林鹿怔楞中不知該作何反應，面上逐漸染成羞怯的紅。

「督主。」門外傳來一聲低喚。

「嗯，知道了，」紀修予偏頭響應，又看向林鹿，「期待與你共事，希望你不會讓我失望，林鹿。」

「回、回掌印，」林鹿誠惶誠恐地低下頭，「小的一定盡己所能，勢必不負掌印厚望……」

紀修予落下手掌在林鹿肩頭拍了兩下，轉身離開了小院。

「恭送掌印——」貓蛋和林鹿不敢怠慢，衝著紀修予離去的方向久久躬身不敢起來。

過了好半晌，貓蛋悄悄抬頭，發現院裡的錦衣衛盡數散去，紀修予也沒了蹤影，這才鬆口氣，大喇喇重新坐迴圈椅里，「嚇死我了，他們錦衣衛走路也沒個動靜……」

「哎！慎言。」林鹿抬手蹭了蹭臉上被紀修予摸過的皮膚，總覺得那種冰涼涼的觸感還停留在那裡，這讓林鹿感到些許不適。

奇怪的是，貓蛋對方才略顯詭異的一幕無動於衷，依舊神色如常地與林鹿閒談對話。

林鹿卻沒了應付他的心思，腳步凝滯地走回自己房間。

五年裡，紀修予對內書堂眾生一視同仁，並不因林鹿與貓蛋出身「敵對陣營」而故意苛待，反而可以說是關懷備至，隔三差五就要親來內書堂問候一番。

是以所有人都知道紀修予對林鹿格外重視，無人敢對其拿捏刁難，林鹿的求學生涯也因此格外順遂，過了好一陣心無旁騖只讀書的日子。

內書堂幾已成為一方淨土，無論外界對「司禮監掌印兼東廠提督」的名號有多諱莫如深，在這裡也只會以紀修予馬首是瞻，人人敬之仰之。

紀修予其人，恨他者，罵他竊國賊子、宦臣亂政；愛他者，贊他治國有方、手段高明。

但在同窗耳濡目染、以及自己親眼所見之下，林鹿不可避免地對毀譽皆有的紀修予生出潛移默化的好感。

簡簡單單「好感」二字，甚至還不足以形容林鹿對紀修予的情感。

林鹿雖然自身並未殘缺，體會不到真太監們沒了根後扭曲不得的心思，可久在太監堆里，見慣了自憐自艾的懦夫和外強中乾的莽漢，從未有一人如紀修予這般——

手眼通天，鋒芒內斂，足夠強大卻平和低調，城府極深，像隱沒在海平面下的冰山，教人看不清真實深淺。

紀修予於林鹿，是良師，是恩人，是態度親善的上司，是平易近人的長輩，亦是艷羨不已又情不自禁渴望成為的人。

這樣一個人，就算做出不合時宜的親昵舉動，讓林鹿有些摸不著頭腦，但他在林鹿心目中的形象也不會太打折扣。

林鹿從內書堂帶來的東西並不多，不過是些被褥衣物書籍，他回到房內，將舊物新衣分門別類收拾放好。

「哎，」貓蛋沒什么正形地靠在門口，「今兒沒什麼事，哥帶你出去見見世面，走不走？」

林鹿給自己倒了杯茶，想也沒想：「不去。」

「哎呀走吧，」貓蛋湊上來摟住林鹿，「哥在宮裡可就你這麼一個朋友，你不陪哥，誰陪？」

林鹿不動聲色推開他，啜了口茶水，輕道：「我晚上還要看書。」

「看書看書，人都看傻了！」貓蛋搶過林鹿手中茶杯，「喀」得一聲撂在桌上，「進宮這麼多年，在內書堂時候不願出去也就罷了，現在進了司禮監，大小也是個一官半職的，怎能不熟悉京城呢？」

見林鹿面色有所鬆動，貓蛋趁熱打鐵：「萬一以後掌印喊你出門辦事，你路都不認得，怎能行？」

倒也有幾分道理。

林鹿入內書堂以來深居簡出，如無必要連房門都不出，更別說進出皇宮城門了，他雖生在興京，卻也一直流落外圍窮郊，確實不曾見識過京城風貌。

「放衙後吧，」林鹿看了看窗外天色，「現在時候還早，應多走動。」

貓蛋一口應下，隨即按林鹿安排照做。

兩人用過午膳，在司禮監衙門內與各處人員分別打了招呼，又領了不少卷宗來熟悉日後工作。

當今聖上耽於享樂，政務奏摺全權交由司禮監、內閣處理，而內閣閣臣眾多，本應一同承擔的司禮監秉筆一席又長期空缺，紀修予身為掌印只得以一人之力親審批紅，這才忙得整日連軸轉。

眾人雖奇怪，卻也不敢置喙就是了。

林鹿擔任的職位是隨堂太監，監內共設七八人，平日負責參朝紀事和散雜瑣事的批紅。

不知不覺日頭西斜，衙門口響起梆子三聲。