「別緊張，很快就會結束了。」

在這長久的沉默中，維里亞克突然間開口，他似乎話裡有話，聽起來倒像是在安慰她，卻明顯缺乏足夠的說服力，畢竟眼下強迫索菲亞前往未知風險的本就是他自己。

「你是在告訴被綁架的人應該坦然接受命運嗎，學士？」

索菲亞不以為然地看著他，而對方聞言輕輕搖頭，隔了一會兒又說：「你倒是比小時候伶牙俐齒多了。」

「是嗎？」索菲亞挑眉，也不知道這個評價究竟從何而來，「我可不記得我們以前在哪裡見過。」

「你當然不會記得了，以前瑪格麗特每次帶你出來，你都一副呆呆傻傻的樣子，連開口說話都似乎困難，我們開玩笑時會說是父王的所作所為，全都報應在了你身上。」

維里亞克輕描淡寫地說著，卻像一把尖刀刺在索菲亞心臟上，他笑容越發深遂地道：「這麼說起來，我們還是兄妹呢！對吧？」

就像科黎底亞之巔頃刻間崩塌的冰雪，轟隆隆傾蓋而下，從早上到現在，一連串的變故已讓索菲亞開始變得麻木，她深吸一口氣，「是啊，甚至還差點成為我丈夫的父親，這關係可真夠亂的。」

「你說得很對。」維里亞克低低地笑出聲，算是承認了索菲亞對他的試探，「差一點點我就成為蘇瓦爾公爵名義上的父親了。」

他語氣不無遺憾地道：「不過到底還是差一點點，當輪到她宣誓時她明顯猶豫了，而這猶豫的一瞬，足夠讓一切軌跡都發生改變。」

這裡的她自然指的是喬恩公爵的母親奧麗蓮夫人，而維里亞克本人就是當年差點迎娶奧麗蓮夫人，並在決鬥中了結里德公爵性命的愷撒二王子塔勒瑞斯殿下。

或許是有心理準備，索菲亞似乎並不怎麼感到驚訝，她仔細回憶這些年自己在王都生活的日子，塔勒瑞斯王子除了那場未竟的婚禮，以及懲治對君主不敬的封臣以外，已幾乎算得上銷聲匿跡。

可現在他改名換姓，以學士的身份在宮廷任職，也不知道究竟是什麼目的。

這個世界有很多迷一樣的事情，人們總是生活在各種各樣的謎題里。

可不等索菲亞有所試探，馬車便已駛入宮廷，在高大的青銅懸門外停了下來，維里亞克再次開口：「走吧，夫人。」

可見索菲亞沒有動作，只是愣愣地看著自己，便再次勸道：「無論如何，你總得學會面對，夫人。」

索菲亞沒有說話，只能跟著他走下馬車，漆黑的夜晚沒有一絲星光，唯獨門前熊熊燃燒的火炬賦予他們目視周圍的能力，維里亞克淺淺地看了索菲亞一眼，然後轉身在前面帶路，索菲亞無言地跟上，而身後是如山一般屹立的守衛，空氣中仿佛有無形牢籠死死困住了她，令她沒有任何逃脫的可能。

這大概是索菲亞第二次在王宮見到國王，可心境卻已大相逕庭，她被不客氣地推入王國議事廳，身後沉重的大門則無情地關閉，眼前空蕩的長桌對面坐著一位老人，身著華麗的長袍，在燭火暗紅的色澤里目光沉沉。

「來了？」年邁的國王突然開口，那聲音在安靜的議事廳里迴蕩，卻毫無以往蒼老病弱的感覺，是只有身強力壯之人才會有的沉穩和力量，「看來蘇瓦爾公爵還是和以前一樣，知道怎麼做才是對自己最有利的。」

對於喬恩公爵未有任何武力抵抗，便將索菲亞拱手相讓的決定國王感到相當滿意，他對上索菲亞震驚的眼神，低低地笑了出來，解釋道：「真正的獵人總是需要偽裝，才好吸引來自已想要的獵物，比如馬賽公爵，他到底還是輸在了對我的輕視上。」

「是你殺了我父親！」

索菲亞死死盯著他，已隱隱猜到是怎麼回事，而國王靠在椅背上糾正她，「你這樣說可不對，孩子，固然艾爾德養育了你，但實際上我才是你的父親，你應該很清楚才對。」

「不。」

索菲亞搖頭，他大言不慚理所應當的態度激怒了她，從知道身世開始便一直揮之不去的恐懼，到如今艾爾德公爵去世帶來的愧疚，都讓索菲亞對國王充滿恨意，「我母親是維斯塔那死去的親王之女，是愷撒阿瑪莉亞公主唯一的女兒，她永遠不會和自己的親舅舅生下孩子。」

索菲亞一字一句地強調，真相究竟如何其實根本不重要，而作為一國之君，將她身世公之於眾才是最無益的做法。

所以她不會承認的，她生於蘭斯凱特，也只能是蘭斯凱特，任誰也無法改變這個事實。

「你不承認也沒關係。」國王笑了笑，仿佛一位老父親在寵溺地看著任性的孩子，「反正你的餘生也只能在我身邊度過。」

「你打算囚禁我？」