「以此，你再聽方才白大人提起女兒的語氣……」周言搖了搖頭，「白大人一定是被千子坡逼得沒有辦法了，否則他怎麼會將女兒嫁給杜鵬全。」

「可我們可以幫他啊。」葉簾堂皺起眉，「我方才同他講得還不夠清楚麼？」

「大人，你這就是在犯糊塗了。我方才說，玄州定然也同變州一般，多次上奏卻無果，反倒加重了千子坡對他們的欺壓，這樣一來，你叫他們如何信得過閬京？如何信得過我們？」周言緩下步子，道：「變州與顥州，閬京都離得近，千子坡即使再囂張也不敢怎麼樣，可玄州不同。玄州無依無靠，唯一向外的馬道也被千子坡捏著，他們定然是最苦的那一個。」

玄州州府樹影蔽日，葉簾堂抬起頭，試圖透過樹影窺見頭頂的青天。

「變州情況稍好，崔大人身邊也有鄒先生那樣將事事都看得透的幕賓提點著，所以變州行事能如此順利。可玄州不同。」周言看向她，說：「白大人身邊一個能信之人都沒有。」

葉簾堂收回目光，向他點了點頭，「我明白了，多謝你。」

周言卻只是笑著搖了搖頭，「大人只是被昨夜的境況嚇到了。」

「或許吧。」葉簾堂長舒一口氣，「不說這些了，我去傳午膳，等酉時我再去同……王秦岳談一談。」

周言聞言一愣，「見他做什麼？」

「做他答應過我的事。」葉簾堂不同聲色地再次瞥一眼幾步旁的樹蔭。周言瞧見她的眼色，登時明白過來是怎麼回事，順勢接道：「你不用休息嗎？」

「王秦岳求見得急切，我猜想他是有什麼事想同我說。」葉簾堂嘆一口氣，笑著說：「事情不解決，我睡不踏實。」

二人走出幾步，周言側過頭，輕聲問：「演完了嗎？」

葉簾堂轉眸，見那樹蔭底下少了道影子，這才眨眨眼睛，笑著說：「千子坡還真是……剛瞌睡就有人來送枕頭了。」

玄州窮苦，呈上的飯食沒什麼油水，菜葉也不新鮮，不過對於葉簾堂來說，能填飽肚子的都是好飯。

午時剛過，她便坐在桌邊慢慢翻看著玄州的土地田冊，等蠟淚聚成一堆，葉簾堂才看到冊中關於獵場舊址的部分，抬眼若有所思了片刻，便擱下冊子，沿著窄廊快步拐了出去。

等她繞過屏風一看，太子伏在桌案上睡著了。

李意卿自幼便是嬌生慣養長大的，即使他嘴上不說，這些天的奔波估計也要了他半條命。頰邊忽然一涼，他立刻醒了。

葉簾堂戳了戳他，問：「怎麼在這睡了？」

李意卿呆了一會兒，忽然說：「玄州的糧道我早上去看過了，還成，被塔壓塌的路段不算長，收拾收拾還能用，就是倉廩要重建……得要不少銀子。」

葉簾堂在他身側坐下，道：「北方戰事焦灼，這些地方都不能省。」

李意卿看著她，輕聲說：「別慌。」

葉簾堂知道李意卿是聽說自己下午和白瀧景那點小爭執了，戰事在即，土匪當道，這時候最忌的便是人心不齊。但是玄州缺錢，手頭越空就越沒膽子，白瀧景幾乎是不可能因為他們的幾句話而放手一搏的。

「我明白。」葉簾堂點頭。

李意卿瞧著她的眼睛，知道她心中是有打算了，便問：「你怎麼想？」

「我想和千子坡的人談談。」葉簾堂放低聲音，「互相給一個機會。」

「杜鵬全不會同意的。」李意卿半斂著眸子說：「你才挑撥了他和王秦岳的關係，他此時恐怕正因內鬥自顧不暇，心裡早就將你千刀萬剮了一百遍。」

葉簾堂輕聲笑了笑，「我知道。所以，我得趁著他和王秦岳相互猜忌，爭權奪利的時候，先挑一個來見見。」

李意卿抬眼。

葉簾堂望向窗外，慢慢說：「我要讓他們爭著搶著，為玄州辦事。」

*

杜鵬全宿醉醒來時，聽到的第一個消息便是王秦岳要在北邊自立門戶了。他聽後抬眼看了看三當家。

「老狗，你從哪聽到的？」他沉聲道。

被喚作「老狗」的三當家見狀立刻跪在他身側，連忙說：「大當家，我也是聽得風言風語，起初是不相信的，二當家受您一手栽培，怎麼可能另起門戶呢？不過，我見傳言講得有模有樣，便去山下查了趟軍務……」

老狗的黑髮緊緊貼著右頰，他湊近了些，低聲說：「這才知道，二當家那日從變州回來，根本不是什麼死裡逃生，而是被專門放回來的！」

杜鵬全一骨碌下了床，高大的身軀擋住了窗外的日光，「放回來的？」

「是。那日二當家奔逃回來，全身上下只有左肩那一處傷口，雖說流了許多血，但實則……」老狗偷偷瞄了一眼杜鵬全的臉色，吞了吞口水，繼續道：「實則並無大礙。而且，我聽那日山下的人說，二當家回來時，有人在遠遠地在他身後跟著，見他進了千子坡才撤下。」

杜鵬全繃著臉，緩緩吐出一口氣，問：「跟著他的，是哪人？」