「可是後來發生了什麼禍事？」杜時笙想起今日所見，他二人粗布衣服上的補丁，知道後來一定是出了變故。

辛娃子點點頭，有些傷感道：「他二人原有個兒子，叫孔二郎，按輩分我還需叫他一聲阿叔。孔阿翁年紀大了，桃林的

活計便都落在孔阿叔身上，阿翁和阿婆倒是享了幾年福氣。誰知，孔阿叔說親那一年，忽得了一場怪病，腹痛難耐，日漸消瘦，孔家請了很多郎中名醫，皆看不出個名堂來。最後孔阿叔終日嘔吐，全身蠟黃，最後生生餓死。」

杜時笙聽了，也不住嘆氣道：「這世上的苦，莫過白髮人送黑髮人了。」

辛娃子嘆道：「何止白髮人送黑髮人，孔家賣了大片桃林給兒子治病，還欠了許多外債。孔阿翁和阿婆一把年紀，落了個人財兩空的結局。幸而買了桃林的東家還算仁厚，仍留他二人住在那裡，一則可以讓他二人每年能有個進項，二則又有人能幫忙打理桃林。我們這些與他家相熟的鋪子，從前都吃過他家桃子的。現下，皆是能幫便幫。」

杜時笙原覺得辛娃子自小便跟著阿耶經商，似是於這人情世故過於圓滑了些。今日見他對孔家二老的赤誠之舉，對他不禁刮目相看起來。

想起家中孫阿婆獨自帶著小五兒的艱難生活，杜時笙心內對孔家二老生出許多悲憫。但她又沒法子像辛娃子這般，潤物無聲地幫他二人一把，正蹙眉瞧著菇子，忽的想到一事，或許可以試一試。

「辛娃子，勞煩給兒稱一筐菇子。」杜時笙笑道。

「杜娘子……」辛娃子正要阻攔，見杜時笙面上胸有成竹的笑意，便問道，「杜娘子買來給朝食攤子備貨？」

杜時笙搖搖頭，笑道：「兒那捲餅攤子用不得這麼多香菇，倒是兒想到在古籍上看到的一味吃食，以香菇為主料，又能存放得久些。兒先試試，若是調好了食譜，許是能幫上孔家二老一二，也未可知。」

「杜娘子當真宅心仁厚，既是要幫孔家二老，我便只收杜娘子本錢。」辛娃子精瘦的手臂將那筐菇子一把提起，算好價錢，幫杜時笙裝入布袋之中。

杜時笙提著滿滿一袋的野菜菇子，氣喘吁吁回到永和坊，遠遠地便瞧見到孫宅門口有一輛馬車在那等待。

杜時笙覷著眼瞧著馬車，也不知到底是哪位貴客來了自己家。

第31章

看見馬車上的「魏」字，杜時笙便知，鍾管事又來了。

鍾管事見杜時笙提著一個大袋子，忙喚小廝長壽搭了把手。

「杜娘子，這是又要做什麼吃食啊？」鍾管事看著袋中的菇子和野菜，笑呵呵的問道。

幾番打交道下來，杜時笙的廚藝，在鍾管事心中，已經可以與自家府中的大廚媲美，不，甚至比自家的大廚還要高出一籌。

「兒今日要做春盤和天婦羅。」杜時笙笑吟吟地答道。

「天婦羅是什麼？」鍾管事也沒聽過天婦羅。

杜時笙耐心地解釋了一番，問道：「鍾管事可要留下來一起嘗嘗？」

想到酸酸甜甜的梅子酒和炸的酥脆的小菜，鍾管事不禁食指大動，但是想到自己的來意，只得舔舔嘴唇道：「謝杜娘子一番好意，某還要去給太夫人抓藥，不能久留在此。」

鍾管事說罷，想了想，又道：「某家的阿郎自小便不大愛吃青菜，若是杜娘子的天婦羅當真能去除野菜的澀味，某定要買些給阿郎嘗嘗才是。」

杜時笙心想，不知魏家郎君是個何種人物，只愛吃肉，不愛吃青菜，一個郎君還保留著小孩子的喜好，當真是有錢任性啊！

忽的想起鍾管事說，要去給魏太夫人買藥，杜時笙又問道：「魏太夫人身子近日可好？」

「近日胃口日漸恢復，精神氣色也好多啦！當真是托小娘子的福啦！」鍾管事想起魏太夫人一次吃了三塊孜然排骨，精神也恢復，又能與僕婢像從前一樣聊天說笑，不禁面露喜色。

杜時笙見鍾管事喜不自勝的樣子，心道，這個「鍾管事」當真是「忠管事」啊，憂主家之憂，喜主家之喜，想來這魏府主人也應是一個仁厚的東家。只是從未聽過他提起魏府老太爺和老爺，難倒是……

「杜娘子，某今日來，是與你商討一樁生意。昨日某買了小娘子的熏火腿和孜然排骨回去，府上太夫人和阿郎皆十分愛吃。今日某便來同小娘子商議，可否將這兩道菜的食譜賣與某，某保證這食譜僅府中使用，絕不外露！」鍾管事說完，覷了覷杜時笙的面色。

買食譜，原不是什麼難事，只是熏火腿是杜時笙卷餅攤子的配料，若是當真被散播開去，這是要砸杜娘子吃飯的營生的。

而那排骨，鍾管事自己也嘗過，在大稷能將豬肉做得如此好吃之人，怕是他鍾某還未見過第二人。所以，這豬肉食譜杜娘子是否肯賣給他，鍾管事心中也沒有也沒有把握。

杜時笙有點吃驚，主要是她並沒想過還能有這樣一樁生意。

昨日既將半成品一併給了鍾管事，原也是不怕製作方子被他府上庖廚學去的，沒想到今日鍾管事便來買菜譜。