還是說，紀修予對自己的能力自負如斯？

林鹿思緒轉得飛快，當下沒想通，但身子已先於頭腦做出應對。

「無功不受祿，兒子不能無故擔此重任。」林鹿直接跪到地上，雙手上舉，靜靜托著那塊腰牌。

「就憑你是我兒子，這一條，你就擔得。」紀修予沒去接躺在林鹿掌心的腰牌，居高臨下地睨著他，命令道：「起來。」

林鹿麻利起身站好，雙手仍向前伸著，意圖將腰牌交還奉上。

紀修予一下失笑，在林鹿臉上捏了一把，「你以為秉筆是什麼好差事？選你是為咱家分憂的——老咯，精力體力都跟不上了。」

太監這一特殊群體本就比尋常男子衰老得慢，瞧紀修予不過三十出頭的年紀，從他口中說出這樣的話，莫名顯得有些滑稽。

林鹿抿了抿唇，「乾爹正值壯年，兒子一定盡己所能，幫乾爹解紛排難。」

紀修予滿意地點點頭，如夢方醒般道：「嗯……說著便想起來，悅宵樓那邊還有點事需要善後，你跑一趟罷。」

邊說著，紀修予邊留意林鹿的表情，可後者神色平平，沒有任何異樣。

「兒子換身衣服就去。」林鹿應下，沖紀修予揖禮後離開。

在紀修予看不見的地方，林鹿甫一踏出前堂，握著腰牌的手猛地收緊，力氣之大令腰牌圓鈍的邊緣生生在掌心硌出深紅的印痕，觸目驚心。

待林鹿回到自己臥房，一眼望見桌上整齊放著一迭蒼綠色的官服，桌下擺著高腰繡紋官靴一對。

林鹿闔了門窗，換上明顯是紀修予備的衣物出了門。

院外站著一隊錦衣衛，領頭的名叫秦惇，自稱今後負責東廠掌刑千戶大人的安全。

東廠掌刑千戶，僅次於廠督的席位。

看來紀修予是真有心將林鹿培養成接班人、左膀右臂一樣的存在。

林鹿不置可否，猜不透紀修予葫蘆里賣的什麼藥，眼下還不是反抗的時候。

與紀修予平時乘坐形制相同的馬車停在不遠處，廂下擺著腳踏，林鹿逕自走上車，清冷的嗓音傳出轎外：「爍金街，悅宵樓。」

「是。」秦惇沖馬車略一拱手，偏頭沖後揚聲道：「出發！」

車乘緩緩駛動，其後兩列錦衣衛肅步隨行。

林鹿端坐車輿之內閉目養神，手中摩挲把玩著那枚象徵身份的烏金腰牌。

紀修予手下兩大權力，一為東廠，二為司禮監，都是朝中各勢搶破頭也要拉攏的香餑餑，他竟將這二者的次席全都賦予林鹿身上，不知到底是何居心。

馬蹄嘚嘚，車駕得極穩，林鹿幾乎感受不到大的晃動，他微微睜開眼，目光落在「秉筆太監」幾個字上，指腹緩緩划過腰牌上凹凸的篆紋。

是真如他所說，幫他分擔繁務？還是不懷好意，只是想將林鹿推到風口浪尖？

想不通便靜觀其變，林鹿收好腰牌，決計走一步看一步，眼下正是搏得信任的關鍵時刻，萬不可讓紀修予起疑。

不然阿娘就白死了。

此時林鹿並沒有被「天降餡餅」沖昏頭腦，甚至思路前所未有的清晰：藉機查清阿娘這些年在做什麼，為什麼如此行事，十餘年前到底發生了什麼，以及最重要的——阿娘與她從前絕口不提的林鹿的父親，究竟會是何人？

林鹿敏銳地察覺到，他的雙親絕非常人，否則阿娘不會鋌而走險，不惜一切代價也要重創朝廷。

朝廷？與朝廷作對，阿娘的仇人是皇帝、王侯將相、還是整個大周？

想到此處，林鹿眸光一黯，恨意籠上心頭，壓得他不得不輕出了口氣。

雖已起意，可若要落到現實，林鹿還真不知如何實踐。

他大可以借沈行舟的身份行方便，但他僅動了念頭便作罷——不合適。

沈行舟人微言輕，背後勢力不足以支撐他登上王位，況且……就他本人那個性子，又明顯對那個位置的興趣不大，並不是適合利用的最佳人選。

「少主，到了。」正當林鹿愈發困擾，馬車漸停，轎外響起秦惇的聲音。