葉簾堂收回目光，壓下心中的不安，撩簾進了馬車。

男人似笑非笑地看一眼白瀧景，伸手牽馬走進方才清開的小路。擠在門口的人群見馬車正要緩緩駛進城內，頓時爆發出憤怒的咒罵，有人趁馬車經過時踢了它一腳。

「欺人太甚！我們給玄州種了一輩子地，交著繁重的賦稅，結果最後卻落個被拒之門外的下場？公理何在？」

馬車震盪，牽馬的男人陰笑一聲，大聲道：「賤奴，車上坐的可是從閬京來的太子殿下！」

「太子？」有人擠上前，一把掀起窗前的帷簾，就著搖曳的火光和飛灑的雨滴，他看清了車內眉間一點胭脂計的清俊的少年，怒吼一聲：「我管他是誰？就算是天王老子來了我都不怕！閬京的人都是在我們的血汗上享樂，如今將我們尚在城外，憑什麼他們能進城？我的家人——」

牽馬的男人甩開韁繩，照著農民的臉就是一拳，趁其倒下時抓住衣領，提起來又是一記拳。農民被打得仰面朝天摔在道旁水溝里，掙扎了幾番都不能起身，暗紅的鮮血從鼻尖緩緩流下。

李意卿暗道一聲糟了，連忙喊道：「快停下！」

但男人充耳不聞，隻身上前一步，一腳踹在那人心口，將她踹回泥巴里，哈哈笑道：「還有誰想阻攔太子進城？出來！」

昏暗中，李意卿看見農民躺在泥窪中，一個女人連忙上前去扶他，身邊還護著個小孩，應該是農民的兒子，此時正虎視眈眈地瞪著他。

「夠了！」李意卿捲起帘子斥道：「回來。」

男人看那孩子一眼，這才哼笑著慢悠悠重新握住馬韁，舔了舔嘴唇，朝城門走去。他走得很慢，似乎是專程想彰顯太子威嚴。

李意卿放下帘子，聽著車輪轆轆，夾雜著外頭人大聲的咒罵聲，只是無人再敢上前，也無人再去關心那個倒在水坑裡的農民。

——苟生事端，宜速處之，否則患必滋蔓。

這是杜鵬全將他接入千子坡時對他講的，「拳頭能省去一籮筐破事。」所以他今日打算幫杜鵬全處理了閬京這些人。

男人吹吹破皮的指節，愉悅地傾聽著周遭一切。進了城門，他隱在黑暗的馬道里咧開了嘴角。

……

馬車緩緩駛進玄州城，雨水從破敗的水溝中濺出，灑在陳舊的青石板路上。葉簾堂輕輕撩開另一側的帷簾，仰頭看著高塔升入漆黑的夜空。

雨水讓她眯起眼睛，她收回目光，瞧著玄州城內的景象。

凡有光亮的地方，門戶都緊緊閉著，只從縫隙中瀉出一點亮，照在門旁被青蘚覆蓋的佛龕上，讓神佛們慈和的笑容明滅晦暗。

玄州人從前的傳統就是這樣，拜神信佛，以旺家室。

葉簾堂垂眸，道路兩旁佛龕面容殘瀝，或蹲或倒，穿行其間時仿佛被裡頭的目光默默注視窺探著。車窗飄進幾滴雨水打在她的手背上，讓她脖子上汗毛倒豎，不自覺往太子那邊挪了挪。

李意卿看她一眼，用氣聲問：「怎麼了？」

葉簾堂輕輕搖了搖頭，目光掃過正在外頭牽馬的男人，示意他現下不宜談論這件事。

馬車沿著街道繼續向前，經過一快巨大的石頭，雨水從石壁上連串墜下，借著路旁忽明忽暗的籠光，葉簾堂勉強看清上頭繪有殘缺的壁畫。

「那是我們玄州的土地神。」男人從飄蕩的車簾中瞥了她，「這石頭自玄州立府時就有了，往後就是幾年前重修的土地廟。」

葉簾堂盯著男人被雨水打濕的黑髮，含糊地應了一聲。

等感到玄州州府時天已蒙蒙亮。李意卿早已困得眼皮打架，白瀧景便讓人帶著他們去休息，其餘的事情明日再談。

葉簾堂心中不安，沐浴一番便在屋內點起燭火，坐在桌前將右手的傷解開來換藥，沒過一會兒，周言便敲門進來了。

「我方才打眼瞧了一下，崔大人還是將玄州說得好了些。」周言嘆了口氣，說：「據說糧道被周圍的塔壓塌了，修不修得了先不說，光是將它收拾出來都要不少銀子。」

葉簾堂已經將藥換好，重新纏上了繃帶，慢慢道：「修糧道這事先不急，如今我瞧著，玄州甚至都不在白刺史手裡。」

「你是說，那個看著陰惻惻的男人。」周言盤腿在桌邊坐下，想了想，說：「身形壯碩，身上是有些拳腳在的。」

葉簾堂點了點頭，道：「今日許多事都頗為古怪，不僅是城門下堵著好些人，而且白大人見了我們，說是要從偏門入城，那人最後卻讓太子走了正門。」

「也許是白大人說錯了呢？」周言壓低聲音，「我瞧那人一路上都挺和善的啊，還保護了太子殿下。」

「可我總覺得……」葉簾堂垂下眼眸。

周言湊近了些，問：「你覺得他是故意的？」