不錯，此番流放路上除了人，還包含一隻品相十分漂亮的三花貓——薛窈夭從前的愛寵，一路被瞳瞳和元凌輪流抱著。

許是她答應得過分乾脆，薛明珠有些不可置信。

反應過來後又喜又羞，「明珠都聽阿姐的！」

。

離開別莊，天已經擦黑了。

華蓋香車和穆言都候在莊外。

見她出來，穆言開門見山：「走，薛姑娘，帶你去個地方。」

「哪兒？」

「殿下先前派人過來傳話，說送薛姑娘去城中花樓。」

「花樓？」

猜到她可能誤會了什麼，穆言哈哈道：「不錯，就是薛姑娘以為的那種銷金窟，酒池肉林泥沙俱下。」

「上車吧，今日特殊，晚了殿下可就被漂亮姑娘勾走啦！」

第21章

「到了，薛姑娘。」

小半個時辰後，穆言將馬車勒停。

入眼是千燈夜市，高樓成片。燈河流淌，如星墜人間。街道上熙來攘往，車水馬龍人流如織。

薛窈夭抬眼望去，在大街對面恢宏的樓招上看到「桃之夭夭」四個字。

「不是花樓，是酒樓啦。」

穆言解釋說：「不過這酒樓規模很大，內里更是別有洞天，除了沒有那方面的勾當，其他方面也快趕上花樓了。背後東家乃咱們殿下，厲害吧？這就進去？」

點點頭，薛窈夭有片刻失神，也有幾分久違的恍惚。

該不該說這也太巧了。

曾在京中時，薛窈夭名下也有一處風月場——名叫「灼灼其華」。內里涵蓋了茶肆、酒樓、客棧、湯泉等不一而足。只不過一朝禍事，被天家連帶薛家名下的其他產業一併抄了個乾淨。

「真是你們殿下開的嗎？有多長時間啦？」

穆言：「不久，也就兩年左右，從上一任東家那裡直接收過來的，名字也是那時候改的。」

哦了一聲，薛窈夭點點頭沒再多問什麼。

不知不覺間，來到北境也有大半個多月了。

這還是薛窈夭頭一次進到央都城中，切切實實感*受到了這座北境王城的繁華熱鬧。

這日七夕節，按照大周常俗，年輕人們通常會在這日相約遊園，在花前月下互贈扇子、香囊、繡品等事物以示心意。若是女子相約，要麼蘭夜鬥巧，月下拜織女，要麼三五成群泛舟游湖，吟詩作畫。

穆言在前方領路，走著走著腳下一頓，「怎麼了，莫非薛姑娘從前沒來過這種地方？」

想來京城乃天子腳下，一朝之都，那裡規矩多，貴女們也格外恪守繁文縟節。

穆言以為薛窈夭是不適應這種「歪風邪氣」的地方。

事實卻是——

「穆姑娘，我能向你借點錢嗎？」

穆言：「啊？」

薛窈夭當然不拘什麼「歪風邪氣」，她從前在京時由於好奇，還曾偷偷去過專為貴女開設的某種倌樓，只不過純屬參觀就是了。

此刻走不動道，也不是不敢進入「桃之夭夭」，而是被街邊眼花繚亂的各式小攤檔給吸引住了。

與京城類似，這種特殊日子似乎無論任何地方，小攤販們都愛往熱鬧的地方扎堆，賣賣胭脂粉黛和手工趣玩什麼的。

但各地風土人情不同。

這裡有挺多薛窈夭瞧著新奇的玩意兒。

「穆姑娘，你有情郎嗎？」薛窈夭問得隨意，手已經拉著穆言穿過人群。

不想穆言突然臉紅：「情、情郎啊，沒有呢！」

薛窈夭哦了一聲，「那如果有的話，穆姑娘會在七夕這日送對方什麼禮物呢？」

幾句話間，兩人已來到一處攤檔面前。

薛窈夭情不自禁伸手去摸一張品相妖冶的狐首羽毛面具，幾乎是一眼相中。

穆言反應過來她什麼意思，「薛姑娘該不是想送殿下禮物？」

「被你看出來啦。」

少女眨眨眼睛問她第二次，「所以穆姑娘，能給我借點錢嗎？」

「借錢當然沒有問題。」

奪過她手中假面貼在她臉上試戴了一下，穆言突然福至心靈：「但我覺得吧，薛姑娘與其在這裡給殿下挑選禮物，還不一定能挑著殿下滿意的，倒不如把你自己扮作禮物，給殿下一個驚喜好了？」

不待薛窈夭答覆，穆言感覺自己可真是個小機靈鬼：「就戴這張吧太好看了！我看了都心動，殿下看了肯定也喜歡得不得了！這才是七夕節的意義嘛，就是衣裳得換換，可這附近哪兒有衣閣衣坊呢，讓我瞧瞧看啊……」

半刻鐘後。

距離桃之夭夭不算太遠的帛衣坊內，穆言以為自己已算女子裡面夠不拘小節的了，不成想，這來自繁華京師的薛姑娘非但沒有那些貴女們的保守刻板，反而……是不是有點過分妖精了？