阿七笑得眉眼彎彎，語氣輕快：「自然是記得的，十幾年都是這樣。」

元旻會心一笑：「是啊……十幾年一直這樣。」

元璟自從收阿七為徒，不僅時常入宮指點，更是一覷得她有空，就帶她出去在昇陽四處閒逛，尤其是熱鬧的西市。那裡的新鮮玩意數不勝數，每次阿七總會買雙份，自己一份、帶給元旻一份。

那些粗糙卻生動的瓷猴、糖畫、面人、泥塑大阿福……點綴著他無數個挑燈夜讀的枯燥夜晚。

元旻眉眼帶笑，拿過一枚飽滿圓潤的荔枝，舉到眼前端詳，笑容僵住了。

一縷若有若無的，不屬於荔枝本身的醇厚木香。

阿七見他動作停頓，忙拿起另一顆，替他剝出潔白剔透的果肉：「殿下恕罪，忘了讓她們剝好再送來。」

元旻深深看著她，許久之後輕聲道：「你是否想過，以後要與怎樣的男子成婚？」

阿七動作一滯，艱澀搖了搖頭：「從未想過。」

元旻彎了彎唇角：「可這世間的大部分男男女女，總有一天會成婚。」

阿七的心跳突突，鼻子發酸，趕緊低頭放下一粒剝好的荔枝，嗓音低啞而堅決：「如果殿下需要，阿七可以一輩子不成婚。」

走出書房，一鉤下弦月掛在梧桐枝頭，皎潔無暇、遙不可及，灑下的光也是冷的。

回質子府之前，元璟讓阿七第二天繼續陪他出門，阿七沒那麼遲鈍。

從書房回朝暉堂後，她思忖半晌，去井台提了幾桶涼水，又從冰窖鑿下些碎冰塊，混在一起裝進浴桶，爬進浴桶、浸滿足足一個時辰。

當天後半夜就發起了高燒。

夢裡全是些混雜不清的場景，大部分是皎潔純白的：東欄梨花白勝雪，庭前海棠香霧月，她跟在那道纖塵不染的白色背影后，牙牙學語、讀書認字、習武、奔走四方……她亦步亦趨跟在後面。

小部分是濃墨重彩的紅，模糊的、破碎的畫面，銀紅的衣、烏黑的發、無垠的原野、自由灑脫的風……

那色彩鮮明的紅極有侵略性，兇狠地擴散開來，滲入潔白無瑕的夢境。她在驚懼中醒來，汗水浸濕頭髮和中衣，黏糊糊的十分難受。

這一高燒便是五六天，元旻來看過她一次，表情似欣慰又似擔憂：「好容易閒暇幾天還發燒了，想來平時太累，等病癒莫要再操心別的了。」

元璟幾乎每天都來看她，等她神志清楚，深深注視著她雙目，幽幽道：「為師並非想要個什麼結果，不過是藉此告訴你，這世間的好男兒多得是。」

阿七佯作聽不懂，無奈地想，又多了一個知道自己是女兒身的人。

其實他知不知道已無所謂了，元旻讓她近期喝藥水恢復嗓音，在院中改穿女裝由春羽規訓儀態。步從容、立端正、揖深圓、拜恭敬……她過去十八年的男兒生涯，推倒重來。

元璟最近越來越忙，他作為聯姻使來榮國操辦婚事，時常要與元旻同時出入宮禁和高宅。

阿七眼下只剩這一樁事，每日訓練完成後，都去附近康平街的一條巷子深處喝酒。這家酒館專賣各種淡酒，青梅酒、冰雪酒、三花酒、錯認水……

她想喝得微醺，昏昏沉沉什麼都不思考。

卻不也知道為何悵惘。

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「新出的荷葉釀」，面前酒盞被倒滿琥珀色淡酒，許久未見的苻洵在她對面坐下，身穿一襲海棠紅直裰，「味淡，有荷葉香，試試？」

他皮膚細白如瓷，穿紅十分好看。

目光緩緩掃過她髮髻釵環、身上的襦裙，他雙眸漾起笑意：「現在，可以叫你『姐姐』了麼？」

他們安步當車，並肩走在燈火通明的西市，苻洵在一家脂粉鋪停下：「家嫂生辰將至，英平郡苦寒，在下想捎些合用的女子物什，聊表孺慕，勞煩姐姐替我掌眼。」

阿七說：「*我當了十幾年男子，更不懂這些。」

苻洵拿起一瓶香露遞給她：「這個如何？」

阿七接過，嗅了嗅鼻子，極清甜淡雅的花木之氣，五臟六腑都變得清透了，她欣喜地問：「素馨？」

苻洵含笑點頭，對掌柜說：「兩瓶分開裝。」

阿七連忙掏錢：「剛剛你請我喝酒，我理應投桃報李。」

「……」苻洵愣了半晌，尷尬地輕咳兩聲，艱澀道，「拿著禮物送不出，這可是頭一遭。」

推來推去半晌，掌柜壓根不接阿七的錢，最後還是苻洵付了錢。

走出店門時，苻洵又說：「還有一事勞煩姐姐，寒舍建成不久，花木園景尚未完善，姐姐既師從襄侯，可否替在下參詳參詳？」

阿七回首看了看質子府的方向，有些遲疑。