如今接連丟了兩州，如果劍門關失守，羌戎的鐵騎便會直接穿越平原，來到皇城下。

朝中早已人心惶惶。

都將矛頭，對準預言中的蓮花女。

臣子們紛紛進言：

「寧可錯殺，不肯放過。」

此刻，外面又是一波接一波的求見聲。

貴妃煩躁地推翻了棋盤。

「羌戎都快打到京城了，滿朝文武不討論如何出兵，如何禦敵，只想著殺一個女人來平息禍患。

「和我長姐當初所遭遇的，竟然沒有一點分別。」

我看著散落一地的棋子。

是有區別的。

當初，朝臣們要殺的，是姜皇后一人。

而今，「寧可錯殺不肯放過」。

他們要殺的是所有人。

也許只有一個辦法。

我在棋盤旁跪下，俯身長拜。

「宋緋，自請入宮。」

32

半個月後，蕭祁白終於趕到。

他闖入宮中時，我一身華服，站在池邊觀魚。

身後有許多宮女太監嘈雜的聲音：

「豫王殿下，這是貴妃娘娘的寢宮，你怎可……」

沒有人攔得住蕭祁白。

他腰上掛著免死的玉牌，手執兵刃，一路衝到我面前。

手腕被人猛地拽住，他叫我：「紅袖……」

見我不回頭，他意識到什麼，澀然道：

「阿緋。」

我終於回過頭去，看著他。

蕭祁白瘦了。

一路從江陵騎馬趕來，途中遇暴雨、狼群，甚至羌戎的暗探刺殺。

難免憔悴。

他怔怔地望著我，眸中有愧疚，有欣喜，亦有驚艷。

湖水倒映出我的身影，一襲宮裝，滿身珠翠。

的確比在江陵時更加美艷。

蕭祁白回過神來。

他抓住我的手腕：「阿緋，我這就帶你回去。

「海棠花我已經叫人重新種上，再買一隻小黑狗，我們回江陵，還像之前那樣。」

他講起來時，神情是掩飾不住的心嚮往之。

那是他此生最快樂的時光麼？

可於我而言，並不是。

我用力地，抽出了我的手。

他怔住，眉目間閃過一絲愧疚。

「是因為宛容麼？」

他低聲道：

「阿緋，我有我的不得已。

「當初你我身份懸殊，我總要娶正妻。

「宛容又對我有救命之恩，她一個名門嫡女，畫舫那日險些失身喪命。

「阿緋，我不能……」

他沒有說完。

因為後面卻突然傳來聲音：

「宋氏接旨——」

我越過蕭祁白的肩，看向他的身後。

是陸進安。

我沒有想到，會是他親自來為我頒這道旨意。

推開蕭祁白，我斂裙跪下。

陸進安沉沉看我一眼，打開聖旨：

「宋氏自入宮起，莊靜溫恭，性行賢良。著即冊封為宜妃。欽此。」

他收起聖旨，看向我。

「貴妃娘娘讓我問你最後一次，你是否接旨？」

目光閃過大殿中的對話。

我問貴妃：「如果確認了禍水是我，展明月、謝如淑和李九娘，是否就不必再被趕盡殺絕？」

……

此時此刻，蕭祁白一把抓住我。

「把這道聖旨拿回去！」

蕭祁白將我拉到他身後，冷冷直視陸進安。

「父皇已經昏迷不醒多日，誰不知道這聖旨是貴妃自作主張的？她想幹什麼？不就是想坐實阿緋的禍水罪名，送她去死嗎？

「阿緋，不要怕，我會護著你……」

越過蕭祁白的肩膀，我看向陸進安。

陸進安也低頭看著我。

昨夜，他來看過我。

在無人的夜色中，他的硃砂痣鮮紅得如一滴淚。

「只要你開口，我可以帶你走。」

……