什麼意思？艾莉·伊洛克和喬恩公爵是…姑侄？！

或許是索菲亞臉上的表情過於精彩，喬恩公爵忍不住低頭看她，說：「你別亂想了，忘記之前我是怎麼跟你說的了嗎？」

「什麼？」

「若想知道什麼，可以直接來問我。」

喬恩公爵笑了笑，將索菲亞送上馬背，然後自己也跟著騎了上來。

至此，蘇瓦爾公爵夫人失蹤一事落下帷幕。

喬恩公爵帶領騎士軍浩浩蕩蕩回城，冬夜晴朗的夜空星雲密布，映照著還未融化的積雪，索菲亞被喬恩公爵緊緊摟在懷裡，等到了公爵城堡，又被一路抱回房間，要不是後來希斯緹娜發覺喬恩公爵盔甲之下滲出的鮮血，他甚至還想繼續呆在索菲亞房間，替她處理左肩那處已經結痂的劍傷。

索菲亞：「……」

喬恩公爵身上的傷距離痊癒還差很遠，可他自己卻似毫不在意，蒼白得有些過分臉上笑意盈盈，看得索菲亞莫名心驚，總覺得他下一秒就要倒下。

於是她面無表情地將喬恩公爵推到門外，並吩咐兩名侍女負責將其送回房間，然後站在原地親眼看著他進去後，才在希絲緹娜的幫助下，踏入準備好熱水的浴缸之中。

水裡的香油散發出熟悉的味道，索菲亞趴在浴缸邊緣闔上眼，腦子裡不斷盤旋著艾莉·伊洛克和喬恩公爵的姑侄關係，這時，後背有人靠了過來，索菲亞以為是被遣去拿藥的希絲緹娜回來了，便頭也不回地說：「幫我擦擦後背，希絲緹娜。」

來人未應聲，卻拿起水裡的毛巾覆上索菲亞的後背，索菲亞感到一絲不對，睜開眼扭頭看去，發現竟是她的丈夫喬恩公爵。

第12章試探

房間裡水霧瀰漫，連同香油溶於水中時，那股奇妙柔和的味道一起在沉默中靜靜地發酵。

喬恩公爵實在無法解釋自己為何就這樣明目張胆地走了進來，畢竟往常他必須等索菲亞熟睡以後，才敢做出如此越界之舉。而這在公爵城堡也已不是什麼秘密，所有人都對此心知肚明，卻又不得不假裝一無所知，有時候希絲緹娜甚至還會不經意地將房門虛掩著，以方便喬恩公爵能夠深夜進出。

這種透著絲絲微妙的變態行徑，可以說是一種充滿了喬恩公爵個人風格的尊重之舉。

自結婚以來索菲亞一直對履行夫妻義務充滿了抗拒，而喬恩公爵亦無法控制自己的慾念，以至於和妻子獨處時，總會不由自主地想要做些什麼不可挽回的事，於是喬恩公爵便選擇以這樣一種折衷的方式，來平衡他與索菲亞之間的夫妻關係，畢竟在他的處事哲學裡，與其讓人折磨自己，還不如解決掉折磨自己的人，只是面對索菲亞，喬恩公爵似乎並無他法，只好如此迂迴地向妻子尋求一點補償——在她毫不知情的情況下，索取作為丈夫的權利。

而今天晚上喬恩公爵突然間跑到索菲亞房間的舉動，很明顯已違背了這一原則。

他被趕走之後便一直在隔壁房間處理傷勢，而拜爾克學士對大半夜被迫起來問診感到相當不快，他吐槽艾莉·伊洛克和喬恩公爵姑侄二人在慣會折磨他人這件事上可謂一脈相承，小時候為一匹馬打得死去活來，長大後又為一個女人兵戎相見。

喬恩公爵聽出來他對艾莉·伊洛克被關進牢房一事頗有微詞，便頭也不抬地淡淡道：「你應該很清楚，你所說的這個女人是我的妻子，也是蘇瓦爾公爵夫人，蘭斯凱特家族的大小姐。」

「可是…」

「我已經寬恕過艾莉·伊洛克無數次了。」

喬恩公爵微笑著打斷他：「還是說你覺得我應該把她的父母也一起關進去？」

拜爾克學士一時語塞，畢竟作為蘇瓦爾公爵封臣的女兒，綁架公爵夫人一事實在有些過於大逆不道，更何況艾莉·伊洛克還是趁喬恩公爵受傷之際，夥同霍爾斯特那個背叛者一起帶走了公爵夫人。

當初沐恩爵士將牢房裡里外外查了個遍，也沒能找到他們進出的痕跡，直到後來喬恩公爵甦醒，帶他砸開了牢房深處的一面構造可疑的牆壁，才發現原來在公爵城堡下方，竟然還隱藏著一處秘密修建的軍事設施。

「這裡有條暗道，可以通往城外的福爾戈修道院。」

喬恩公爵站在軍事設施內凹凸不平的地面上，周圍熊熊燃燒的火把將他久病初愈尚顯蒼白的面容照得閃爍不定。而眼前的暗道是英柯路德家的秘密，與其相連的福爾戈修道院，則是由艾莉·伊洛克的母親，亦是喬恩公爵的祖母——提利爾伯爵夫人組織修建的。