因為昨晚和喬恩公爵一起過夜，索菲亞此刻渾身黏膩不堪，待熱水送來後，便迫不及待地鑽了進去。開始時還有小侍女一邊幫她漿洗頭髮一邊和她聊天，而索菲亞也因此知道了她的名字——貝蒂，她毫無城府地稱讚著索菲亞牛奶般白嫩細膩的皮膚，以及那頭烏黑濃密的漂亮長發，嘰嘰喳喳猶如在樹枝間穿梭的鳥兒，索菲亞聽著聽著竟有些昏昏欲睡。

直到後來某一刻，耳邊歡快的聲音突然消失，索菲亞瞬間清醒，本能地扭頭看向身後，果不其然看到一張笑得非常狡猾的臉。

「怎麼是你？」索菲亞皺眉。

「因為我告訴那名侍女剩下的事交給我來做。」

喬恩公爵避重就輕地回應著，雙手也毫不客氣地抓起索菲亞的縷縷長發，「夫人用不著跟我客氣。」

索菲亞：「……」

雖然赤身裸體相對的時刻已不在少數，但索菲亞還是擔心喬恩公爵會在此刻做出些什麼，他總是想方設法達成自己的目標，並且讓人毫無拒絕的餘地。

可眼下喬恩公爵的動作卻出乎意料地正常，修長的手指有序地在索菲亞發間穿梭，力道溫柔而細緻，將糾結纏繞的地方一點一點梳理柔順，可等這一切完成後，喬恩公爵卻並沒有任何停止的意思，他掌心落在索菲亞的皮膚上，開始為她搓洗後背。

「夠了！」

索菲亞紅著臉阻止，卻顯然沒什麼效果，喬恩公爵的手很快便滲入她身體的每一個角落，根本無法阻擋，簡單的一場沐浴竟讓索菲亞覺得無比疲憊，最後她赤條條地被丈夫從水中撈出，放置在柔和的棉布里輕輕擦拭。

「我自己來。」索菲亞拒絕道。

喬恩公爵不以為然，「你要是真不願意，我也無法強行對你做什麼。」

言下之意其實索菲亞自己也不排斥這一切。

索菲亞張了張嘴……好像也是。

等做完一切，小侍女貝蒂捧著乾淨衣物，興高采烈地從外面走了進來，「夫人，這是我新做的裙子，離家時我母親親手做的，還沒被穿過。」

她像分享心愛之物的孩子，將棉布製成的長裙置於索菲亞眼前，索菲亞拿在手裡看了看，白色的裙身上還有用絲線繡成的鬱金香紋飾，就和貝蒂一樣朝氣勃勃。

「我去清洗您換下的衣物，您可以暫時穿上我的。」

「謝謝。」

索菲亞接受了建議，換上柔軟的棉布長裙，肩臂裸露，裙擺飄逸，比起端莊精緻的綢緞裙裝，此刻的索菲亞輕盈如蝶，充滿了少女的氣息。

喬恩公爵不禁由衷地讚美道：「夫人真美。」

貝蒂也拍拍手，一臉的天真爛漫：「就是就是，您是這輩子我見過最美的女人。」

兩人一唱一和頗具喜感，索菲亞將換下的衣物交給貝蒂，說：「我馬上就要離開了，或許來不及換回來，作為感謝，就將這件衣服送給你可以嗎？」

普通的棉布換成昂貴的綢緞，聽起來確實划算，可畢竟是別人的心愛之物，索菲亞向她承諾道：「等我回去後，一定會讓人將它送還回來。」

「不用那麼麻煩了。」貝蒂倒不好意思起來，「就讓它一直待在夫人那裡吧！這將是我和它的榮幸。」

待侍女離開後喬恩公爵便開始為索菲亞梳頭，用來握劍的手似乎比女人還要靈巧，那些如瀑布般傾瀉至腰際的黑髮，在他手中仿佛有了生命，變成一股股精巧的髮辮，複雜而有序地襯托著索菲亞的美貌。

「你經常幫女人梳頭嗎？」

索菲亞舉著鏡子，問出了一直盤旋在心底的疑問。

喬恩公爵「嗯」了一聲，算是承認，接著又補充道：「確切地說，是在和你結婚以前。」

他將最後一股髮辮固定住，然後俯身從身後擁住妻子，貼著她的臉頰一起看向鏡中，「還是有些生疏了，畢竟靠女人生存的日子已經過去很久了。」

「你是說在王宮的時候？」

「沒錯。」喬恩公爵平和地笑了笑，仿佛談論著別人的事情一樣，「我說過，我對女人來者不拒，只要她們能為我帶來的利益。」

「那我呢？」索菲亞視線掃向他在鏡中的眉眼，試圖從中看出他掩藏在心底的真實，「你在蘇瓦爾時曾對我說，在這場婚姻里是你選擇了我，可如果當時你就知道我不是馬賽公爵的女兒呢？」

沒有受律法保護的地位和身份，只是一個提供不了任何助力的王室私生女，那他還會再選擇她嗎？

畢竟在所有貴族眼中，所謂婚姻，不就是一場有利可圖的合作嗎？