「少主，少主！」秦惇落到地上，兩步衝到林鹿跟前，半攙半抱地扶著他靠在自己身上。

林鹿皺著眉頭，一手緊緊扼著另一手臂，看上去正在忍受極大痛苦。

「沒事。」林鹿喘了口氣，抬眼望向四周，曠野中除了錦衣衛們一聲聲盪出回音的詰問之外，再不見任何風吹草動，也沒有賊人團伙現身包圍。

冷箭射中馬腿，受驚之下馬兒跌到時折了腿，本也是活不長的，秦惇又擔心馬在垂死掙扎時誤傷到旁邊行動不便的林鹿，這才當機立斷地殺了馬。

林鹿倒沒什麼大礙，不過一些墜馬落地過程中產生的擦傷、跌打之類的皮外傷。

只一處有些棘手——在觸地瞬間，林鹿及時用左臂撐了一下，這才沒撞到頭造成更嚴重的傷勢，但也因這一下導致左臂脫臼，此時肩膀關節處正傳來鑽心的刺痛。

這一切發生得極快，冷箭沒入馬腿，餘留在外的尾羽還在微微顫動，林鹿順其來路回看向遠處山坡，只有漫山遍野的草木灌叢，想像中一箭不成、立即跳出現身揚言「取你狗命」的賊人並未出現在眾人眼前。

林鹿此行只在監中請示過紀修予，臨時起意更無提前泄露行程的可能，楚家行軍路線又是絕密，無論從哪個角度來看，都不應該出現途中殺手暗伏的情況。

正是知道這一點，林鹿才沒帶多少人手，沒成想竟真出了意外。

「此地不宜久留，少主還能站起來嗎？屬下這就護送少主回宮……」還在忖思此事蹊蹺之處，秦惇卻已猛一低頭頂開林鹿未受傷的手臂，一手小心避開傷處托在林鹿背上，另一手抄過林鹿腿彎，「呼」的一下站起身來。

林鹿面上浮現出一瞬間的驚懼，下意識順勢死死攀住秦惇肩頭，用一種幾乎能殺人的眼神看著秦惇：「……你找死是不是？」

「危急關頭事急從權，屬下管不了那麼多，要打要罰，回宮再說，秦惇絕不含糊！」

說著，秦惇就這麼抱起林鹿奔回自己座駕，他這才發現林鹿比看上去的還要輕，於是他沒怎麼費力地踏地縱躍，帶著林鹿一齊飛身上了馬背。

「駕！」秦惇環著林鹿，一勒韁繩飛奔出去。

「急什麼？」林鹿蹙了蹙眉，有些艱難地看向被快馬轉瞬拋在身後的案發地，「那支箭還沒帶上，到時怎麼追兇？」

「哎喲我的祖宗，都什麼時候了！」秦惇表面冷著一張臉，說出的話卻帶著些許懇求意味：「敵暗我明，現下可沒工夫抓兇手！保命要緊！」

林鹿收回目光，狐疑地落在近在咫尺的線條冷硬的男人側臉上：「你什麼時候變得這麼怕死了？」

「我是怕你死！」秦惇快速垂首覷了林鹿一眼，又專注駕馬騎行去了，「一擊未中，尚不知是否留有後手，今天帶的弟兄不多，待回去後帶足人馬再來找尋線索，豈不更加穩妥？」

林鹿冷哼一聲，不置可否地閉了眼。

疾馳時耳邊划過呼嘯的風，林鹿有些自嘲地想道：這才剛把平安扣給了沈行舟，就出了這檔子事，難道還全靠這小小的玉扣來保平安了不成？

簡直無稽之談，思之令人發笑。

轉念又想，倘若真有效用，將此物留給遠赴邊地的沈行舟，似乎會更適當。

回到司禮監後，林鹿下令不准聲張此事，帶出去的錦衣衛都由秦惇約束口風——林鹿說了，若是鬧得滿城風雨，第一個治秦惇御下不嚴之罪。

但世上沒有不透風的牆，林鹿負傷回宮的場景，一路上卻是入了不少人的眼，只不過除了自古擁有「免死金牌」的言官外，根本無人敢議之一二。

早朝，宣樂帝難得出席，歪倒在龍椅上昏昏欲睡。

底下群臣因如何處理邊境騷亂吵得不可開交。

主戰的鼓吹周朝兵力、誇大戰勝利處；主和的用地形劣勢據理力爭，遇上幾個不講道理的兵部大臣，有理說不清，一時義憤與其爭論不休。

「你這老匹夫！以為玄羽國同那脊骨一碰就折的蒼族一樣？玄羽國人陰險狡詐，先祖皇帝代代努力都沒有攻下的地方，你動動嘴皮子，說收復、就能收復了的？！」

「你少在那長他人志氣滅自己威風！先人未成之事，後人一定碰不得？區區蠻荒野人，而我大周兵強馬壯，有何戰不得？老夫看你是讀書讀沒了志氣，人都讀傻了罷！」

雙方誰也說服不了誰，一言一語地罵戰升級，竟一句一句「書呆子」、「打腫臉充胖子」互相謾罵起來。

「行了。」宣樂帝被他們吵得腦仁疼，低低念了一句。