可這些往事、這些叮嚀沈行舟從小到大不知聽過多少遍，但他一向孝順，只要夏貴人開了口，就一定會耐著性子聽完。

夏貴人說著說著眼底泛淚，蹙著眉頭闔了眸，抽出巾帕按了按眼角：「永遠不許與別人相爭，寧可自個兒受點委屈，也不要得罪這深宮之中的任何一個人。」

「兒子記住了。」沈行舟身形微晃，悄悄活動著腿腳，一臉順從地應道。

酒後折騰一夜已是缺休少眠，又馬不停蹄地從榮陽侯府一路騎行至隆福皇城，入城後下馬改步行，走過長長短短的宮道，才終於在熹光刺破雲霄時抵達位於後宮深處的霽月宮。

一口氣還沒喘勻，就被叫來接受親娘耳提面命的日常洗禮，教沈行舟一副少年身子如何吃得消。

沈行舟的眼皮愈發沉重，夏貴人還在喋喋不休，那些字音詞句落在小皇子耳中相互纏繞，織成一張催眠的大網將他整個人籠罩其中。

「沈行舟！」夏貴人陡然拔高聲調，「你今天怎麼回事！郡主生辰宴上到底發生什麼事了，讓你自回來就魂不守舍的，連娘的話都不願聽了嗎！」

沈行舟渾身一個激靈被嚇得心跳如擂鼓，仍抬頭擠出笑意，討好道：「母親息怒，兒子沒有……」

隨後，沈行舟強忍著疲累，硬是站著將生辰宴上的鬧劇始末講給夏貴人聽——只不過並沒將宴後遇到林鹿的事情也說出來。

「此事當真與你無關？郡主怎麼樣？你說你怎麼還在侯府下榻了，失禮欠妥，希望榮陽侯一家不要見怪才好……」

夏貴人事無巨細，恨不得將當夜情境還原，親自為沈行舟一一演示正確做法才好。

到最後，沈行舟自己也不知自己是如何出的門，等反應過來時，人已經回到住處了。

沈行舟合衣往榻上一躺，感覺全身的骨頭都鬆了，頭昏腦漲，耳旁仿佛仍有夏貴人碎念的聲音，巴不得就此倒頭直接睡去。

小院人聲寥落，灑掃服侍的宮人並不多，小皇子在一片靜謐中盯視著房梁一角，很快開始上下眼皮打架，眼看就要闔眸入寐。

「若殿下真的垂愛，隨時都可差人將奴才帶回宮。」

沈行舟猛地睜眼，小手「啪」一聲拍上雙頰，為了醒神用力揉搓兩下，繼而高聲呼喚：「來人啊！」

無人應答。

沈行舟靜默半晌想了個主意，他從床榻起身，走出寢間來到小廳，挑了張圈椅坐下：「凌度，別又裝聽不見，這月的月錢……還想不想要了？」

「想！想！奴才在，殿下有何吩咐？」門口登時走進一矮胖小太監，面上堆笑，眼睛眯成兩彎訕然的縫。

「日前命你去御馬監尋人，你去了沒有？」沈行舟問道。

「去了去了。」凌度一聽是這事，想都沒想就回答，還要再扯皮幾句：「六殿下，不是我說，您老惦記那養馬的做什麼？宮裡太監這麼多，想要什麼樣沒有？何苦非得尋那粗手粗腳、不會伺候人的甚麼馬倌……」

沈行舟皺了皺眉，神情變得凝重——他五官生得柔和，又常扮笑模樣，是以這份凝重落在凌度眼中也只是有些茫然，與平時無異。

而向來不知愁滋味的六皇子，卻在此時，第一次打從心底升騰起一種煩悶焦躁的感覺。

他是皇子，天賜的尊貴，生來便與常人有著天壤之別。

沉默中，凌度只當沈行舟累極了在愣神，像往常一樣懈怠起來，混不在意地找了個舒服的姿勢站著待命。

他不知道的是，沈行舟眼前正一幕幕閃過與林鹿相識以來的各種片段：兩人被路過的侍衛嚇得躲在門後不敢出聲、御馬監的大太監對林鹿肆意喝罵、長樂郡主狠踹下去的腳、甚至就連侯府下人也敢當著他的面揚起手掌……

一邊是來之不易的友人，一邊是母親十年來的諄諄切囑……

「殿下，」凌度等得不耐，張口打破沉默：「若無別的事，奴才就先退下了。」

沈行舟抖著眼睫，深深呼吸幾息，凌度見他沒反應轉身就走。

「站住，」沈行舟有些惴惴，擔心唬不住凌度，說話時尾音不自覺帶了點顫：「本…本殿下說讓你走了嗎？」

凌度腳步一滯，心想這小子怎麼突然轉性了？不過轉念一想，自己被分至霽月宮以來從沒見沈行舟發過脾氣，大多時間甚至連尋常主子的架子也無，這入宮不久的小太監慣會察言觀色，自然不會放在心上。

「我、我我……」沈行舟緊張得手心出汗，還是偷掐大腿一把才把話順當說完：「……本殿下命令你，即刻前往京郊御馬監草場，將一名名喚『林鹿』的養馬小太監帶進宮，帶到本…殿下面前！」

「哎喲我的好殿下……」凌度轉過身來，臉上浮現難色。

「若你能將他帶來，從此他便頂替你的位置，你想去哪個宮就去哪個宮！」沈行舟挺了挺胸脯強撐氣場，同時使勁睜了睜眼睛，似乎是想學人瞪眼行恐嚇之意。