慘叫聲再次響徹這間腥臭難當的淨身房。

可……

直到包紮完畢，林鹿鬆綁後被人攙著下地，強烈的驚疑不定之感仍刺激得他渾渾不能語。

走出數步，林鹿掙扎著回頭去看，果然望見那老太監躲在門後。

——眼神幽暗不清，乾癟的嘴唇左右咧開，露出稀疏排布的幾顆黃牙。

「哎哎，留神前邊兒！」攙他出來的是個面善的青年太監，「別看了，等在宮裡賺夠了錢，就能把『寶貝』贖回來了！」

林鹿收回視線，面色煞白不似活人，涔涔冷汗凝聚成股順背脊滴滑而下，沾濕衣衫黏在背上又冷又難受，初秋涼風一吹，立時激得他無法抑制地抖個不停。

旁人見怪不怪，以為是剜肉刀割之痛太過難耐，可林鹿心裡那是再清楚不過。

——老太監並沒有割掉他的陽.具，只不過在周圍不深不淺地劃了幾刀，手法確實嫻熟，刀口足以讓林鹿痛呼出聲，又不至於真傷了他生育的能力。

這是何故？

涉世未深的林鹿百思不解，但潛意識覺知此事萬不可對人提起。

新人淨身後，須禁食禁水整三日，期間抬出侍童院的屍體占了半數之多，林鹿從一開始的膽寒心驚，到現在基本能做到熟視無睹。

最後一夜，除了林鹿傷勢較淺佯裝虛弱，其餘同住的侍童均只剩下一口氣，橫七豎八躺在通鋪上一動不動，胸口起伏甚微。

纖細的少年蜷在榻上，胃裡燒灼難眠，瓦縫不嚴漏下月光，林鹿盯著屋樑上一處蟲蛀游思蹁躚。

白天時候，林鹿趁人進屋抬屍的空當，曾叫住一位青年太監問出心中疑慮：「您說淨身這麼疼，會不會……有人能…僥倖逃過此劫？」

「可不敢胡說！」那人嚇得直接去捂林鹿的嘴，「此乃宮中大忌，被人發現可是要殺頭的，說不定還會誅九族！」

「你別是沒割乾淨，害怕復割吧？」臨走前，那人狐疑地掃了林鹿一眼。

「沒，沒有，小的只是無聊時突生好奇。」林鹿輕道，轉而哼哼唧唧哀呼出聲，面上痛色與其他侍童無異，青年太監不再與他搭話，自顧自運屍出去了。

為保存體力，林鹿不敢再動，靜靜闔眸淺眠。

——老太監意味深長的笑容始終在腦海盤旋不去。

瞞是肯定要瞞的，可若能知道得更多些……死亡的恐懼懸於頭頂，逼迫林鹿不得不有所行動。

糾結再三，林鹿決計去問個究竟，死也要死個明白。

於是，待到夜靜更深，林鹿悄悄離開侍童院，沿著宮道牆根往淨身房方向而去。

兩處地方離得不遠，林鹿天生方向感極佳，不一會兒就讓他摸進了院。

四下一片漆黑，遠處房影憧憧。

心臟開始不受控制地狂跳，礙於身上有傷，林鹿儘可能放輕腳步往裡慢走，布鞋踏在地上沙沙作響，成為寂靜夜裡唯一的聲音來源。

突然，宮道拐角轉過來一隊巡邏的衛士，火光一下照亮了院外空地。

「什麼人？」領頭的侍衛箭步上前，「砰」一聲推開院門，高舉火把照向院內。

「喵——」

一隻野貓自庭院輕盈掠過，借力踩磚抓瓦上了房，所到之處發出窸窣輕蹭聲。

侍衛打消顧慮退了出去，不忘帶上院門。

小院恢復沉寂，無人知曉，兩道喘息正極盡壓抑地交織在一起。

昏暗無光的臥房內，林鹿無聲跌坐地上，險些嚇暈過去——整個人被誰緊緊錮在懷中，口鼻也讓人嚴絲合縫地捂著，呼吸間儘是那人身上的淡淡檀香味。

第2章 月上中天

侍衛走遠後夜色重歸平靜，不等林鹿掙扎，那人竟先放了手，湊到林鹿耳邊小聲道：「你也是來尋寶的？」

「尋、尋寶？」林鹿下意識反問：「…尋什麼寶？」說著忙挪動身子離那人遠些，不料動作太大牽動傷口，疼得他捂著下.體半晌沒動。

「你不是來尋寶的？」語氣飽含狐疑，聽音色是個年紀極輕的少年，那少年見林鹿姿勢怪異更好奇了，撅著屁股俯身靠近觀察林鹿，問道：「那你是誰？來這幹嘛？」