孔屏、夏桐兩人硬著頭皮坐下，後者特意擋在謝不渝、辛湄中間，以免外人傳開閒話，甫一坐定，便聽見身旁的女人悠悠開口：「謝將軍好眼光啊。」

那聲音軟酥酥的，像沒長骨頭的乳鴿，撲騰著翅膀從他眼皮前飛過去——「徐大人他們被我連累，至今無一人看好，想不到謝將軍竟然願意為他們一擲千金，就不怕看走了眼，輸掉臉面？」

夏桐眉峰一蹙，撇頭看謝不渝，卻見他眉梢都沒動一下，淡淡然道：「原來是長公主麾下的人馬，那就勞煩你叫他們仔細些，別令我丟臉。」

夏桐心想合著你這會兒才知道工部是誰的人？又朝辛湄看，見她牽一牽唇，似笑非笑：「可你的臉面，跟我有什麼關係？」

這話便很明顯是在嗆人了，夏桐臉色微沉，暗想辛湄不識好歹，左耳又聽得謝不渝道：「那長公主倒是賜教一下，如今我這臉面跟誰有關呢？」

他語氣依舊是慢悠悠、冷淡淡的，但夏桐何等熟悉他脾氣，一聽就知道是藏有慍怒，一觸即發，詫異地看向他。

右耳則傳來另一個譏誚聲音：「賭局是他們設的，籌碼是你們壓的，謝將軍要找臉面，也該冤有頭債有主，管我跟前叫喚什麼？」

夏桐夾在中間，猛感如坐針氈，芒刺在背，趕緊咳嗽一聲，賠笑道：「都是為聖上效忠的臣子們，誰輸誰贏，大家臉上都有光！」

辛湄懶得理他，夏桐自然不去她跟前討沒趣，轉頭來看謝不渝，很是意外他的反應——原以為辛湄始終是他心裡忘不掉的人，可看兩人今日這針尖對麥芒一樣的相處方式，他實是多慮了！

果兒奉來茶盞，辛湄接過，低眉慢飲，胸口兀自狂跳。當眾跟謝不渝拌嘴這一下，竟讓她有些做賊心虛的感受。

說起來，他為何要當眾押工部會贏呢？那天彼此都說好了只是私下相會，人前要裝作不熟悉的，他突然來這一下，弄得她很是無措。

閣樓外傳來一陣鼓聲，原本平靜的水面陡然波光動盪，比賽開始——辛湄無心再多想，展目往欄杆外望去，但見舸艦彌津，旌旗招展，六支龍舟並駕齊驅，你追我趕，爭先向著終點衝來。

眾人心潮澎湃，因各自都押了籌碼，齊聚在欄杆前為看好的隊伍吶喊助威，閣樓上一時群情鼎沸，熱鬧程度遠勝底下。

辛湄被這些喊聲一震，忽然想起很多年前各大世家代表隊在爭奪龍舟賽魁首時的情景。那些年，世家龍舟賽備受矚目，每次開賽前，大家都要爭相猜一番誰是魁首，像今日這樣押注的賭局到處都是。

開國郡公杜氏、西寧侯謝氏、京兆夏氏，這些都是爭奪魁首的熱門選手，不過在辛湄的印象里，每次殺出重圍的都是謝不渝率領的西寧侯謝氏。

哦不，準確來講，應該是謝不渝長兄謝恪己率領的西寧侯謝氏——之所以記成是他，是因為那一年他實在是出夠了風頭。

那一年，龍舟賽規模格外大，非止世家，像蕭、顧、韋這樣的高官門閥也加入角逐，初賽時，蕭家甚至一鳴驚人，在最後關頭趕超謝家，拿下了小組第一。

辛湄沒記錯的話，那年蕭家的鼓手正是她後來的夫婿——蕭雁心。

許是感受到了蕭家的威脅，從賽場上下來，謝不渝便一直沉著臉。後場不少原本準備押謝家奪魁首的人紛紛跑票，嚷著謝家太冒進，划龍舟靠的並非蠻力，而是整個團隊的齊心，看蕭雁心敲鼓時那沉穩不亂的架勢便知道，這次蕭家才是黑馬。

辛湄聽了許多，自是不忿，下午決賽前，特意去找謝不渝一趟，見他換下了黑衣——謝家參賽子弟悉數著黑色戎服，乃是軍中裝束——穿起一件貼身束腰的大紅衣袍，格外扎眼，不由怔忪。

「怎麼換衣裳了？」

「一會兒就知道了。」他故作神秘，瞄見她腕上的手釧沒了，心知也是下了注，略有些不確定地問，「押的誰贏？」

「你呀。」辛湄莞爾。

謝不渝心底陰霾一掃而光，咧嘴一笑，俊美眉眼被紅衣映襯，更鮮艷奪人。

「等著。」他伸手在她鼻尖刮過，瀟灑轉身，束馬尾的紅色髮帶被風吹得飛颺，意氣風發。

須臾，決賽開始，六支龍舟爭先並發，眾人一眼看見坐在船頭奮力擊鼓的那抹紅影，詫然道：「那不是謝家六郎嗎？他們怎麼突然換鼓手了？」

辛湄亦是驚駭，各家鼓手作為掌舵者，向來是由子弟里最年長的那一位來擔任，謝家上一輪的鼓手便是長子謝恪己，謝不渝作為舵手，突然跑到船頭敲鼓，委實令人驚訝。

「臨陣換將可是兵家大忌，謝家也是將門，怎會犯這樣的錯誤？」

「怕不是先前敗在蕭家手下，心有不甘，急功近利嘍。」

「……」

周遭議論聲此起彼伏，辛湄竭力穩住心神，盯著樓外的賽況，但見水波橫濺，龍舟飛渡，謝家的船穩中奮進，始終保持在前三的位置，與排在第二的蕭家不相上下。

「快看！」

便

在此時，忽見謝不渝一腳踩上船舷，弓下腰身，雙手揮舞鼓槌，謝家的鼓點驟然變換，從常規的一聲重、一聲輕變成兩重一輕、三重一輕……疾風驟雨一般，旁側的蕭家鼓聲迅速被掩蓋，舵手划槳節奏漸亂，船行速度跟著放緩下來。

「這是什麼鼓聲？！」