「什么小花？」葉簾堂忍者翻白眼的衝動，感覺自己用盡了畢生的耐心，「殿下找的是什麼？」

「就是，就是掉在我腦袋上的那朵小花啊。」李意卿又暈乎乎地倒在軟褥上，「從花藤上掉下來的，聞著是青杏香，像，像是我小時候偷吃點心一樣……」

葉簾堂聽著他這番前言不搭後語的話，敷衍地「嗯嗯」了兩聲。

「還有我那荷花玉佩，我好像也找不見了。」

「什麼荷花玉佩？」葉簾堂閉著眼睛，回道：「閬京也有賣那個的嗎，我還以為是兗州特產呢。」

夜色濃重，葉簾堂趕路一整日，又在晚宴動了不少嘴皮子，此時已是困極。還沒等李意卿嘀咕完，她便自個兒先靠著床棱，和衣眯了過去。

*

翌日鄒允起床前來拜見崔玄成時，便見這位刺史大人眼睛底下青黑一片，甚是憔悴。他一愣，問：「大人昨夜沒休息好？」

崔玄成揉著一頭雜亂的頭髮，氣道：「我哪裡是沒休息好，我是一宿沒睡！」

「這……」鄒允瞧著他房內書案下，全是揉成一團的紙疙瘩，搖了搖頭，「您這是撒什麼氣啊。」

崔玄成坐回案前，直接拿著茶壺仰頭灌了一口，「我昨日思來想去，想著，要不寫封信送去玄州，問問白瀧景如何看？」

鄒允撿起一團紙，展開看了看，嘆一口氣道：「白刺史若是有主意，變州與玄州何至於被千子坡欺負這麼些年？」

「那該怎麼辦？」崔玄成以頭創桌，「這也不行那也不行，我不如直接策馬跳進首陽穀，以身殉道算了！」

「您自個兒要死，何必拉匹馬墊背。」鄒允將茶壺從他手裡奪下，將隔夜茶盡數潑在院子外頭，差人去重新燒水泡茶。

「這麼些個糟心事。」崔玄成薅一把頭上黑白夾雜的髮絲，「瞧瞧，我遲早要被這世道活脫脫逼死！」

鄒允笑了笑，沒搭話。

「你笑！你還笑得出來！」

「我有何笑不出來的。」鄒允將茶葉舀進杯中，「我只需等大人您的決斷。」

小僕從外端了銅盆進來，崔玄成就著清水擦了把臉，悶聲道：「鄒允，如果你是我，你此刻會怎麼選？」

「我？」

壺水燒開沸騰，鄒允墊著布將茶壺提起，往茶杯里添著水。蒸汽氤氳，模糊了鄒允的面容。

「我不是你。」

「嘖！」崔玄成站起身來，急著比劃道：「如果，我是說如果！你這人怎就這樣死板？」

鄒允瞧他急眼，便不再逗人，正了色開口道：「大人，如若我是您，我便直接撂挑子不幹了，乾脆將變州這樁子事全盤交給千子坡的王秦岳管。」

「你，你怎麼……」

鄒允深深嘆一口氣，「大人，其實您心中已經做好了打算，何必再猶疑。」

「我……」

「您分明知道，對您來說，投靠王秦岳是最好的道路。但對於變州百姓來說，太子殿下才是那個性德良善的好歸處。」鄒允將銅盆擱開，走近了一些，「崔大人，您性子溫吞，若要跟著太子殿下，就得改改這猶猶豫豫的做派。」

崔玄成猛地抬眼，「你已經……」

「是啊。我跟著大人這麼些年，早已堪比您肚子裡的蛔蟲。」鄒允哈哈一笑，「我說過了，無論您走那條路，我都會跟著您的。」

崔玄成低下頭，苦笑道：「少年時過得一帆風順，平淡如水。沒想老了老了，還要做出這樣出格的事情來。」

鄒允笑笑，「您是個好人。」

「我瞧著自己倒是個命舛數奇的蹇運鬼！」

鄒允替他拿了茶點，笑道：「這下子可以吃些了吧？」

兩人對視片刻，崔玄成似乎略帶苦澀地舔了舔嘴。「好吧。」他從盤中拈起一塊點心，塞進嘴裡，鼓著腮幫子道：「求生罷了。」

還沒等他這口點心咽下去，忽聽外頭的小廝隔著老遠便喊道：「大人！關口急報，那千子坡的王秦岳又帶著一幫子山匪，朝著咱們變州來了！」

崔玄成登即噴出一口點心沫子，咳了半天，最終還是鄒允給他端來一溫茶緩了下來。

「真是嫌我活得久了！」崔玄成哀嚎一聲，登即向著外頭喊道：「快去請太子殿下，就說昨夜的提議，我們變州答應了！」