「閣下。」

屏幕中的伊莉莎白板著一張小臉，「您就算再比對三十次，我也不會給出其他結果。」

謝明薄沒理她，專心致志地盯著比對報告上的一張照片。

那是一張基地統一採集的證件照，每個基地公民在成年時都要配合採集。屏幕上，剛成年不久的男孩褐發藍眸，秀氣的面龐帶著溫柔的微笑，眉眼彎彎，光彩照人。

照片的主人其實不太上鏡。雖然在鏡頭裡已經是毋庸置疑的美麗，但只有見過本人才知道，那張臉蛋究竟有多令人心旌搖盪，以至於光是看著就會生出無限遐想。

他的簡歷雖然簡短，但和他的臉一樣漂亮。想必翻開這份檔案的每個人，都會對這樣美麗的少年生出想見一面的好奇。

——如果右下角鮮紅色的印章上，不是「亡故」二字的話。

「閣下，」伊莉莎白再次出聲，「人死不能復生。」

聞言，謝明薄忽然鳳眸一抬。薄薄的眼皮下，墨黑的瞳孔毫無波瀾地注視著她。

熟悉他的人同樣知道，這眼神是他心情極差的象徵，看誰都像在看死人。

隨後他啟唇，語氣輕飄飄的。

「我竟然沒發現，你什麼時候學會安慰人了？」

伊莉莎白沉默地與他對視，不發一語。

面對這樣的怠慢，謝明薄不怒反笑。

「404，你越來越像個人類了。」他的語氣分明是揶揄的，好像只是在和熟人開玩笑，其間卻含著一絲鮮明的冰冷惡意，「恭喜你。」

女孩面無表情地看著他，幾秒之後，勾起一個機械而僵硬的笑容。

「我不止學會了安慰人，還學會了模仿人類微笑。您覺得怎麼樣，閣下？」

這個問題沒有得到回音。

謝明薄唇邊戲謔的弧度消失了，他冷冷地看著對方，目光陰沉，好像要穿過屏幕掐住她細白的頸子。

但他終究沒有動作。那雙黑不見底的眼再次掃過報告，隨後他決然地收回視線，好像再看下去會失控似的，頭也不回地離開了主機室，留下一串軍靴敲打地面的回音，沉悶又孤寂。

沉重的合金門緩緩關閉，逐漸吞沒了身後瘦小的白色身影。

……

此時正是上課時間，克羅瑪爾學院裡人跡寥寥。偶爾有軍官出身的教授路過，望見在宿舍樓門前等候的紅髮上校，立刻轉過身體向他敬禮，季揚也同樣回以致意。

等候了片刻，終於看到上司從門口大步踏出，他立刻迎了上去。

「少將，」季揚瞥了一眼幾個躲在角落偷看的膽大學生，壓低了嗓音，「總院也給出了基因檢測報告。按照標準判斷，確實不是同一人。」

謝明薄淡漠地看向他，面上已看不出方才那副惡劣態度的痕跡。

「去查。」

他撇開眼，在明里暗裡的四方窺視下，旁若無人地向前邁開步伐。

「重新查。查到不一樣的結果為止。」

換做別人可能對此感到雲裡霧裡，可季揚已經跟在他身邊幾年，一聽便知是當年那起事故——到了現在也只有少將還咬著這事不放，但他絲毫不敢表現出任何情緒，立刻正色回答：「是。」

走到無人能看到的地方，年輕男人的眼神重新變得陰鷙。

就算所有人都認為是杞人憂天，但在他看來，那機器人完全可能做到欺騙人類，且這種懷疑近期越發強烈。

不過，他不在乎她到底有著怎樣的私心，那對他來說不重要。唯一重要的，自始至終只有那個人而已。

所以，他誰也不信。

…………

轉眼間，距離蘇間羅入駐生科一所，已經過去了半個月的時間。

出乎他意料的是，研究所對他的態度確實比想像中要好不少。大約是少將那天在總院的事跡傳開了，這裡沒有一個人敢對他不敬，連清潔機器人見到他，前置屏幕上都會出現一個友好的像素笑臉。