外面的雨下個不停，柳垂容覺得有些冷，裹緊了身上的棉被。

綠珠聽見雨聲，發現屋子裡窗戶還沒關，連忙起身去關，嘴裡嘟囔著：“今年冬日怎如此多雨，往年可沒這般天氣。”

雲落院裡的李氏聽到下人來報，說是柳垂容已經醒了。

“知道了。”李氏只是淡淡回了一聲，便抬手讓人退下。

李氏喝了一口手中的熱茶，只得感嘆容丫頭命不好，怪不了誰，這一切都是命。雖是國公府的妾，但她身子落下病根，這輩子都無法有子嗣了，好在國公府不嫌棄還願意娶回去，這已經很給侯府臉面了。

此時沈敬之還不知，自己母親替自己訂下了一個側室，而他還待在寒衙司，已有兩日未離開，也未曾合眼。

前日酉時，吏部左侍郎夫人前來報案，說是左侍郎被人毒害在自家院子裡。大理寺見是京中官員的命案，不敢馬虎，連忙將案卷遞到了寒衙司。

墨燃好不容易打聽清楚了，便馬不停蹄地趕回寒衙司，翻身下馬，拿著手中的驗屍報告衝進了沈敬之辦公的地方。

墨燃敲了敲門，得到應允後，輕輕推門而入。

“大人，仵作已經驗明是死於一種名為斷草枯的毒藥，此毒藥在京中甚是罕見。而且，據仵作判斷，左侍郎死亡時間約在前日凌晨。”墨燃將手中的驗屍單遞過去，目光掃到案桌旁放著一塊女子的手帕，心中不禁疑惑，自家大人何時有了相好?

沈敬之未留意到墨燃的目光，揉了揉泛著紅血絲的雙眸，這才打開驗屍單。

盯著驗屍單許久，沈敬之輕蹙眉頭，“記得前幾日，吏部說不慎遺失了兩卷巡查紀要，你可還記得是哪兩卷?”

墨燃思索片刻，回答道：“好像是駐北軍送來的北關的巡查紀要，去年的，九十月份的兩卷。大人，您覺得這二者之間會有聯繫嗎?”

沈敬之微微點頭，“左侍郎在這個節骨眼上被害，又恰好遺失了重要的巡查紀要，此事太過巧合，其中必有蹊蹺。走，隨我去左侍郎府邸探查一番。”

二人帶著一隊人馬來到左侍郎的府邸。剛進院門，墨燃便覺得這府邸的布局透著一股古怪。

“大人，這院子看似氣派，卻總感覺透著一絲陰森。”墨燃低聲說道。

沈敬之面色凝重，“小心行事，莫要放過任何蛛絲馬跡。”

他們從正廳開始搜查，屋內的擺設看似尋常，卻又隱隱透著不協調。

“大人，您看這桌椅的擺放，似乎有被匆忙挪動過的痕跡。”墨燃指著說道。

沈敬之走上前，仔細觀察，“不錯，這絕非正常之象。想必在左侍郎被害後，有人匆忙在這屋內動過手腳。”

接著，他們來到書房，書架上的書籍看似整齊，卻有幾本擺放的位置明顯與其他不同。

“把這幾本書拿下來看看。”沈敬之吩咐道。

墨燃取下書，卻發現裡面夾著幾張奇怪的紙條。

“大人，這上面的符號甚是奇怪，不知何意。”

沈敬之接過紙條，陷入沉思，“這些符號或許是某種暗語，看來左侍郎生前接觸的事情不簡單。”

就在這時，一陣陰風吹過，吹動了窗幔。

“去那邊的院子看看。”沈敬之說道。

最終在西南角的別院，他們發現了上吊的左侍郎夫人，手中還拿著一封認罪書，表明自己是因不滿左侍郎在外養了外室，心生嫉妒，才做出此糊塗事。

墨燃將認罪書收好，仔細搜查，未發現毒藥的蹤跡，也未找到那兩卷遺失的巡查紀要。

“大人，此事恐怕沒那麼簡單。這左侍郎夫人的認罪書來得太過突然，像是有人刻意安排。”墨燃說道。

沈敬之沉思片刻，“先將屍體與認罪書帶回去，此事還需從長計議。”

回到寒衙司，沈敬之接過墨燃帶回來的認罪書，看了許久，這才道：“結案。”

聽到自家大人的結論，墨燃驚愕地抬起頭，明眼人都能看出此事有蹊蹺，怎可如此斷案。

感受到墨燃的目光，沈敬之笑而不語，而是指了指窗外西南角的一團黑影，靠近他低聲道：“結案即可，其他我自有打算。”

然後走到窗角，故意調大音量道：“最近你們也是辛苦了，早日回去歇息，明日休沐一天。”

只見門外偷聽的人，渾身一顫，一溜煙地逃走了。

望著離去的身影，沈敬之微眯起眼睛，墨燃知道自家大人心情不爽時就喜歡這般惡作劇，不過是給對方使個障眼法。