「是龍毒河的支流。」

方才她與嬴鉞相遇的地方應是在龍毒河的正下方，而那條向上的甬道應是向東入了龍毒山內，那這條深谷，應該就在龍毒山與龍息山間。

此處接近山基，崖勢已較為平緩，已經可以供人行走。

靈歸抱著鐵鏈前後搖晃，隨後借力跳撲到岩壁上，嬴鉞也一個飛身躍到靈歸身前。

二人很快就到達了谷底。

谷底只有稀薄的陽光能夠抵達，一條河水從幽深的谷澗里湧出，將巨石切割成離次櫛比的落水階梯。

「誒？這是……紅珠顏！」

靈歸突然被眼前一株花蕊處長滿紅色小球的白色七瓣花吸引了注意力，興奮地瞪大了眼睛。

再抬眼望去，此方山石間各種奇花異草數不盡數，琳琅滿目。

茯娘是個採藥人，她也自小跟著進山採藥，但龍毒山裡的藥草如今是被越采越少，很難再遇到這種品質的草藥了。

「什麼豬？」嬴鉞疑惑。

「是珠顏草，一種特別珍貴的藥草，花蕊中這些珠子是紅色時有劇毒，當珠子變成白色，就是良藥，這一株就能賣好多銀子。可惜現在不到時候，珠子還是紅色的。」

靈歸惋惜地嘆了口氣。

紅珠子有劇毒？

他以前都把這種珠子當小糖豆子吃的，甜滋滋的。倒是變成白珠子的時候，就變得苦澀澀的，十分不好吃。

嬴鉞順手將靈歸身前那朵白花掐了下來，隨後在靈歸極其震驚的眼神中，對著花心的紅珠子一抿。

那一串的紅珠子就像漿果一樣，爆開酸甜的汁水，混合著濃郁的花香沁入喉頭。

「好吃。」嬴鉞享受地微眯起眼睛。

靈歸仔細確認了一下，剛剛自己到底有沒有提到「紅珠子」有劇毒這回事。大饞妖怪，咋啥都要嘗嘗鹹淡呢。

「你……沒事吧？」

靈歸觀望了一會兒，見此少年並沒有要死的跡象，甚至面色還紅潤了幾分。

嬴鉞漫不經心地笑了笑，道：

「真是可惜，這麼好吃的東西，你們卻不懂享受。」

「……一輩子只能享受一次的事情，還是不要享受的為好。」

靈歸嘴角抽搐。

罷了罷了，他是妖怪，自然不能把他當正常人來看待，既然他這麼做，想必是對這種毒素免疫吧。

靈歸不禁更加好奇，這嬴鉞究竟是什麼妖怪，這麼長時間現在也未曾露出什麼馬腳。一般的妖怪，不應該都有個毛絨絨的耳朵，或者毛絨絨的尾巴嗎。

可這個古怪少年，一身怪異的祭司打扮，樣子也與尋常少年無異。

「盯著我幹嘛，你也想吃？」

嬴鉞似笑非笑地將又將一串紅珠子送進嘴裡，對靈歸發出不懷好意的邀請。

「不了不了，這種好東西，還是留著你自己吃吧。」靈歸擺手拒絕。

「那還不快走？這裡可是龍毒水脈，我們最好能趕在天黑前到姑瑤墓，否則……」

「否則什麼？」

嬴鉞突然頓住了，轉而問了個奇怪的問題。

「你可知道，龍毒河名字的由來嗎？」

第4章

冥河蓮① 鬼打牆？還是冥河蓮的幻境？……

「我聽老祭司提起過，她說，從前的黔青是一片三山環抱的大澤。後來旱魃來了，大澤乾涸，生靈塗炭。姑瑤神女祈請龍神救黔青黎民，龍神以身為祭滅了旱魃，龍骨化山，龍血成河，大澤的北邊隆起了龍息山脈，龍息山中流出了龍毒河。」

好一個神龍救蒼生的悲壯故事，倘若寫進話本子裡，定又能借著清酒美姬掙得三兩盅酩酊淚。嬴鉞想到這裡，不免笑出了聲音。

「真是編故事的一把好手，便是戲樓的講古先生也得甘拜下風。」少年兩三步躍過水流汩汩的亂石灘，鞋子踩在被水流打磨得鋥光的鬆散卵石上發出嘎吱的響聲。

「那你說，這故事原本該是如何？又與現下我們有什麼關聯呢？」

嬴鉞個高腿長，走起路來也飛快，靈歸不敢有半分停留，緊隨他沿著暗河邊緣朝著河谷幽深處走。

「若真是天龍陽血，怎會化陰毒之河。那傳說中的龍神，不過是只修出了鱗爪角須的千年大蛇，雖只差一步化龍，毒性卻未蛻，當年龍毒河流經之地，百蕪盡荒，寸草不生，這是那條大蛇的。」

「復仇？」

「是姑瑤氏獻祭了大蛇，借它的力量殺死了旱魃。後來，龍毒河水的毒性化去了，大蛇盤桓在龍毒水脈的執念卻無法消散，執念滋養了一種只在夜晚盛開的花，它的花粉會把人永遠困在幻境裡，變成一具行屍走肉，直至死亡腐爛。」<="<hr>

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