「當然殺得。」沈清岸不假思索答道，「謀害皇子，又屢對林公公出言不遜，殺得，該殺。」

林鹿哼笑一聲，不置可否。

「只是榮陽侯府連同丫鬟、小廝、府衛在內，上下百餘條人命……」

與沈清岸一照面，林鹿大抵能猜出他此行意圖，不過是想與他示好、拉攏他站位罷了。

也是，沈清岸在一眾皇子中排行第二，年齡閱歷都是爭儲的優勢，本應是除太子之外最受追捧的皇子，如今只因容貌有缺便被排擠在外，自然是不甘心的。

權宦是把雙刃劍，用好了平步青雲，用不好身敗名裂。

林鹿故意用此案作餌，以試沈清岸對自己的態度——是無論對錯一併曲意逢迎到底，還是只願接受於己有利的益處、無視那些背負罵名的行為——看樣子，沈清岸應是後者……

正當林鹿如此想著，沈清岸從容說完了後半句：「如有下次，林公公不必親自背上血債，滅門而已，事後隨便捏個什麼罪名，都可達成。」

「公公本就立於風口浪尖之地，舉措行事務要小心、再小心才好。」

林鹿微驚片刻，而後低低笑出了聲。

他從榻上起身，與沈清岸正對而坐，「二殿下到底想說什麼？」

沈清岸見他似有鬆動，面上仍是懇切的笑：「真對不住，瞧我光顧著說話，都忘了公公久酣方醒、一直空著肚子了…京中近來新開一家食肆，不知公公可願賞光，與清岸一道共進晚膳？」

林鹿收了笑，一言不發盯著眼前的男人。

烏髮如墨一絲不茍地束在發頂，精緻發冠與臉上銀面同色相配，衣衫顏色、形制皆樸素低調、整潔得體，就連一雙足靴也是乾乾淨淨，不染半分纖塵——整個人氣質溫潤內斂，看上去人畜無害，端的是誠意十足。

屋內靜默片刻，林鹿終於鬆口，輕嘆道：「讓秦惇帶殿下到外面等。」

「好嘞。」沈清岸得了他首肯，笑眯眯沖林鹿一揖，施施然起身出了房門。

除沈行舟以外，沈家這些皇子在林鹿眼中其實沒有分別，由誰來當下一任皇帝他更是不甚關心。

高爵厚祿？榮華富貴？

自阿娘死後，林鹿活在世上的目的便只剩下一個。

——不過以眼下情況來看，林鹿不得不承認，依附某位皇子確實是更佳的選擇。

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興京，陶然軒。

二樓雅間內，三尺見方的竹桌旁一左一右坐了兩名年輕公子。

桌上好酒好菜備得樣樣齊全，房間內不像悅宵樓那樣薰香擾腦，取而代之的是清幽竹息，不僅蓋不住飯菜香氣，反而讓人聞之心曠神怡，更能放鬆愜意地享受美食。

最後一道菜品端上桌，隨著侍女出門的輕微響動，林鹿向後靠在椅背上。

「林公公快嘗嘗，這蒸魚、炙肉，包括菌湯、時蔬，用的都是最頂尖的食材，烹菜的庖廚也都堪稱國手……」沈清岸不無熱情地一一介紹。

「明明新開不久，二殿下倒是對這裡熟悉得很。」林鹿輕巧打斷，並沒有依沈清岸所言動筷的意思——儘管胃中確實空得厲害，桌上香味也一個勁兒往鼻腔里鑽。

沈清岸彎唇笑笑，低聲叨咕一句：「我就知道不說正事，你是不會安心吃飯的。」

「好吧，這裡是我一個友人的地盤，」沈清岸面上依舊掛著寫意的笑，伸手朝前後比劃：「兩側包房是空的，以免隔牆有耳之憂。」

「說吧，到底什麼事，」林鹿臉色有些許陰沉，強壓著不耐的情緒，「再拖著就沒意思了。」

沈清岸笑而不語，抬手繞至腦後，解下了銀面具的系帶。

「我欲推誠相與，不知林公公以為如何？」沈清岸將面具輕輕擱在桌上，緩緩抬眸，露出面具下的真實面容。

——外界所傳非虛，二皇子右半張臉爬滿殷紅如血的猙獰胎記，面積之大幾乎從額頂眉峰一路覆蓋至腮邊下頜，用「觸目驚心」四字來形容絕不為過。

林鹿面色不改。

尋常人見後無外乎或驚恐或避嫌地挪開目光，而這些舉動林鹿都沒有，就只是目光沉沉地與沈清岸對視。

這令二皇子有些意外，心中微微一動。

「二殿下口中的『誠』，可是指殿下胸懷奪嫡之心，想讓奴才助殿下登上龍位？」林鹿的話說得直白，讓沈清岸在答是答非之間一時猶豫了。

「哈哈哈，林公公爽利坦直，清岸真真是相見恨晚！」沈清岸朗笑出聲，眼中閃爍著異樣的光彩，「我所說的『誠』，其實是想替公公擺脫困局。」