待兩人酒足飯飽，窗外絲竹漸起，樓下台上歌舞靡靡，貓蛋與冬柳在眼前嬉戲笑鬧，林鹿興致缺缺地憑欄倚窗，對這些聲響全都充耳不聞。

他也不知自己究竟在胡思亂想些什麼。

就是靜不下心來。

與此同時，一牆之隔的人字二號房內。

楚逸飛與沈行舟對桌而坐，面前擺著幾樣菜式，都是悅宵樓時興的招牌。

「吃啊，」楚逸飛曲起兩指在桌面叩了兩下，「不是你吵著想吃蝦肉豆腐羹？這兒的廚子是全京城做這道菜最地道的，快嘗嘗。」

「你說他會不會誤會我？」沈行舟舀了一勺塞進嘴裡，沒頭沒腦地問了這麼一句。

「誰？」楚逸飛不明所以，「誤會你什麼？」

眼前的珍饈填在口中味同嚼蠟，沈行舟簡單將他與林鹿五年前結識的故事講了一遍。

楚逸飛出身將門，性子直率不造作，是以聽完後根本不懂沈行舟在糾結什麼：「……所以你是擔心那個叫林鹿的太監誤會你…什麼？」

「逛青樓啊！」沈行舟上身前傾，頗為緊張地問道：「會不會誤會我花天酒地、品行不端？」

楚逸飛嘴角抽了抽，心道這是把我也罵進來了，真是浪費自己看他在宮裡待得憋悶，一時心軟答應帶他出宮品鑑的恩情……

「他自己不也來青樓了？」楚逸飛沒好氣答道。

「肯定是拗不過旁邊那個太監才來的！」沈行舟微微蹙眉，理所當然地為林鹿辯解。

楚逸飛無奈安慰他幾句，方能將這頓飯進行下去。

運數天定，有時越不想什麼，偏偏越會發生。

各懷心思的四個人在離開悅宵樓不久後再次相遇。

貓蛋不懂節制，與冬柳相談甚歡時多貪了幾杯，在女姬面前一直硬撐著，這會兒出門見了風，竟扶著牆再也走不動了。

林鹿忙為他拍背順氣，關心道：「還能走嗎？要不要回去幫你討杯醒酒湯？」

「不、不用……」貓蛋頭暈得厲害，強忍著不讓自己吐出來。

啪。

就在這時，楚逸飛從背後拍住貓蛋，「小子，方才人多不願跟你一般見識，碰到我算你倒霉，拿人錢財不予歸還，走，跟我去見官！」

說罷，不顧貓蛋幾乎站不穩腳步就要拉他走。

沈行舟怯怯跟在後面，一臉拉不住這莽夫的為難樣。

林鹿別無他法，硬著頭皮走上前，拱手道：「郎君且慢，我這朋友吃多了酒不便行走，不義之財我們絕不私收，在下這就勸他將荷包交公，再由官府的人尋找失主，還請郎君放心。」

他說話時一直努力控制自己不去看除楚逸飛眼眸之外的事物，卻還是在余光中掃到一束炯炯相望的目光。

不用想也知道是來自沈行舟。

楚逸飛看看面色明顯不甚自然的林鹿，又回頭看了看一臉熱切的沈行舟，「嗤」的一聲輕笑，道：「既然是舊友，那我也沒什麼好懷疑的，只是令友這副尊容，我很難相信他能走到京兆府去。」

「你……」貓蛋鐵青著臉，話還沒出口就又捂嘴壓了回去，林鹿給台階就下，借著攙扶貓蛋的姿勢三兩下從他懷中摸出那個昂貴荷包，交到楚逸飛手中，托他代為轉送。

楚逸飛掂量兩下分量不輕的荷包，沖林鹿一抱拳：「不多叨擾，您慢吐，告辭。」——中間三個字是賞給貓蛋的。

「鹿……」沈行舟剛欲開口，就被楚逸飛拽著胳膊走出兩步，只得回頭跟著道：「我、我走啦……」

林鹿始終不敢看他，不明白自己分明沒做錯事，卻一直七上八下的心情到底是為的什麼。

另一邊，楚逸飛與沈行舟並沒有依言去京兆府，而是在走出一段距離後悄悄回頭，不遠不近地跟著林鹿、貓蛋二人。

楚逸飛把荷包輕巧一拋，穩穩落進沈行舟懷裡：「區區一太監，宮裡不多的是？怎的給你嚇成這樣，寧可舍了荷包也不願起衝突？」

「鹿哥哥他與其他太監不同……」沈行舟微微搖頭，將那件物歸原主的荷包收起。

「有什麼不同的，我看也就是麵皮白了點、頂多再讀過幾年書罷了。」楚逸飛抱臂，語氣稀奇地道：「你若想要，求皇上給你撥個伴讀不就好了，何苦一直惦記那位大人的人。」

沈行舟不說話，只在望向林鹿背影的眼神中多了些較之五年前更加堅定的情愫。

林鹿不知道的是，在他以為的不曾謀面的日子裡，沈行舟從未間斷過偷偷去內書堂看他。

哪怕路遠迢迢，哪怕只是背影，沈行舟都甘之如飴。

宮裡孩子對這方面知之甚深，從小耳濡目染的不是父皇坐擁後宮佳麗三千，就是深宮寂寞的太監宮女互找對食，有年紀稍大的皇子早早就會被安排通房侍女，為的是儘早知曉男女之事，有利於皇家綿延子嗣。

林鹿當那句剖白是玩笑話，可他自己知道，五年前星落燃著的心火到如今不僅仍未熄滅，甚至愈燒愈烈，讓沈行舟無比清晰地意識到：林鹿這個名字，已在心尖占據一隅之位。