往昔此時，丫鬟們應早已執帚清掃，今日卻是人影皆無。綠珠端著盛有熱水的銅盆款步而來。

柳垂容向她招手，本就一腔怒氣的綠珠，見自家姑娘召喚，疾步上前。

“院中的丫鬟婆子呢?”柳垂容低聲問詢。

綠珠氣鼓鼓地指向西邊的偏院，回道：“今兒個我去喚她們起身，誰知那些個丫鬟婆子，竟言太累需歇息，還道她們皆是二房夫人送來幫忙的，算不得院子裡的人。”

聞言，柳垂容心中瞭然，這周氏如此故意針對，自己斷不可任其擺布。

“你去將白霜叫來，就說你身子不適，讓她陪我一同去向老夫人請安，就言是我之意。”

綠珠應了聲，匆匆去了西廂房的院子。剛推開門，便聽聞白霜怨聲載道：“不是讓你今兒跟夫人說了，我們今日要休憩，昨個老夫人生辰宴可把我們累壞了。”

白霜心中暗想，既有二房夫人撐腰，料這新夫人也不能拿自己怎樣。雖滿心不願，卻也無奈起身穿衣。

柳垂容靜立屋外，不發一言。

許是柳垂容的目光過於灼人，白霜猛地抬頭望向屋外。

果不其然，瞧見柳垂容身著一襲緋紅羅裙，望著自己，似笑非笑。

白霜心頭一驚，瞬間亂了方寸。“糟糕，莫不是她都聽見了?這可如何是好?二房夫人雖許了好處，可若真鬧到老夫人跟前，我怕是要遭殃。”白霜強作鎮定，硬著頭皮走到屋外，雖滿心不情願，卻仍低頭恭敬地行了一禮。

柳垂容微微頷首，面色如水，波瀾不驚。

這反倒讓白霜愈發忐忑，一路上都在揣度柳垂容的心思，如坐針氈。

行至靜安堂，老夫人正於炕上安坐，手中捻著一串佛珠，閉目養神，宛如一尊入定的菩薩。

“祖母。”柳垂容輕聲喚道，聲音帶著幾分哽咽，恰似黃鶯啼淚。

老夫人緩緩睜開雙眸，見柳垂容眼眶泛紅，那模樣恰似嬌花帶雨，惹人憐惜，不禁心生疼惜。

“二郎媳婦，這是怎的了?”一大清早便哭哭啼啼，可是二郎欺負你了?

柳垂容緊攥掌心，幾欲將肉掐破，好不容易擠出幾滴清淚，在眼眶中打轉，一雙水汪汪的眸子，仰望著老夫人。

柳垂容行至老夫人身旁，盈盈跪地，淚如雨下，雙肩微微顫抖，仿若風中弱柳。

在場眾人，皆屏息斂聲，唯恐此事與己相關。

“祖母，昨日孫媳辦事不力，險些毀了您的生辰宴席，特此一早向您請罪。”

聞此，老夫人疼惜地將她扶起，令宋嬤嬤為她端來一把黃花梨椅請她坐下。

老夫人一臉慈愛，輕言細語地詢問：“這是為何?昨個我瞧著宴席操辦得甚是妥帖，到底是侯府出來的姑娘，做事精細，你與祖母細細說來，可是遇著什麼難處了，祖母定為你做主。”

聞聽老夫人之言，柳垂容不再隱瞞，“祖母，昨日……昨日府中進了賊，將我準備的壽宴用酒盡皆毀了。”

老夫人一聽，面色頓時沉如秋水。

“竟有此等事?可曾抓到賊人?”

柳垂容搖了搖頭，“未曾，賊人不知如何潛入我放酒的屋子，將裡面酒罈盡數打開，酒氣散盡，酒也皆不可用了……”

言罷，又忍不住抽泣起來，嬌軀微顫，顯得格外柔弱無助。

老夫人看著她這般模樣，雖滿心疼惜，心中卻生了疑竇。

這賊人潛入府中，不偷金銀細軟，卻單單毀了壽宴的酒，著實蹊蹺。

站在一旁的周氏和趙氏聽聞柳垂容所言，二人對視一眼，眼中皆閃過一絲不易察覺的憂懼之色。

周氏輕咳一聲，開口言道：“這賊人著實怪異，不盜錢財，卻偏偏毀了這壽宴之酒，莫不是府中進了野貓，不小心打翻了酒罈。”

趙氏亦附和道：“是啊，妹妹，這春日時節，野貓眾多，許是聞著酒香，便闖進了屋內。”

老夫人聽著她們的說辭，心中已然明了。

這二房，只怕是在背後給容丫頭使絆子，到底是商賈之家出身，難登大雅之堂。

只是當下尚無證據，她也不便直接責罰她們。

“羅管家，”老夫人沉聲喚道，“你去廚房附近仔細探查一番，看看有無野貓的蹤跡。”

“是，老夫人。”羅管家應了聲，躬身退下。