顧晨也讓人退了下去，請劉淮入座，道：「劉公公，不知皇上要交與臣的是何物？」

「這是皇上賞下的一處宅子，讓老奴交給殿下。」

顧晨愣了下，視線落在劉淮手中的宅院地契上。聖旨上並沒有提到這份賞賜，略一思量，她的臉上閃過一絲微不可查的不悅。接過地契後，道：「劉公公，這是……」

劉淮心知以瑞王的聰敏睿智不可能猜不到一二。不說旁的，就說這次通城剿匪大捷，雖然瑞王回京後就鬧出了含春閣那一出，但皇上只重懲了宋括，明擺著不會責罰瑞王，也就不存在功過相抵一說。那麼，皇上就要想該如何獎賞瑞王之功。可這卻成了一個大問題，要知道瑞王現在已是封無可封，賞無可賞了。

皇上正在為此發愁，瑞王的摺子就到了，自請不要獎賞，只求皇上可以念在通城之事其情可憫，且眾匪主動投降，免除眾匪的死罪，充軍北境。這不僅解了皇上的愁，也對北境有利。

劉淮當時就在皇上身邊伺候著，眼瞧著皇上眉眼舒展開來，而後看向那沾染過瑞王鮮血的白玉地磚，面露悔意。

瑞王這一請看似簡單，實則裡面的門道可多了，當真是厲害！

此刻，既然瑞王裝作不懂，劉淮自然要配合著說下去。

「這宅子呀，是皇上代婉妃娘娘賞給宋姑娘的。」

顧晨面露驚訝，道：「婉妃娘娘？」

劉淮點頭。

這事說起來，還得回到顧晨被皇上砸傷的第二日夜裡。

那夜，婉妃未著粉黛，釵環盡卸，頭上餘一只木簪，一身素白，跪於御書房外。

皇上得知後讓婉妃進了御書房。劉淮就在裡面伺候著，皇上並未讓他退下。

婉妃入內後跪地叩拜，不待皇上詢問，主動向皇上請罪。坦白宋雪是她的侄女，乃是宋括的妾室所生，並詳細陳述了宋雪在宋府遭受的種種摧殘，後又被買入含春閣，淪落風塵，身世可憐。她得知此事後痛心疾首，奈何她一深宮婦人，鞭長莫及，毫無相救之法。此事又是如此不堪，她也不好污了皇后娘娘的耳朵，請皇后娘娘相助。皇上日理萬機，每日忙於處理國政大事，她更不能不知事理，為此等事來叨擾皇上。就這樣，她一直強自忍耐，這麼多年下來，內心飽受煎熬。實是無法再等下去，萬般無奈之下，想起得勝還朝的瑞王曾在多年前與侄女有過一面之緣，便趁著瑞王進宮之時，私下與瑞王相見，求其出手相助，救侄女脫離苦海。

婉妃的聲音一向清冷，此番陳述卻頗為激動，最後更是淚灑當場，伏地叩首，道：「臣妾私下與瑞王相見，有違宮規，臣妾自知有罪。瑞王所做之事，皆是因臣妾而起，一切罪責都應由臣妾承擔，請陛下嚴懲臣妾，勿要責怪瑞王。」

顧敬見婉妃的講述與皇后和清瀅所說的分毫不差，知她並未隱瞞。而且，婉妃對宋括被降了爵位一事沒有說一句求情的話，這讓他頗為滿意，不僅沒有責罰婉妃的想法，反而生出一絲憐憫。

「先起來吧。」

婉妃叩首謝恩，起身後擦去臉上的淚水，抬起的手腕上露出顧敬賞給她的那串佛珠。

顧敬看著曾被自己常年戴著的佛珠手串，心中又軟了幾分，向她招手，讓人靠到近前。

「愛妃莫要哭泣了。朕已經知曉了事情的原委，自然不會再責怪瑞王。」

婉妃的眼角滑下兩行清淚，語帶哽咽的謝過皇上，再次請皇上治自己的罪。

顧敬拉住婉妃的手，聲音放軟了不少，道：「愛妃一向懂事，在宮中本分守禮。此事，也是逼不得已，情有可原。這些年，是朕疏忽愛妃了。」

婉妃搖著頭，淚涌不止。

顧敬心生憐惜，親自擦去她的眼淚，道：「莫哭了。朕聽愛妃所講，很是疼愛你那侄女。其身世也確實可憐。瑞王已經將人救出了含春閣，那朕就賞她一處宅子吧，讓她有個安身之處。不過，朕已經命人消了宋括與她的父女關係，今後，她便不是你的侄女了。」

見婉妃面露驚訝，以為她是對此不願或是不滿，道：「宋括在朕的面前親口否認了與她的父女關係，言，是一直以來忘記要上報朝廷，消去記錄。既如此，朕便幫他辦了。愛妃可是……」

婉妃再次跪下，叩首道：「臣妾叩謝陛下隆恩！」

顧敬看著跪伏在地的婉妃，幾息後展顏而笑，「快起來吧。」

當晚，皇上陪著婉妃一同離開了御書房，留宿於婉妃的宮殿。

劉淮已經揣摩清了皇上的意思，知道婉妃這事可以讓瑞王知曉。該怎麼說，他在來的路上已經想好了，總不能用婉妃向皇上「請罪」這樣的詞，不顧皇家威嚴。

劉淮回道：「王爺不必再替娘娘瞞著了。娘娘得知王爺受傷後，已經向皇上講明了事情的原委。」

顧晨關切的問道：「婉妃娘娘可還安好？」

劉淮笑著回道：「王爺無須擔憂。皇上乃仁君，聽了娘娘的講述後心生憐憫，這才賞了宅子給宋姑娘。」