阿七忙對武煊他們使了個眼色，四人且戰且退，一直退到臨水的欄杆。旋即，佯作被打中墜入水中，一個接一個。

「噗通」、「噗通」……

在水底蹬腿劃臂，奮力向著遠處潛水泅渡而去，腳踝傳來撕裂般疼痛，一抽一抽的，帶得她墜向水底。

抽筋了！

阿七心驚膽戰撲騰，恍惚聽見岸上此起彼伏的呼喊聲，張了張嘴，嗆進幾口水、胸腔火辣辣地疼，眼前忽然一黑。

痛，好痛。

.

「呼！」

阿七倏然睜眼，水流、傷口、血霧瞬間煙消雲散，燭火搖曳，映得燈下那面容晦明不辯。

那面容，薄唇噙一縷淺笑，長眉斜挑，丹鳳眼卻毫無笑意，靜靜瞟來，正是元旻。

阿七忙恭聲低喚「殿下」，一個激靈就要起身行禮，卻被武煊伸手摁住：「沒事吧？」

大夢初醒，阿七轉了轉眼珠，努力去想之前發生的事。

一個月前，阿七帶兩名屬下去昇陽辦事，而後返回櫟東縣鹿鳴茶肆，與武煊會合。

卻不知怎麼招惹了一夥紈絝，也不管熟不熟就纏著她、非要拉她同席。被拒之後更是惱羞成怒、大打出手，他們四人不願暴露行藏，只好佯作被打落入水，伺機從河底遁走，然後……

「泅水到一半你就抽筋暈過去了，害我跟她們費好大勁把你弄回來」，一隻手在她眼前晃了晃，武煊伸出三根手指，「這是幾？」

阿七沒搭理武煊，看向元旻，沉聲道：「領頭的那個紅衣少年，身份似乎不簡單。」

武煊悻悻道：「吃了熊心豹子膽，居然敢調戲我兄弟。」

元旻頷首：「三段螭紋，簇擁中間一隻獅頭？」

武煊：「……」

阿七思忖：「榮國宗室專用圖案，樣式對得上，可傳聞英平郡公端方持重，怎會如此孟浪？」

武煊：「？」

元旻款款起身：「阿七先休養，老六隨我來。」

門開了又關，兩人一陣風地遠了，只剩說話聲還迴蕩在院落。

「我有名有姓，不叫老六！」

「習慣而已。」

「……行吧，四哥。」

阿七緩緩收回視線，合上眼輕輕笑了，有些羨慕，有些落寞。

他們都有名有姓。

「元」是大翊國姓，元旻是大翊四王子，更是中宮王后馮姮所出的嫡子。

「武」是大翊五大望族之一，世代鎮守上陽郡，襲爵平西侯。平西侯夫人與王后同出一族，其幼子武煊從啟蒙起，就與元旻在一起念書習武，直到十四歲才隨兄弟去軍中歷練。

而阿七，只是阿七，無名無姓無家族，孑然一身。

阿七從記事起，就著男裝，以王后馮姮養子之名與元旻同住興慶宮，從小到大幾乎與元旻寸步不離，也是他幾個伴讀之一。

這是阿七在世間唯一的身份。

無人知阿七從何而來，她是在乞巧節被抱進王宮的，於是王后收養她時、替她取名「阿七」。

有人說她是，有人說她是罪臣之後，有人說她是某忠烈唯一血脈。那些眾說紛紜的傳言很快被壓下，悄無聲息消散在幽幽深宮。

無論如何，因著養母這一點善念，她順風順水長大，與元旻同吃同住。

吃的是珍饈膏粱、穿的是華服金玉、住的是碧瓦朱甍，還幸運地拜了個厲害師父。如是這般，僥倖享受了十多年本不屬於自己的金尊玉貴。

次日清早，阿七到了前堂，不見元旻，只有武煊對著幾盤雞鴨牛羊大快朵頤。

武煊出身武將世家，胃口一直極好。見她進來，忙吩咐人擺碗布菜，又親自夾了一塊熱氣騰騰的炙羊肉到她碗裡。

「早啊」，阿七招呼道，「大清早吃這樣葷？」

武煊笑道：「加那倆菜是給你的，再過半月就是榮國的冊後大禮，你多吃些，莫到時撐不起禮服。」

阿七懨懨：「我一介白身，去什麼大典，穿什麼禮服？」

武煊：「四哥一早出了門，說是快則十天，慢則半月才能回來，如趕不上，你到時替他。」

於是半晌無話。

慢慢咬著油滋滋的羊頭肉，阿七嘆了口氣。

那僥倖的十多年好日子，真如黃粱一夢，一朝醒來，所有前程、光耀都蒼黃翻覆。

當年，元旻看著其他伴讀一個個歸家，便忖度著，為阿七挑一支絕嗣的中等貴族入繼，賜個好出身留待新朝。

是的，新朝。

先王在時，大家都知道他會立元旻為儲。因為元旻不僅是嫡長子，還是所有王子中天份最高、最勤勉的。

先王對元旻寄予厚望，不但支持他結交世家、培植勢力，還多次讓年幼的他代行邦交、留朝監國；待元旻長大些，更是讓他持兵符、巡幸八方軍營。<="<hr>

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