

言下之意她只是怕自己一身髒污，會害他傷口感染進而危及性命罷了。

這個解釋似乎讓喬恩公爵得到了些許安撫，他疲憊地閉了閉眼，沒再說什麼，於是索菲亞端來水盆，打算承擔起照顧丈夫的責任，用浸了熱水的帕子仔細清洗喬恩公爵的身體，如同當初回城前夕在旅館時的那樣。

只不過彼時的索菲亞面對受傷的丈夫，遠沒有像現在這般心情複雜，畢竟今天要不是喬恩公爵替她擋箭，此刻躺在這裡就是她自己了。

所以從某種程度上來說，這是她欠喬恩公爵的。

索菲亞默默將染血的帕子放入水中清洗，血水暈染開，散發著濃濃的鐵鏽味，她擰乾帕子繼續在喬恩公爵凝結著血液的胸膛上輕輕擦拭，如此重複，等到水盆里的水顏色越來越深，才如釋重負地抬起頭來。

卻不想與正在看她的喬恩公爵視線交疊。

索菲亞一愣，眼裡露出詢問，而喬恩公爵目光沉沉，笑著回應：「夫人真美。」

美到無論何時何地，都能一眼懾住的他心魂的程度。

「……」

索菲亞聞言眸光顫了顫，一時不知該如何回應，只好沉默地低頭，繼續手裡的動作。