「如此便勞煩伯爵了。」喬恩公爵滿意地點頭。

只有索菲亞：「……」

如今整個蘇瓦爾都已知曉提利爾一族出現了謀逆之徒，在南方一帶的威望已大不如前，只要稍加提起，提利爾家便會不遺餘力地表露忠誠，任何事情都能得到應允，所以喬恩公爵自然不會放過這種可以拿捏他們的機會，於是寥寥數語便將黑岩城幾乎所有訓練精良的弓箭手都占為己有。

索菲亞默默無言，感嘆著身旁之人的狡詐與無恥，卻全然不覺在場的人中，有雙不懷好意的眼睛在一直盯著自己。

等到晚宴結束，索菲亞在侍女的帶領下，準備和女眷們一同前往臥室休息，而喬恩公爵則繼續留在那裡暢飲。

「就讓希絲緹娜暫時替我陪著你，夫人。」

喬恩公爵溫柔地笑著，眼裡有種醉酒後的熏然，索菲亞點點頭，卻在眾人看不見的地方，費了很大力氣才掙脫掉他死死攥著的手，她轉身對著眾人道：「別讓他喝太多酒，拜託了。」

她實在不擅長應付酒鬼…

提利爾伯爵哈哈大笑：「遵命，夫人。」

於是女眷們一個接一個地走出大廳，簇擁著公爵夫人在主堡蜿蜒的走廊里移動，而左側一位看起來還未出嫁的年輕小姐笑著向索菲亞搭話：「公爵夫人，聽說前段時間您在公爵城堡被人綁架了？」

此言一出，周圍頓時安靜下來，而索菲亞也扭頭看向身旁這位一臉天真與好奇的姑娘，風自窗戶縫隙偷偷躥入，戲弄著侍女手中的燭火，索菲亞便在這一明一暗中認出了她是提利爾家次子的孫女，名喚珍妮，年紀似乎與艾莉·伊洛克相仿。

她像是覺察不到氣氛的怪異一般，繼續喋喋不休地說著：「爺爺說綁匪都是關在地牢里的重型犯，可他們居然能逃過守衛的眼睛，還有平常巡邏的人怎麼能那樣疏忽，讓那些罪惡之人伺機接近於您呢？」

周圍人隨著珍妮的話語神情也越發變得尷尬和不安起來，她們暗暗觀察著索菲亞的反應，卻見她只是靜靜地看了珍妮一眼，面上不見任何情緒，仿佛對方只是在向她介紹城堡里的各個地方，而非說出了什麼僭越之言。

艾莉·伊洛克因謀逆之罪，被蘇瓦爾公爵判處永久監禁之事早已人盡皆知，其中關於綁架公爵夫人的罪行，雖然喬恩公爵並沒有明令禁止不可傳播，但考慮到輿論因素——蘇瓦爾公爵夫人的清白——也一直採取不便聲張的態度，所以無論面前這位貴族小姐的愚蠢發言究竟是出於何種心思，她都沒有資格得到任何回應。

索菲亞腳下步伐不變，沉靜得如同一尊移動的神像，隱隱散發著不可褻瀆的威嚴，同行之人皆不敢打破這尷尬的沉默，直到一道婦人的聲音，帶著一絲怒火自前方傳來：「珍妮佛·提利爾！」

眾人嚇了一跳，定眼一看，卻見今日一直拒絕出現在賓客面前的伯爵夫人，正一臉怒容地站在她們的面前。

她緩步靠近索菲亞，目光卻死死注視著她身旁的珍妮佛·提利爾，後者被伯爵夫人身上駭人的氣息逼得後退幾步，低垂著腦袋不敢說話。

伯爵夫人厲聲道：「別以為我不知道你究竟存的什麼心思，我還沒有死呢，珍妮佛，在我壽終正寢之前，你最好和你那愚蠢的父兄都能給我安分守己一些，不然我可不介意比你們活得更久一點。」

珍妮佛·提利爾被嚇得不輕，囁嚅著連連點頭，伯爵夫人有些厭惡地擺手，眾人隨即帶著珍妮佛·提利爾一齊退下，很快走廊里便只剩下索菲亞和提利爾伯爵夫人，以及舉著燭火侯立在一旁的希絲緹娜。

「抱歉，剛才嚇到你了。」

伯爵夫人恢復了神色，有些歉然地望著索菲亞。

索菲亞愣愣地回神，她還是第一次看見提利爾伯爵夫人如此凌厲的一面，像一把久經歲月磨礪的劍，向敵人展示著震懾之威，與別的貴族婦人截然不同。

她搖了搖頭，誠懇道：「您不必道歉，伯爵夫人，還要感謝您剛才替我解圍。」

「你知道這根本算不上解圍。」提利爾伯爵夫人笑了起來，像是聽到了什麼有趣的話一樣，「況且你也並不需要解圍，不是嗎？」

她握住索菲亞的手放入掌心，就像在公爵城堡時那樣慈愛地拍拍她的手背，說：「走吧！帶路的丫頭被我趕走了，所以為表示歉意，就讓我來帶你去房間休息吧！」

因為地處懸崖峭壁之上，黑岩城主堡里所有臥室都只有兩三扇窄窗，以阻絕常年肆虐的崖風入侵室內，可索菲亞居住的房間顯然不是如此，希絲緹娜將幾盞燭火點亮，橘色的光跳躍在床尾對面半個牆面的彩色玻璃窗上，極為漂亮，而提利爾伯爵夫人站在地板中央，向索菲亞解釋道：「這是喬恩小時候住過的房間，他不喜歡房間裡光線太暗，所以諾頓便命人在背風處安裝了這扇窗戶。」

提利爾伯爵夫人語氣里透著一絲懷念，她環視周圍一圈，「那時候大家都還和睦，至少…不會彼此怨恨。」

氣氛徒然摻雜了一絲傷感，索菲亞張了張嘴想要說些什麼，可提利爾伯爵夫人卻已換上笑臉，說：「早點休息吧！親愛的，晚安。」