「索菲亞。」喬恩公爵喚道：「你用不著試探我。」

他起身轉到妻子面前，握住她的手單膝跪下，「我知道真相的時間比你想像的要早很多，雖然民眾被禁止談論一切，但人心始終是無法被控制的，更何況我身邊還有一個知曉所有真相的人，為我提供我想知道的一切。」

「你是指…王后？」索菲亞遲疑地開口。

傳言或許不可盡信，可王室里的秘密，自然不會有人比王室之人更加清楚了。

「嗯。」

喬恩公爵坦然道：「想要在實力不足時扳倒敵人，總要另闢蹊徑才行，比如先解決掉他們的女人。」

他朝索菲亞露出一個狡猾的微笑，「因利益而結合的關係，同樣會因為利益而走向終結，即便是婚姻也不例外，你應該清楚我有多麼擅長讓女人背叛她們的婚姻。」

「這不是一件值得驕傲的事。」索菲亞皺眉。

「我知道。」喬恩公爵握緊妻子的手，「而這也不是我想要的……再也不會有別的女人了，索菲亞，從我們在神前向彼此宣誓開始，對待婚姻我自始自終都抱以最神聖的態度，我會為你獻上我唯一的忠誠，我發誓。」

可索菲亞卻久久望著他，搖頭道：「我不相信。」

「沒關係，你有權利質疑一切。」喬恩公爵微微一笑，他眼裡布滿虔誠，溫柔地面對他生命中的神，「就像你說過，想要得到你的愛，總要付出點代價才行。」

洗漱結束後，索菲亞簡單吃下一點午餐，然後隨喬恩公爵走出營帳，沐恩爵士等候在門口，見兩人出來立即上前道：「大人，喬伊斯公爵他們說…想要見夫人一面。」

索菲亞聞言挑眉，「你說誰？」

「維斯塔那的使臣團，夫人。」沐恩爵士回答。

「維斯塔那的使臣團為什麼要見我？」

「因為喬伊斯公爵堅持離開之前，要覲見一下王座的繼承人。」

「……」

這回答真是讓人猝不及防，索菲亞一時間不知該如何回應，而喬恩公爵低頭對她說：「你若不願意去，便拒絕就是。」

「可你看起來似乎更希望我去。」

索菲亞抬頭看了他一眼，每當喬恩公爵將選擇權交給她時，通常都充滿了各種期待的暗示，以退為進是他慣用的手段，再加上此刻索菲亞自己也對使臣團感到好奇，於是她決定道：「帶我去見他們吧！」

「好的，夫人。」

沐恩爵士應聲道，隨即將索菲亞領到另一處營帳，午後燦爛的陽光在絲製的篷布上跳躍，將一切色彩映照得鮮艷奪目，而索菲亞站在入口處，本能地對即將在帳內見到的一切感到緊張，那些來自旁人口中的有關祖父母的事，對她來說真的非常遙遠，可現在她卻因為那些不曾參與的過去，要與一個陌生國度產生聯繫。

「不用怕，放心去吧！」喬恩公爵捏了捏妻子的手，在她額頭上輕輕吻了一下，「我會一直在這裡等著你。」

索菲亞似乎得到了些許安慰，她默默吸了口氣，一步一步向帳內走去。

她知道自己必須去面對，無論前方等待著的究竟是什麼。

第36章使臣

索菲亞帶著忐忑不安的心情走進營帳，帳內是幾名陌生男人在安靜等待，見有人進來，全都不約而同地看了過去。

他們的目光審視多過好奇，若有似無的打量自各個角度一齊向索菲亞襲來，她沉默地站定，憑藉直覺看向其中一名年輕男人，他看起來和喬恩公爵年紀相仿，鐵鏽色的長髮流瀉於肩，一雙翠綠清澈的眼睛則禮貌地注視對方，「初次見面，夫人，我是來自維斯塔那的喬伊斯公爵，莫頓·蒙爾特，王國的司法大臣，國王的使臣。」

他自報一串名號，其餘在座的人卻是一言不發，索菲亞沉默地看他們，漆黑的瞳眸里不見任何情緒，她太擅長應對眼前這種氣氛了，看似恭敬的態度底下隱藏著不易覺察的輕蔑與嘲弄，一如童年時期那些散落於各個社交場合中的不懷好意，而通常索菲亞只需靜靜地欣賞表演，等待對方在未及預期的收穫中自亂陣腳即可。

「您是…蘇瓦爾公爵夫人？」

喬伊斯公爵右手邊的一個男人最先忍不住問道，他的語氣有些遲疑，而索菲亞眼神從他身上淡淡地掃過，「你是…」

「男爵威廉，維斯塔那北部坎帝斯的領主，國王的使臣，在此向您致以誠摯的問候。」男人大聲道。<="<hr>

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