她說完後，忽然回過頭來問謝斐：「謝大人，我這劍舞得怎麼樣？」

那雙靈動的眼睛亮晶晶的，像是在期待著什麼。

謝斐感覺自己像是被蠱惑了一般。

他居然頭一回沒有吝嗇自己的讚美，而是道：「嗯，很不錯。」

——非常美。

——攝人心魄。

長憶公主的相親進度在王公貴族之間廣為流傳。

禮部尚書家的小公子翟聞濤也在翰林院，作為年輕人中的八卦頭子，他熱切地和諸位同僚們同步最新進展，說是適齡且未曾婚配的世家子弟基本上都和公主殿下見過面了，但公主殿下始終沒有說最滿意哪個。

但他姑姑是當今聖上頗為寵愛的賢妃，賢妃娘娘對她說，皇后曾問起公主這件事，公主當時道：「哎，都沒有模樣特別出挑的。」

可見是都不滿意了。

翟公子說罷，帶著意味深長的目光看向謝斐。

於是旁邊的人也順著他的目光，一同望向謝斐。

若說模樣出挑，那可能這一輩的世家公子都不如謝斐一人好看。

謝斐正在替皇帝草擬詔書，見周圍的人都盯著他，淡然道：「何事？」

「咳咳。」小翟公子清了清嗓子，「謝大人，我聽說去年，陛下有意讓你尚主，你卻拒絕了？」

謝斐瞥了他一眼，又繼續擬詔書去了。

翟聞濤很熟悉謝斐這種「懶得理你」的作風，一般這種時候謝斐不理他，那無論怎麼嘰嘰喳喳，那謝斐可能都會視他如無物了。

他當然不會自討無趣，便繼續和旁邊的人八卦道：「我爹跟我說，北漠要派使臣來京城和談啦！禮部最近都在忙這個事兒呢。」

謝斐手中的筆一滯。

什麼和談，在邊境不能談，非要派使臣來京城談？

謝斐幾乎在剎那間便鎖定了理由。

——除非，是要求娶一位公主。

而在這個想法冒出來的那一剎那開始，他驀地心煩意亂起來，就連手中的詔書也寫不下去了。

皇帝最近看華陽長公主畫像的次數越來越多了。

他以往總是自己獨自一人看，連周圍侍候的人都稟退。若有人進了御書房，他便會慢慢地將那畫像的捲軸捲起，收入盒中。

而最近，謝斐進御書房時，皇帝恍若未聞，依舊靜靜地看著那一幅長長的畫卷。

畫中的女人嘴角永遠噙著笑，溫柔如水，讓人很容易便想像到她還在世時是如何因這張面孔而名動天下。

「微臣參見皇上。」謝斐出聲。

「謝愛卿來了啊。」皇帝頭也不抬，「你陪朕坐一會兒吧。」

「微臣站著就好。」

良久。

皇帝終於放下了那畫像，卻未曾收起，而是對謝斐道：「你看，長憶像不像她母親？」

「……」該怎麼回答呢？其實也不是很像。

皇帝卻自問自答道：「也就眉毛和眼睛比較像。長憶的其他地方像她爹，就連性格也是。謝斐，你知道華陽是怎麼去的嗎？」

「微臣聽聞，長公主當年是為了保護陛下，其他的便不知了。」

「……是。」皇帝沉默半晌，「若不是她，朕已經不在這裡了。」

謝斐一怔。當年具體發生了什麼，已是埋葬在深宮中的秘密，也沒人敢探尋。

皇帝嘆了口氣，終是將那捲軸慢慢捲起，道：「朕多麼希望，長憶是朕的女兒。」

謝斐聽皇帝說過很多次類似的話。

滿朝皆知皇帝寵愛這位非親生的公主，甚至幾番提起長憶若生為皇子該如何。但誰都聽得出來，那只是心生偏愛的言語。

唯獨這次不同。

謝斐忽然明白了什麼隱秘的過往——無法證實，卻那樣直白地展現在他的眼前——那張被屢次從抽屜中取出、展開、又捲起放回的畫卷，邊角已經皺起，紙張也因為年歲的流連而泛起淡淡的黃，刻下了過往幾十年的痕跡。

——那是皇帝和華陽長公主的過往。

謝斐忽然撩開官服，跪了下來。

「陛下，微臣請旨賜婚。」

「哦？」皇帝的眸光瞥過，「你看上哪家的閨秀了？」

「微臣求娶長憶公主。」

「呵。」皇帝一聲悶哼，「這倒是奇了怪了。去年這時候，朕讓你當駙馬，你拒絕了朕，怎麼隔了一年，你卻又來求朕了？」

「微臣說後悔了，陛下可信？」

「後悔？遲了。」

「陛下。」謝斐絲毫沒有起身的意思，「北漠使臣即將進京，若他們提出要公主和親，長憶公主難逃此劫！」