沒過多久，他們就把事情吐了個乾淨。

確實是他們抓了紅鯉魚精，並將其殺害分屍，各自帶部分回家煮成魚湯。

家裡的小崽子興高采烈回家，說一起玩耍的小夥伴落水被白河裡的精怪救起。稍微一問，竹筒倒豆子的把事情經過全都說了。雖說是精怪，聽起來實在單純，心智和孩子沒什麼區別。

村長的兒子不由動了心思，都說精怪命長，還會各種神通，這要吃了不得延年益壽，百病全消。

厲害的抓不著，這樣傻不愣登的小精怪怕什麼。

如果真是兇殘的，這些在水邊玩耍的孩子哪裡還能回的來。

可見是天降的機緣，賺了大運。

他才出門，看到村里幾個族老的兒子也拿著網兜出來，就知道大家打著一樣的心思。

旁的村民見到他們這樣，哪怕好奇，心裡痒痒的，全都歇了心思。

事情果然不出所料，在孩子們的呼喚下，小精怪游到水邊，趁機下網，可惜只抓到一尾紅鯉魚。

他們滿腦子都是延年益壽，占了大便宜，根本不管紅鯉魚精的哀求哭嚎，動作熟練的剖開魚腹，將其活活分屍。

可能因為紅鯉魚精體型比小夥伴要大，所以才慢了一點吧，總之他們每人分到一塊，興沖沖回家。

這天喝的魚湯是他們喝過最美味的。

魚肉有限，煮出來的湯也有限，只分給家裡的男丁，兄弟們每人一口，嘗嘗味道，也算是有福同享。當父親的能分到一碗，兒子得了這樣的寶貝，孝敬父親。剩下的他們自己喝了，半點都沒有給妻女。

直到河伯派部下要求村長交出殺害紅鯉魚精的罪魁禍首，他們才知道糟了。

可魚湯喝都喝了，不可能剖腹取出來還給河伯。

作為獲利者，更不想因為這件事喪命。

村長和族老們聚到一起商議，決定找縣令告狀，就說有精怪作祟。只要把河伯除了，不就什麼事都沒有。

奈何算盤打得噼啪響，事情並沒有像他們想像的那樣發展。

縣令找來的人在白河村駐守一個月，沿著白河到處搜查，都沒有找出所謂的邪祟精怪。

幾個老頭心裡不由咯吱一聲，莫非因為人家是正經河伯？

這些人退去後，河伯沒有立馬找上他們，不由心存僥倖，也許河伯忘記了這件事呢。或者是縣令派來的道士和尚雖然沒能成功揪出河伯，可誰知道那是真的河伯，還是假的，看到這麼多人嚇破膽跑了也不一定。

隨後傳來一個噩耗，他們的孫子落水淹死了。

嘗到紅鯉魚精這個甜頭，他們兒子想要再抓幾個小精怪，那魚湯的美味簡直令人魂

牽夢繞。

孩子落水時明明看到水裡浮現出幾尾小魚兒，盯著他們這邊看，普通的魚不會是這個反應，很可能也是河裡的精怪，但就是遲遲不肯過來。於是讓其他小孩也下去，總能把它們吸引過來吧。

它們試著游過來，又停住，過了一會兒又往前靠了靠。

幾個大人的注意力都在這幾個小精怪身上，利慾薰心，根本沒注意落水裡的孩子。

緊緊盯著它們，近一點，再近一點……

忽然全都一鬨而散，沉入水裡不見。

他們才恍然回神，落水的孩子們沒聲響了。

擺明就是這些水裡的精怪故意報復戲耍他們。

頓時惱羞成怒，可把他們氣壞了。

村長和族老們痛心不已，好好的孫子就這樣沒了，竟然被畜生戲耍，簡直可恨。

然後河伯的部下又來了，詭異的出場方式，令人膽寒的壓力，都不是區區小精怪能夠比的。

頓時如一盆冷水潑下來。

小小精怪玩起心眼就能要了他們孫子的命，不管河伯是真是假，想收拾白河村輕而易舉。

幾個老頭之間的氣氛十分沉重，讓他們為了村子送自己一家子去死，如何願意。

然後想出了活祭這個主意。

河伯是因為紅鯉魚精被殺害才生氣的，那就送活祭過去，一命換一命，只要能求得河伯原諒，這件事就過去了。

白河只是死了一個小精怪而已，他們可以多送一個，一換二，夠本了。

這個人選當然不能從自家出，家裡不願意養賠錢貨的人家多的是，出點彩禮把人換走，也能堵了別人的嘴。

順理成章