她的錯愕，宋希仁只作不察，仍舊笑意澹澹。

「酒可以暖身，可以壯膽，可以平復心緒。臣知王妃今日受到驚嚇，恐怕夜裡難以入眠，這不成，畢竟在外行路，精氣神若撐不住，會感到百倍辛勞。」手中的酒壺一晃，瓊漿玉液盪出清越的聲響。

「王妃放心，這是臣悄悄請萬年縣府尹準備的，無第三人知曉。雖不比禁中御賞的佳釀，也是當地小有名氣的土儀，王妃若願意，可以一嘗。」

從前越棠在家時也愛小酌幾杯，酒量平平，但很快就能享受酒意上頭的微醺感，也算是老天爺賞快樂。今時今日，美酒於她而言無異於雪中送炭，宋希仁幾句話勾得她心馳神往，猶豫不敢點頭，還是怕失了體統。

「此行送王爺入皇陵，酒樂都是忌諱......」嘴上拒絕，眼神卻黏在那酒壺上，神思浮動，「宋大人快拿走吧，我只當沒有看到。」

宋希仁面不改色，「規矩是人定的，合該因勢而變通，敬畏與哀悼在乎心意，原不在那些條條框框上頭。何況王妃並非飲酒作樂，只是疏散鬱結，酒非酒，而是藥，王爺若在天有靈，想來也不願王妃囿於禮俗而受苦。」

越棠被心安理得地說服了，雙成會意，接過酒壺交到她手裡，自己則悄摸退後，背身而立，確保自家主子的行徑，再沒有旁人瞧見。

酒壺觸手生溫，香氣絲絲縷縷，聞起來很像花雕。越棠卻沒有急著飲，掂量著酒壺，似笑非笑。

「這句話，我近幾日反覆聽見許多次了——若王爺在天有靈，大約會這樣想、那樣做。我竟不知道，宋大人從前與王爺也相熟嗎？揣摩起王爺的心思，倒很駕輕就熟。」

宋希仁淺淡一笑，「臣官職低微，哪裡配與睿王殿下論交情。臣不過是以人之常情，由己度人罷了，王妃若覺得冒犯，臣會留意，不再妄言。」

越棠不置可否，轉過身去，面向浩瀚蒼穹與靜謐四野，舉壺飲了一小口。酒香與淺淡的辛辣慢慢划過咽喉，游過五臟六腑，霎時通身都暖了。

越棠眼神一亮，「好酒。」

「王妃喜歡就好。」

他也轉過身，落後她半步，面向同一片黑夜。越棠瞥他一眼，「沒想到，宋大人竟是個不守規矩的人。」

宋希仁嗯了聲，「那王妃原以為，臣是怎樣一個人？」

風度翩翩，姿儀無瑕，心比天高，深不可測......

越棠腦海里湧出一大串詞兒。她當然知道宋希仁不是個守規矩的人，表面恰到好處的完美形象，只是他游弋於宦海的一層軀殼。

既然他一向裝得好，這會兒忽然在她面前不裝了，怎麼不讓人懷疑其中有鬼。

越棠又飲了口酒，酒意讓人雀躍，甚至有種火中取栗的刺激，絲毫不害怕。

「在我眼裡，宋大人當然是個有出息的青年才俊。」她笑吟吟說，「天子的垂青，上峰的信任，同僚的仰賴，只要宋大人有心，都可以信手拈來。」

宋希仁坦然迎上她的視線，「臣只當王妃是誇讚臣。」

越棠說自然，「就像今日在陳家橋，宋大人與府尹一唱一和，配合得那叫一個默契。也不知道宋大人是與那位府尹有舊交，還是有什麼魔力，能讓一個陌生人都順從你的意思行事。」

宋希仁蹙了蹙眉，「臣與府尹從未見過面，今日種種，也是為大局著想，王妃何出此言？」

「哎呀，」越棠朝他一霎眼，笑意更深了，「我喝多了胡言亂語，宋大人別見怪。」

宋希仁自然不是怪的，漫應一聲，「這酒後勁足，王妃慢些飲。」順勢張望幾眼，又問，「今日跟隨王妃的那位侍衛不在麼？若有不便，王妃只帶一位侍女，恐怕照應不過來。」

噢，他是衝著趙銘恩來的。越棠心下瞭然，面上卻滿不在乎，佯佯遞了個眼色。

「照應不過來，不是還有宋大人你嗎？」

宋希仁略一怔忡，這下真的接不住話了，遲疑道好。越棠見他如此，玩心大起，心說八面玲瓏的翰林知制誥，竟然這就招架不住了嗎？

於是好心地給他遞話頭，「宋大人給我送酒，定是有什麼話要說吧，就不必繞彎子了，大可以直言。」<="<hr>

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