索菲亞嘆了口氣，似乎對此並沒有什麼太大的感觸，畢竟作為第一貴族蘭斯凱特唯一的合法子嗣，沒人敢在她面前不恭，而她自己也不屑於將時間和精力花費在與人周旋的社交上。

索菲亞腦中閃過無數在王都時不算美好的回憶，最後搖了搖頭，詢問道：「那母親呢？外祖母死後，我母親怎麼辦？」

在索菲亞熟知的故事版本里，維斯塔納王室的瑪格麗特公主嫁給了愷撒的馬賽公爵，生下一名女兒後因通姦而被處死，可令她感到不解的是，母親死後維斯塔納王室的反應似乎有些過於平靜。

誠然蘭斯凱特對輿論進行了強勢的鎮壓，可索菲亞並不覺得，她的父親艾爾德公爵可以將手伸到維斯塔納。

對於索菲亞的提問，伯爵夫人頓了頓，視線落在她手中的紅寶石戒指上，神色滿是掩飾不住的遺憾，「按照阿瑪莉亞的計劃，當時的瑪格麗特公主，也就是你的母親，本應藏身於蘇瓦爾境內的某間修道院中，作為一名普通人遠離一切紛爭直至終了此生…」

「當時你母親年幼，阿瑪莉亞便給了我戒指用以獲取她的信任…」

說到這裡，提利爾伯爵夫人忍不住嘆了口氣，「可最後國王陛下卻搶先一步帶走了她。」

這天下午，索菲亞與提利爾伯爵夫人在藏書室交談許久，直到日光西斜，大地被逐漸被陰影籠罩，伯爵夫人才起身道別。

她拒絕了索菲亞在此留宿的挽留，表示自己會在福爾戈修道院過夜，順便去會見那裡的朋友。

而索菲亞作為公爵城堡的女主人，在喬恩公爵與伯爵夫人關係緊張之際，自然要代他行使領主的權責，她命兩名騎士護送提利爾伯爵夫人離開，然後兩方告別，獨自朝著房間走去。

此時喬恩公爵處理完政務，正百無聊賴地站在窗前等候妻子到來，經過這段時日的休養，他身上的傷已經徹底恢復，卻依舊賴在索菲亞的房間不走，隱隱一副想要結束夫妻二人分房而睡的意思。

可索菲亞並不打算改變現狀，畢竟喬恩公爵最近占用了她太多精力，對於自己生活的節奏，索菲亞有著相當明確的規劃，她對丈夫的試探選擇了視而不見，在每一個喬恩公爵企圖與自己同床的夜晚，都默默跑到隔壁，直接與他交換房間休息。

喬恩公爵：「……」

於是與妻子同房一事就此擱置，喬恩公爵雖然表面上笑眯眯地說尊重夫人的決定，可一到夜晚就會熟練地鑽進索菲亞的被窩，日升月落，旖旎無眠，真是變態得毫無心理負擔。

而索菲亞似乎從未懷疑過。

今日她送別提利爾伯爵夫人後回到房間，一進門就見喬恩公爵在窗前擺弄著新鮮的塞西莉亞，已經過冰雪洗禮的白色花朵散發著陣陣幽香，比以往任何時候都要濃烈。

索菲亞走上前道：「提利爾伯爵夫人已經離開了。」

「我知道，她也該走了。」喬恩公爵摘下其中一朵塞西莉亞遞到索菲亞面前，說：「畢竟寶貝女兒被抓，心裡自然會很不痛快，所以她來公爵城堡的目的很簡單，就是不想讓我好過罷了。」

「什麼意思？」

「我祖父曾答應過她，不會為難伊洛克一族的任何人。」喬恩公爵輕飄飄地道：「所以她很清楚我不可能對艾莉·伊洛克怎樣，也就頂多在牢里關個幾十年而已。」

索菲亞：「……」

看來提利爾伯爵夫人的擔憂也不是沒有道理，就算知道艾莉·伊洛克沒有性命之憂，也不代表她能完好無損地從公爵城堡回來，畢竟在喬恩公爵眼裡，只要死不了，那便是給予了仁慈，更算不上有任何傷害。

索菲亞無語地接過喬恩公爵手裡的塞西莉亞，而右手無名指上的戒指則映照著跳躍的燭火，十分耀眼。

喬恩公爵垂眸看向戒指，「這是提利爾伯爵夫人給你的？」

索菲亞點點頭，抬起手在燭火下向他展示，「她說這是我外祖母留下的東西，現在物歸原主。」

她看了眼丈夫，像是覺察到了什麼，「你…見過這枚戒指？」

可剛問完索菲亞就意識到這話有些多餘，畢竟對方是喬恩公爵的祖母，隨身攜帶之物自然常見，可喬恩公爵卻是神色認真地點了點頭，看著她的眼睛，說：「如果我沒記錯的話，這應該是愷撒王室獨有之物。」

第16章出征

喬恩公爵笑盈盈地看著妻子，最後得出結論：「看來，我親愛的祖母似乎並不單單是為了她的寶貝女兒而來。」