「林秉筆，別來無恙啊。」

一道說不上友好的聲音在不遠處響起，林鹿抬眼看去，只見三皇子沈煜杭端了杯酒走至跟前，正假模假樣地看著他笑。

林鹿臉上沒有多餘的表情，身形依舊不動，淡淡回了句：「托您的福，一切安好。」

沈煜杭不請自坐，朝林鹿揚了揚手中酒杯，「新年伊始，本王敬秉筆一杯，願明年我們都能…萬事稱心如意。」說罷一飲而盡，不給林鹿拒絕的時間，便沖林鹿亮了亮空空如也的杯底。

林鹿盯著沈煜杭的臉，從上面看出五六分形似宣樂帝的影子來。

隨著時間推移，宣樂帝本就不務朝政，到今天已是上了年紀、步入暮年，而他的兒子們卻正值如狼似豹的大好年華——比皇帝還更值得巴結討好的，只有年輕的皇帝。

這一情況下，朝中眾臣不免紛紛各起心思。

從前皇子尚幼，又有紀修予隻手遮天，無人敢動非分之想；而今形勢大不相同，沈君鐸入主東宮數年，身邊追隨者影從，沈煜杭依憑生母柔妃母家勢力與其平分秋色，願為其效忠者同樣大有人在。

況且，看宣樂帝不聞不問的態度，顯然是有些默許奪嫡黨爭行為的，只要不將事態鬧大至無法挽回，這位隨心所欲的帝王並不會出手干涉。

按常理而言，沒有皇帝的命令，任他紀修予權勢滔天，也不好太過約束群臣擇主相幫。

然而，這是紀修予。

以司禮監掌印之位獨攬大權，無論世家大族還是六部高官都要讓他三份薄面的，權宦紀修予。

舉國上下大事小情都要經他之手運轉處置，皇帝管的事，他管；皇帝不管的事，他也要管，且身兼聖寵、行事有分有寸，並不會惹來宣樂帝厭棄。

有了這一旗號，紀修予毫不手軟，麾下東廠如鷹似犬，以雷霆之勢席捲數個以為攀上皇嗣便高枕無憂的大家，一時間朝野肅然，頗有殺雞儆猴之效，太子與宣王的勢力擴張也都從明目張胆轉為地下，不敢再越雷池一步。

直到這時，眾人才回過神來，紀修予與宣樂帝之間，看似後者溺愛宦官，放權到甚至有些危險的地步，但實際上是二人互相成就。

有紀修予保駕護航，宣樂帝在位時的政績就不會因其貪圖玩樂而在日後背上昏君的罵名，而紀修予也得到了他最享受的、凌駕於萬千身體健全臣子之上的至高權力。

至於皇子爭權，同樣有紀修予嚴防死守，宣樂帝樂得坐享其成，既不會淪落到不體面地跌下王位，又不會被世人詬病對待兒女過於嚴厲。

也就是說，宣樂帝只是什麼都不做地躺在那裡，名聲和實事，紀修予都會替他得到。

這些道理林鹿一清二楚，明白以當下實力還不足以、甚至還談不上與紀修予對抗。

既然已經決定幫助二皇子沈清岸奪嫡，那麼分散在其他皇子手裡的權力，林鹿都要為其一一爭取過來。

林鹿的想法與沈清岸不謀而合，他近日謀劃也都是為了率先拿沈煜杭開刀。

眼下三皇子沈煜杭主動找上門來，林鹿豈有不招待的道理？

沈煜杭面上沾染飲多了酒的酡紅，林鹿看不出他的來意，於是見招拆招，彎唇一笑，給自己倒了一杯酒，只是沖沈煜杭微微一抬，連句場面話也沒說，十分痛快地挨到唇邊一飲而盡。

「酒，奴才喝了，看宣王殿下像是醉了，沒什麼事便請回罷。」一聲輕響，林鹿將空了的酒杯端端放在案上，一副不願多話的模樣。

為了應付官場、討皇上歡心，林鹿到現在其實已經飲了不少酒，這一杯完全是看在沈煜杭封了宣王的身份才喝的。

誰知沈煜杭不依不饒，竟伸了手撈過酒壺，往自己空杯里再次斟滿，湊在鼻下聞了聞，醉醺醺地笑道：「林秉筆，你不老實呀，以茶代酒就想糊弄本王嗎？」

林鹿垂著眼眸，低低地道：「若奴才記得不錯，奴才與殿下並無交情，喝什麼是奴才的自由，禮節到了即可，殿下何必非要與奴才論個對錯呢。」

「本王最後問你一次，」沈煜杭收緊手指握住了酒杯，聲音一瞬變得沉重，眼中演戲似的輕佻煙消雲散，取而代之的是一片陰鷙：「林鹿，你當真要同本王作對到底嗎？」