「好茶！」鍾管事瞧著茶杯中淺赤色的茶水，誇讚道，「小娘子此是何茶，某竟未喝過甜糯可口的茶水，竟還有一絲米香之味，當真是妙極。」

杜時笙聽了，忍俊不禁，掩唇笑道：「鍾管事謬讚了，這不過是尋常百姓常喝的大麥茶，兒又加了些薏仁和石蜜而已。」

「大麥茶？麥子竟也可以泡茶？」鍾管事將這茶水左瞧右看，很是疑惑。

杜時笙點點頭，解釋道：「大麥茶的取材就是新鮮的麥粒，將其淘洗乾淨，曬乾後在鍋中小火翻炒，待大麥炒熟之後，將其碾碎成麥碴，再加水沖泡即可。兒的侄兒喜甜，兒又加了些石蜜。大麥茶可止熱消火，祛濕消腫，強胃健脾，是我們百姓家中常備之物。」

鍾管事聽她說完，捋著鬍鬚笑道：「沒想到這平凡無奇的大麥竟有這等滋味功效，與這孜然排骨一起吃，相輔相成，倒是適合。某記下了，回去也叫府里炒制些，平日泡來消食健脾才是。」

說罷，他也不好意思再吃排骨，只能又喝了幾口茶。

原來，杜時笙喝不大慣本朝的茶湯，覺得味道太重。加之她時常做些新鮮吃食，小五兒和孫阿婆有時吃得開懷，時有積食之症，杜時笙便炒了些大麥薏仁茶來消失解膩。

杜時笙輕啜了一口茶水，心想，鐘鳴鼎食的人家今日竟對排骨和大麥茶讚不絕口，這也是一樁奇事。這魏府的鐘管事倒是十分從善如流。

鍾管事又喝了一杯大麥茶，忽想起自己今日來意，笑道：「某這記性，竟差點忘記來意。府上太夫人吃過兩次小娘子的卷餅之後，胃口一日好似一日，現下每日皆能吃兩餐飯食。」

說到這，鍾管事還頓了頓，對杜時笙笑著點了點頭，接著道：「太夫人叮囑某，一定要找機會感謝下小娘子。前幾日府上新來了個糕點師傅，做了幾個新樣子的花糕，某特地給小娘子送些。這紙鳶，是某在來的路上，見街邊攤子上擺著，某才想起今日是放斷鳶，想必小娘子們都喜歡，便給小娘子帶了個紙鳶。」

第26章

鍾管事這番話，雖是誠懇至極，但是卻也只有七分是真心，剩下的三分，是因為自家阿郎待這小娘子不同，他便想多接觸些，了解了解這小娘子品性到底如何。

杜時笙見他如此客氣，有些不知所措，說道：「鍾管事太過客氣！兒擺攤做生意，收錢賣卷餅而已。魏太夫人病癒自是魏府上下修來的福氣，與兒無關。兒無功不受祿，斷不能收下這東西。」

鍾管事見她推辭的十分堅決，只好說：「小娘子休再推辭，且不說這花糕不值什麼，再者，某今日也要求娘子一事。」

「何事？管事但說無妨。」杜時笙見他眉間有猶豫之色，便笑著問道。

「上次小娘子做的卷餅中有豬肉，家中阿郎甚是愛吃此味，不瞞小娘子說，府里庖廚幾番嘗試，皆做不出小娘子所做之味，某今日便是想來請小娘子去府上給做些……做些火腿和排骨，不知小娘子可否應允？」

原本鍾管事只想請杜時笙做些火腿給阿郎，不曾想，今日嘗了這孜然排骨後，驚為天人，想著阿郎既能喜吃豬肉，想必這排骨也能入了他的眼，於是，他便又想讓太夫人和阿郎也嘗嘗此味了。

「原是此事。」杜時笙將茶杯放下，笑吟吟的對鍾管事說道，「這火腿醃製燻烤，需些時辰。今日已天色不早，便是兒去了府上，也不能熏出火腿了。兒這有兩隻為朝食攤子剛熏制的火腿，鍾管事若是不嫌棄，帶回去便是。只是這孜然排骨，需是現炸出來的才好吃。兒這瓮中還有許多醃好的生排骨，鍾管事便也一同帶回，叫府上庖廚用滾油炸製片刻便可以吃了。孜然香料兒也給管事拿一罐，吃得慣便加，吃不慣，單吃那排骨便是。」

鍾管事原想著，為廚之人必是最在意菜譜不要被人偷學去。所以，未免杜時笙為難，便直接提議讓她上門做菜。不成想，杜時笙竟大大方方將半成品和調料一併拿出，讓鍾管事不禁對這小娘子的胸襟刮目相看。

鍾管事連忙點頭同意道：「某多謝小娘子，天色已不早，某不便再叨擾小娘子，這糕點和紙鳶還望小娘子收下。」

鍾管事一邊說著，一邊示意小廝將那隻碩大的糕餅盒子以及紙鳶放下，要起身告別。

杜時笙忙去檐下取下火腿，又將醃製的排骨和調料裝好，一併交與小廝，口中說道：「鍾管事若是再有事相求，不必再帶東西，兒卻之不恭，受之又有愧。」

「杜娘子，這些吃食要多少銀子？」鍾管事問道。

本朝豬肉本就不貴，杜時笙又收了糕點和紙鳶，自是不肯收錢。

鍾管事哪裡肯白白拿了一個小娘子的吃食便走，也不知到底該給多少，想著來日方長，便給了五兩銀子就上了馬車。