現實很快給了他當頭棒喝：軍部勢力飛速膨脹，與天皇的既定方針越走越激進。

所有穩健反戰的聲音被排擠乃至打壓，父親在國內幾次諫言均遭冷遇，甚至連家族的「清譽」也受到嘲諷。

在踏上上海土地的第一天，松島輝一郎還帶著他那副穩重而帶有悲憫的面孔；

但僅僅數月，他就意識到：若想在這裡攫取話語權、得到上層認可，就必須「順應」軍部意志。

當他與早川澄明之間展開權力角逐、斗得不可開交時，他漸漸窺見了體制內部的殘酷現實——

一切都要向軍國主義的狂熱屈服，否則只能退出這場利益棋局，甚至被無情碾壓。

起初，他仍然試圖堅守父親的主張，儘可能地用溫和方式推進駐華事務。

但很快他就意識到，恐怕在戰爭開始之後一個月內，早川澄明就將替代自己，成為駐華大本營的最高軍政長官。

軍部之所以目前還讓自己排在早川前面，既是讓自己給早川當試金石，磨練他們心目中真正的人選，也是為了讓自己背鍋。

一旦戰事起來，在國際輿論陣地，必然會招致譴責和質疑，而自己這個戰前的「一把手」正是最好的替罪羊。

自己的最好結果是被遣送回日本，調離實權部門，更差的結果則可能被送上軍事法庭。

此舉不但堵住了悠悠之口，給輿論以光明正大的交代，而且也讓支持自己家族的閥門們無話可說。

對於一個擅自挑起戰爭的人，那些支持他的世家是無法接受的。

早川之所以還再跟自己較勁蹦躂，不過是他資歷尚淺，沒有勘透上面的真正意圖罷了。

整個軍政界都充斥著對「強力」和「冷酷」的崇拜。東京那邊更加青睞於像早川這種出身普通，熱衷於在戰場上建功立業的鷹派。

對於長袖善舞的世家貴族代表，他們大多視為「軟弱而缺乏忠誠」，屬於早晚被歷史淘汰的生物。

倘若他想在駐華大本營的仕途上更進一步，乃至真正擁有調動權兵的實權，而不是替罪羔羊，他要靠自己殺出一條血路。

父親的勸誡則是：不要被軍部的狂熱裹挾，不要背棄祖訓與良心。

但是，松島確信，自己已經登上了一艘無法控制的末日戰艦，不成功則成仁。

任何溫情和妥協，都將給家族招致滅頂之災。甚至，這原本就是為他和松島家族量身定製的陷阱。

他指不上家族裡的任何人，他們大多華而不實，並非當權派。除了藤原重光以外。

他是日本軍部背後重要的財閥代表之一，又是松島的啟蒙老師，曾在學術領域對松島有過極大栽培之恩。

藤原重光不但是天皇的首席內侍衛大臣，而且是帝國經濟顧問，實際上對金融、輿論乃至海外軍事行動都擁有參謀的權力。

作為自己的親密導師，藤原始終暗地裡支持松島，也正因為有他的鼎力相助，松島至少在表面上沒有被人踩下去。

但藤原並非一人獨大，他在上層也有強悍的政敵——岡本正彥。

這位軍部大佬是早川澄明的伯樂，據說他發現了早川，並且將之從一個無名小子推上了新銳派年輕將領領袖的地位。

岡本是深諳如何製造一位符合年輕人口味的「民族英雄」的。而自己，便是岡本宣傳的那種「腐朽的、軟弱的、不可靠的貴族子弟」代表。

正當雙方在前台打得你死我活時，松島意外發現了藤原的秘密：自己的導師居然對一位著名崑曲藝人傾心不已。

自從發現藤原隱瞞遭遇刺殺的真相後，松島暗地裡調查了刺殺現場的那個叫夏禾的藝人，意外發現，不僅自己，岡本的人也在追蹤他。

原來，他不只是個戲台上的名角，還與激進抗日組織往來密切，甚至很可能是該組織的核心成員。

松島非常清楚，若這事被揭發，藤原勢必被迫辭職甚至遭受更慘烈的政治打擊，而自己也將失去最大靠山，在駐華大本營再也難以立足。

根據自己對藤原的了解，他恐怕不屑於處理這些細節；松島權衡之下，安排自己的秘書小野親自行動，除掉了岡本派出的眼線。

岡本本無權直接干涉駐華大本營的工作，他派人來上海執行監視任務只能走私人途徑，這便給了小野下手的機會。

人死了，必須有背鍋俠。於是，夏禾被直接打上了「激進抵抗組織首領」的標籤，遭到了各方通緝。藤原不得不做出送走夏禾的決定。