「譬如肆意羞辱、打罵、趁機報復之類……」

少女搖搖頭：「沒有的。」

到底曾經是正兒八經的世家門庭，老太太年輕時候也是高門貴女，自有做人的原則底線。

薛窈夭原本還擔心祖母得知她「自甘墮落」，妄圖以色侍人而換取生機，說不定感到失望難過，覺得她沒有氣節。

眼下鬆了口氣。

「祖母安心，他待我……還不錯的。」

先前初見面時，瞧著孫女一身輕衫華服，面色紅潤，坐的是雙馬並騎的彩帷香車，還有下人貼身服侍，氣色也一改曾經流放路上的憔悴落寞。

老太太便已猜到，那人應該……待她還不錯的。

此刻聽薛窈夭親口說出來，老太太心裡到底踏實不少，也說了自己是如何猜到原委，「前日抵達幽州，在官府走了一遭，出來後祖母見過那孩子，還聽那姓穆的商旅頭子喚他殿下……」

指的自然是穆川穆言。

當時老太太著實感覺震驚訝異，再回想穆氏兄妹似乎很早就已經跟著他們了，一路上幾次三番出手相助，又是好一陣「細思極恐」。

回過神後，老太太視線掠過少女瑩白的頸項，細看之下不由得又是一怔，「你頸上這些印子……？」

薛窈夭：「……」

已經散了很多，且特地用粉黛做了遮擋，竟還能瞧出來嗎？

見她眼神閃爍，有些尷尬地支吾了一下，老太太稍一思量，心下又是好一番五味陳雜。

有心想說些什麼，但事已至此說什麼都已經不大合適，能走到今日還四肢健全地活下來已是很不易了。

路上的見聞、瑣碎、經歷過的所有事情，該說的想說的都已經說了，也了解了自己這孫女如今處境。

照理該安心下來了。

可是……

「窈窈今後有什麼打算？」

若薛家人並非戴罪之身，孫女又已經跟那孩子走到一起，那往後大可以堂堂正正做夫妻。

卻偏偏身為戴罪之身，對方又是皇室中人……

孫女就永遠不可能光明正大嫁給他。

只能淪為他後宅見不得光的存在。

即便如此，薛老太太還是覺得不可思議。

想薛家一朝禍事，門庭傾覆，連她自己的娘家親人，以及那些嫁進薛家的女眷親屬都對薛家避之不及，別說施以援手，沒在背地裡落井下石就不錯了。

活了大半輩子，大半輩子被人捧著奉著，說來老太太也是頭一遭真切體會到人情冷暖，人心涼薄。

再往深了想，怕被牽連殃及禍事，到底也不過人之常情。向落罪之人伸出援手無異於拿家族榮辱和家中男人的前程去賭，換作誰都不會願意。

也正因世人趨利避害，老太太反而更加不懂。

那人圖什麼呢？

身處高位，他不可能不清楚其中風險，以及萬一將來哪天東窗事發所需要承受的代價。

「我不知道……」

起身去到窗邊，薛窈夭抬眸望天，一夜暴雨後的央都天幕藍得十分純淨，連一朵雲也沒有，「其實祖母憂心的事情，窈窈已經想過無數次了。」

更還想過江攬州一朝反悔，又或將來哪天膩了倦了不想再陪她「玩」下去了。

屆時薛家人又該何去何從？

「孫女不知具體應該怎麼做，如何做，只能儘量滿足他一切需求，儘可能的……用一顆真心，如果他要的話。」

「就當是報答他對薛家人此番援手之恩。」

「孫女也不會再計較幼時之事，甚至會努力的……去補償自己幼時對他的不好，希望有朝一日他能夠不計前嫌，發自內心地接納我。」

至於名分，那種東西已是可望不可求了。

點點頭，老太太又背過身子抹了把淚。

她這孫女從前滿心滿眼都是太子，如今卻……

罷了。

既然已經無法回頭。

那便向前看也向前走吧。

。

和老太太聊完江攬州，又說了些今後瞳瞳和元凌該如何安排，是否要請先生教他們繼續讀書識字，又或乾脆先這麼過著……

期間薛窈夭想起另一件事。

「對了祖母，押送隊伍里有個名叫曹順的役差，後來他也一路跟著嗎？抵達幽州時他可曾見過江攬州？」

曹順這個人，老太太並不知道他是東宮暗影。

但曹順一路上對薛家人頗為照顧，老太太對他是有印象的。薛窈夭當初離開桫州時也給他留了書信，只是沒告知他自己要去哪裡。

「一路跟著呢。抵達幽州後他們跟官府做了交接，並未過多逗留，想來是忙著回京復命去了。至於期間那曹順是否見過江攬州，祖母不甚清楚……他有什麼問題嗎？」

「沒有的，只是有些遺憾，沒能當面跟他道謝……」