觀沅果然安靜了一會兒，乖乖的，像只小貓咪被他抱在懷裡，他如此真切感受到她的溫軟和虛弱，還有她身上傳來的，淡淡的馨香。

真好聞，像是茶香夾雜一點花和草藥的香氣。加上熱力蒸騰，這曖昧的味道便蔓延在空氣中，在他鼻端靜靜流轉，讓他發暈，發熱，發燙。

貼著她腰肢和後背的手不由得用力，將她摟得更緊了些。

「阿沅，為什麼你只是個丫鬟？」

這無奈而忍痛的聲音觸動了觀沅，她模模糊糊也覺得難過起來。為什麼呢，為什麼他聽起來那麼痛苦？是自己又做錯了什麼？都是她不好，為什麼總是惹人傷心？

她有點想哭，又想安慰這個人，不管他是誰，她不希望身邊任何人痛苦。

大概是生理性驅使，觀沅很自然地抬頭在他臉頰處淺淺一啄：「別難過啊，阿沅陪著你，一直陪著你，不會叫你一個人孤單害怕，好不好？」

竇炤心中一直有根弦，就此「啪」一聲斷開，一滴淚毫無徵兆地淌下。他心中酸澀得難受，鬆開觀沅，俯首抵上她的額頭：「真的嗎，觀沅會一直陪著我？」

觀沅抽著鼻子，像哭，又沒有哭，伸手輕輕撫摸他的臉：「陪著，一直陪著你。」

話音剛落，那麼理所當然地，他微微側頭，小心翼翼，吻了她。

這是他們第二次親吻，與第一次的生澀與賭氣不同，這一次，他是那麼全心全意想要吻她。溫柔，繾綣，像是要藉由這個吻，叫她知曉他的喜歡與難過。

觀沅朦朦朧朧的，卻也很喜歡這個吻，舒服地，溫柔地回應他。

唇舌相觸，一個滾燙，一個冰涼，交融著，索求著，纏綿婉轉。終於滾燙贏了冰涼，像火苗燒融的冰雪，一起，化為軟溶溶，暖融融的溪流蔓延全身。

燈光曖昧，將兩人深吻的影子投在深色地面；暖香氤氳，蒸騰出兩人額角細細的汗珠。

竇炤呼吸開始急促起來，只一個吻而已，他便沉醉其中不可自拔，昏暗的燈光讓他感覺自己在夢中，像是自己，又不是自己。

這時，觀沅輕輕喚了一聲：「二爺……」

竇炤怔了怔，輕輕從她唇上離開：「你清醒了？」

觀沅朦朧笑著看她，不像是清醒的樣子，他們彼此凝望對方，燈光下，她的眼神迷糊而動人，然後他又吻了下去。

親不夠，怎麼都親不夠。

若不是聽見外面匆匆而來的腳步聲，竇炤真想就這麼親一輩子。

他迅速將觀沅扶著躺下，自己站了起來。

恰好木蕙掀帘子進來，看到竇炤在這裡有些驚訝：「二爺怎麼起來了，有什麼需要嗎？」

竇炤轉身不讓木蕙看見他臉上的紅暈，一邊往裡走一邊敷衍道：「渴了，起來喝口茶。」

木蕙很是過意不去：「對不起二爺，剛剛出去給觀沅重新煎藥，沒聽見爺叫。」

「沒關係，先照顧好她吧！」

「是，奴婢替觀沅謝過二爺。」

木蕙滿心納罕，按以往二爺的脾氣，若是喊茶沒人應，當值的一晚上都別想睡，要在外面站上一夜以示懲戒。這次他不僅救回觀沅，還突然變得這麼體貼，是要轉性了麼？

無論如何，既然主子這麼好說話，那木蕙也不客氣，開始專心照顧觀沅。

第二天一早，竇相國終於抽空來了一趟長直院。

昨天竇炤違背禁令跑出去，他當時就知道了，可那時他正在接待一位老朋友，實在沒空理他。

這個老朋友名叫齊遇棠，是蕭國公的上門女婿，也是兵部侍郎蕭弧的父親。

竇相國全名竇嘉山，年輕時曾隱瞞身份在嶺南白鶴書院遊學，與書院學生齊遇棠相識，兩人一見如故結為異姓兄弟。後因實在志趣相投，覺得拜把子還不夠，又相約以後若有了好前程，還要結為兒女姻親。